La Biblioteca de Vorbarr Sultana

Adiós a Anne McCaffrey

2011-11-23T22:00:00.003+01:00

El pasado día 21 moría a los 85 años la escritora norteamericana Anne McCaffrey. La autora deja un extenso legado novelas de fantasía y ciencia ficción, la más popular sin duda la serie de los Dragones de Pern.
No puedo decir que se tratara de una de mis autoras favoritas, pero pese a su tendencia a convertir a sus personajes femeninos en Mary Sues reconozco que en su día las primeras novelas de la serie de Pern no me desagradaron.
Descanse en paz.

La estupidez humana como motor: Pigmeo

2011-11-05T23:52:00.002+01:00

Otra reseña y otro libro de Chuck Palahniuk. Y no es para menos ya que Pigmeo, último libro traducido del autor norteamericano es una bomba de relojería en más de un sentido.
Pigmeo es el apodo que recibe un estudiante de intercambio de un país indeterminado (una especie de Corea del Norte desdibujada hasta la caricatura) que llega a los Estados Unidos para pasar unos meses en el seno de una familia de clase media. Pero el enclenque Pigmeo es en realidad el agente 67, encargado junto aun grupo de compatriotas seleccionados y criados por el Estado para castigar al enemigo americano y cometer el peor atentado terrorista que ha visto el mundo. Lo que el muchacho no sospecha es que la "degenerada América" quizás le afecte más de lo que sus hormonas pueden controlar...
En Pigmeo, Palahniuk se atreve con un tema como el terrorismo, que todavía es tabú para muchos de sus compatriotas. Y lo hace como una espada de doble filo que no sólo ridiculiza al radicalismo de algunos paises orientales sino que además ataca sin piedad a la hipocresía yanqui, su doble moral, su falta de dirección cultural, su hiperconsumismo que atrofia el cerebro... Con esta novela el autor de El club de la lucha vuelve a demostrar que no tiene miedo de desarrollar nada de lo que salga de su retorcida inspiración y que, puestos a criticar, hay que tirar con plomo contra todo y contra todos.
Otra muestra del buen hacer de un Chuck Palahniuk en plena forma.

Sexo, mentiras y cintas de video: Snuff

2011-10-21T08:59:00.002+02:00

Los que llevéis un tiempo en la Biblioteca sabréis que uno de mis escritores favoritos es Chuck Palahniuk. El autor de El Club de Lucha sigue dando guerra con cada libro que escribe. Snuff no es una excepción.
Cassie Wright, actriz porno en declive, quiere finalizar su carrera de forma espectacular: batiendo el record del mundo de polvos consecutivos con hombres distintos. Para ello ha reunido a 600 hombres dispuestos a convertirla en la reina del porno. Mientras esperan su turno en una sala repleta de tipos numerados del 1 al 600, los números 72 (un joven nervioso y enigmático), 137 (un actor de televisión fracasado) y 600 (un actor porno que ya ha "trabajado" anteriormente con Cassie) y la joven Sheila (la cordinadora del evento y encargada de distribuir los turnos) verán cómo sus vidas se entrecruzan a la vez que sus secretos más oscuros salen a la luz.
En Snuff Palahniuk realiza una durísima crítica no del mundo del porno sino de la sociedad de consumo actual. Alternando el punto de vista con cada uno de los cuatro personajes principales, el autor construye una metáfora sobre las relaciones humanas, la incapacidad por comunicarse, la suciedad del sexo barato, y todo ello exento de moralina alguna. Con su habitual sentido del humor negro y cínico,Palahniuk no hace más que plasmar directamente situaciones que rozan lo surreal para que el lector reflexione sobre una sociedad que ha convertido el sexo en mero mercantilismo.
Un trabajo que demuestra que Chuck Palahniuk puede reinventarse a cada libro sin dejar perder su voz habitual, lo que le convierte en uno de los mejores escritores de finales del siglo pasado y principios de éste.

I Am Providence

2011-08-20T11:52:00.000+02:00

Tal día como hoy en 1890 nació Howard Phillips Lovecraft. No voy a glosar los muchos motivos por los que esta entrada está aquí. Si no conoces su obra ve a la biblioteca más cercana y hazte con alguna de sus antologías.
Descansa en paz, Maestro. Nosotros nos aseguraremos de que tu nombre no sea olvidado.

Aprendiendo a amar: Gato enamorado

2011-08-19T16:39:00.005+02:00

Tim O'Brien es un escritor norteamericano cuyos libros (tanto de ficción como no ficción) están inspirados en sus vivencias como soldado de infantería durante la Guerra de Vietnam. La guerra y su efecto en las personas es uno de los temas principales en su obra. Con esas credenciales es toda una sorpresa encontrarse con un novela como Gato enamorado.
El filólogo Thomas Chippering lo tenía todo: éxito profesional, reconocimiento entre las autoridades docentes y llevaba casado 20 años con Lorna Sue, su amor de la infancia. Pero Thomas tiene un ligero "defecto": es un mujeriego compulsivo. No en el término de un Don Juan que pone los cuernos a diestro y siniestro. Tom necesita a las mujeres tanto como el aire. Sus flirteos (inofensivos en su mayoría) son lo que le ayuda a disfrutar de la vida. Y no es que no ame a su mujer, todo lo contrario. Pero para Tom (egoista, pedante, farsante y mentiroso compulsivo) el ir detrás de una falda es algo que no puede evitar. Hasta que Herbie, el siniestro hermano de Lorna Sue (su único amigo antes de enemistarse con él) le entraga a ésta un cuaderno en el que se detallan minuciosamente todos y cada uno de los contactos y flirteos de su marido.
Divorciado, expulsado de su casa y con la humillación de ver a su ex-mujer en brazos de otro, Tom decide que ha llegado la hora de vengarse en el sentido más mitológico de la palabra. Para ello contará con la ayuda de la señora Kooshof, la nueva propietaria de la casa donde vivió su niñez Tom, quien se ha compadecido de la situación del filólogo, muy a pesar suyo.
Gato enamorado es un libro maravilloso de principio a fin. Narrado desde el punto de vista de Tom (quien se dirije al lector en más de una ocasión), accedemos a los pensamientos de un protagonista que a la vez nos parece un canalla, machista y vividor, pero que por otra parte destila simpatía, viveza, inteligencia y compasión. El autor hace un trabajo excelente en la creación del reparto mientras expone, a ritmo de flashbacks y soliloquios los hechos que han desembocado en la situación actual del protagonista.
O'Brien incluso incluye elementos de la guerra de Vietnam pero, a diferencia de sus otros trabajos, sirven de contraste para el personaje y pese a su telón de tragedia, aumentan el sentido de humor negro que permea en todas las páginas de la novela.
Gato enamorado es un maravilloso libro agridulce disfrazado de comedia bizarra, pero que transmite una sensación de optimismo al lector. Muy recomendable.

La maldición del artista: Diario

2011-08-16T20:18:00.004+02:00

Chuck Palahniuk es un autor que, a cada libro que escribe, sigue demostrando su buen oficio mientras sus lectores se dividen en partidarios y detractores. Y es que con sus estilo transgresor no deja indiferente a nadie: o lo odias o te encanta. Pese a despegar hacia el estrellato con Club de Lucha, su primera novela, el autor norteamericano intenta reinventarse con cada novela y Diario no es una excepción.
Diario está escrito en tono de diario personal de Misty Wilmot, la narradora y protagonista de la historia. Misty es una antigua estudiante de Bellas Artes que se dedica a escribir su día a día tras el intento de suicidio de su marido Peter, que lo ha dejado en coma. Misty va desgranando sus recuerdos de cómo conoció a su marido en la universidad y su posterior traslado a la isla de Waytansea, el hogar ancestral de su marido, así como su frustración por no haberse convertido en una artista. Pero unas enigmáticas inscripciones dejadas por Peter en las casas en las que hizo trabajos de reformas ponen a Misty en la pista de un lado desconocido de los habitantes de la isla, mientras su salud y su cordura se deterioran a pasos agigantados mientras que su necesidad de retomar los pinceles aumenta alarmantemente.
Diario supone la incorporación por parte de Palahniuk de elementos propios de las novelas de terror, sin abandonar su característico sentido del humor negro. Además, el diario ficticio de Misty destila una sensación de tristeza que atrapa al lector y le hace partícipe de los sueños rotos de la protagonista, todo un ejercicio de maestría por parte del autor.
Un libro muy recomendable que, junto a Asfixia, es la mejor novela de Palahniuk que he leído hasta la fecha.

La pluma de un maestro: Los gusanos de la tierra y otros relatos de horror sobrenatural

2011-08-02T20:49:00.004+02:00

Hablar de Robert E. Howard es remitirse a uno de los más grandes autores de la era de los pulp., así como el padre del género de espada y brujería, creador de personajes como Conan el Bárbaro, Solomon Kane o el rey Kull. Amigo de Howard Phillips Lovecraft (con quien colaboraría con varias historias del Ciclo de Cthulhu), el autor tejano tuvo un final trágico al suicidarse con apenas 30 años. Pese a su corta carrera, Howard dejó un legado extenso de cuentos y poemas.
Los gusanos de la tierra y otros relatos de horror sobrenatural recopila diecinueve de estos cuentos y un poema, así como el artículo que Lovecraft publicó en memoria de su amigo tras el suicidio de Howard. Alternando historias de terror con otras de espada y brujería (en las que el elemento de horror está presente), esta antología sirve como brillante acercamiento a la figura de uno de los maestros del fantástico del s.XX. Como siempre, la edición de Valdemar es impecable.
Imprescindible.

Un ejercicio de mera pedantería: 13.99 Euros

2011-08-02T10:26:00.004+02:00

Tenía la esperanza de que La carretera de Cormac McCarthy fuera el peor libro reseñado en esta Biblioteca durante este año.
Me equivoqué.
El publicista, escritor y crítico literario Frédéric Beigbeder ha logrado sacarme de quicio con su trabajo más popular: 13.99 euros. Presentada como una novela de corte autobiográfico, 13.99 euros narra las "desventuras" del publicista Octave (alter ego del autor), un personaje pedante, putero y drogadicto en su día a día del mundo creativo de la publicidad. Durante 300 páginas el personaje/autor critica los vicios del oficio que le ha hecho rico, pero a su vez se regodea de su vida hedonista. Incapaz de hilvanar una trama, el autor se limita a colocar una escena tras otra, a cada cual más ridícula, mientras lanza soliloquios en los que se afirma que los publicistas son capaces de controlar a la masa ignorante, a la vez que engañan a unos directivos estúpidos de multinacionales para vender sus deficitarios productos.
"Yo soy publicista. Sí, yo contamino el universo. Soy el individuo que os vende mierda" afirma Octave/Frédéric en un delirio de grandeza que crece con cada página, hasta un final ridículo que cierra el libro con dos páginas de esloganes publicitarios.
13.99 euros es una tomadura de pelo de principio a fin. El hecho de que el autor fuera despedido de la firma para la que trabajaba por esta novela no hizo más que alimentar la campaña publicitaria del libro. Resultado: un producto de éxito traducido a numerosos idiomas, adaptado al cine y al teatro.
Pocas veces he encontrado un texto tan pedante que se limita a vender el ego del autor, a insultarte a la cara y encima a cobrarte por ello (afortunadamente el ejemplar que leí lo saque de una biblioteca). Una obra que los gafapastas tacharán sin duda de provocativa, arriesgada y excelente.
No suelo utilizar términos peyorativos cuando hago una crítica, pero esta vez haré una excepción como cierre: un libro de mierda.

Más extraño que la ficción: Error Humano

2011-07-28T20:35:00.003+02:00

A lo largo de su carrera como escritor Chuck Palahniuk siempre ha mantenido que detrás de cada una de sus historias existe una historia verdaderas. Ya sean eventos vividos por el autor o historias explicadas por algún amigo o conocido, el hecho es que si uno se para a pensar hay historias cotidianas bizarras y estrambóticas que rozan lo irreal y son mucho más extrañas que cualquier producto que alguien pueda inventar.
Bajo esa premisa se recopilan en Error Humano (Stranger Than Fiction en su versión original) varios artículos, entrevistas y ensayos que el autor ha ido recogiendo como forma de contar las historias reales de personas que bien podrían formar parte del compendio de personajes creados por Palahniuk.
Una lectura amena y a ratos profunda de la pluma de uno de los autores más importantes de finales del s.XX.

De novela policiaca a urban fantasy: El camino blanco

2011-07-20T10:54:00.008+02:00

John Connolly lo ha vuelto a lograr: me ha tenido en vela hasta bien entrada la madrugada para terminar la lectura de uno de sus libros. Como le ocurre a otros escritores que explotan sus personajes en una serie temí que el autor irlandés perdiese fuelle en Camino blanco, el cuarto libro centrado en las andanzas del detective Charlie "Bird" Paker. Más si cabe cuando Connolly retoma la trama de Perfil asesino, su anterior título, cuyo final me sorprendió como pocos libros han conseguido esto últimos años. Afortunadamente me equivoqué.

En Camino blanco el mundo de Charlie Parker da otro giro a la oscuridad cuando acepta seguir la pista de una muchacha desaparecida mientras espera el accidentado juicio del enloquecido predicador Faulkner. El detective recibe entonces la llamada de un abogado amigo suyo que le implora ayuda. Su cliente, un joven negro, ha sido acusado de violar y asesinar a su novia Marianne Larousse, hija de un rico industrial sureño cuya fortuna se remonta a los caciques esclavistas del s.XVIII. Con todo en contra suyo el detective viaja a Carolina del Sur donde se encontrará que pocas cosas han cambiado desde la Guerra Civil. Porque, como sabe bien, los ecos del mal acontecido en el pasado tienen consecuencias trágicas en el presente. Mientras los asesinatos se suceden las visiones de los muertos que claman justicia aumentan a la vez que la oscuridad que rodea al predicador Faulkner se contagia a todos los que entran en contacto con él. Con el tiempo en su contra, Parker intentará recomponer un rompecabezas de sangre, traición y violencia que amenaza con destruir no sólo a los implicados en el crimen sino a todo lo que les rodea. Porque los muertos han encontrado a un oscuro paladín en la figura de una fantasmagórica mujer deformada que surge de los pantanos olvidados para sembrar la muerte y que transita por la senda en la que los reinos de los vivos y los muertos se entrecruzan: el Camino Blanco.
Con esta cuarta novela de su serie el autor irlandés deja que los elementos sobrenaturales que permean en sus anteriores novelas tomen un protagonismo en la trama. Y pese a que resuelve la historia con explicaciones que podrían descartar la presencia de dichas fuerzas el lector sabe que no es así, pero en ningún momento se siente engañado. Esta resolución intenta que los personajes conserven su cordura en el oscuro mundo-colmena que es el universo del autor, un lugar donde todos los actos tienen sus consecuencias y el mal está presente a cada esquina. El mal engrendrado por los peores monstruos: los seres humanos.
Con cada libro Charlie Parker se parece más a otros personajes trágicos tocados por lo sobrenatural (me vienen a la cabeza John Constantine, Harry Dresden e incluso Max Payne), pero ese tinte de lo mágico y lo irreal sirve para darle entidad al personaje sin desprestigiar para nada a la ficción urban fantasy en que se interna la serie.
¿Qué hacéis que no compráis la serie ya mismo? Y, si podéis, leedlos escuchando alguna de las obras más oscura de Philip Glass (como Koyaanisqatsi o The Fog of War) y tendréis el ambiente perfecto para disfrutar de un descenso a la oscuridad.

Un agradable y terrorífico descubrimiento: Parientes pobres del diablo

2011-07-15T21:34:00.004+02:00

Cada vez más me limito a leer las obras de un puñado de autores que ya conozco. Es lo que pasa tras leer libros que te saben a poco o que directamente te estafan con artificios de forma. El problema es que si no pruebas algún autor desconocido corres el peligro de perderte buenos libros. Por fortuna para mí todavía hago experimentos de lectura con resultados excepcionales (ya sólo el descubrimiento de John Connolly merece cualquier libro malo que lea este año). En el caso de Parientes pobres del diablo, de Cristina Fernández Cubas, el resultado ha sido positivo.
Este volumen está formado por tres cuentos cortos de la autora: La fiebre azul, Parientes pobres del diablo y El moscardón. Los tres comparten elementos fantásticos que, por lo menos a los dos primeros, los convierten en cuentos de terror, mientras que en el último la autora intenta jugar con la dualidad demencia senil-fastasmas del pasado pero que no acaba de convencerme.
La joya del recopilatorio es el cuento que da nombre al libro. En él asistimos a una coincidencia que dará como fruto la búsqueda de una leyenda desconocida: la de una estirpe secreta y maldita de descendientes de demonios. La habilidad de la autora de envolver lo cotidiano en una aura ominosa hace de Parientes pobres del diablo (y en cierta manera también a La fiebre azul) un cuento que bien podría haber sido publicado en los años de gloria de la revista Weird Tales.
Un breve e interesante recopilatorio, ideal para leer de una sentada.

De María Tifoidea a dios: Rant

2011-07-15T11:56:00.003+02:00

De las diversas novelas de Chuck Palahniuk que he leído hasta la fecha, Rant es probablemente la más estrafalaria, estrambótica, rebuscada y una de las más divertidas.
El libro está narrado como una biografía oral en la que un autor sin citar entrevista a varias personas acerca de Buster "Rant" Casey, el protagonista del al novela. La historia está claramente dividida en dos partes. En la primera Palahniuk nos pista una visión costumbrista de un pequeño pueblo cualquiera de la Norteamérica moderna, sazonado con la ironía, humor negro y la transgresión tan propia de su prosa. En un pueblo de paletos Rant sabe que está destinado a algo grande. El día que se infecta por primera vez con la rabia su destino queda sellado: será un superpropagador de la enfermedad. Decidido a probar suerte en la ciudad, ahí conoce a una pandilla de "correjuergas", fanáticos del deporte ilegal de conducción temeraria y choque contra vehículos que se practica en la sociedad de los Nocturnos, ciudadanos de segundo orden que sólo pueden salir de noche y vivir de día. La entrada de Rant en ese grupo traerá consecuencias que afectarán el pasado, presente y futuro de todos.
Uno de los mayores logros de Rant es que el autor logra mantenerte atento todo el libro como si de un documental se tratara. Y, cuando menos te lo esperas y te has montado tu esquema mental del libro, hace un giro alocado, saltando de géneros hasta la ciencia ficción hard, con matices orwellianos que, aun desconcertando al lector, no pierde en ningún momento la fuerza ni el impulso inicial.
Rant es un libro que esconde un complejo desarrollo por parte del autor, que se ríe de los convencionalismos de géneros y arremete una y otra vez contra la moralidad y la autoridad.
Un buen libro de un gran autor, que no merecía para nada la horrorosa portada que le han colocado en su edición española.

El viento susurra maldades: La casa vacía

2011-07-07T13:12:00.005+02:00

El británico Algernon Blackwood fue uno de los escritores más prolíficos en el cuento de terror. A caballo entre el lirismo de Lord Dunsany y el horror cósmico de H.P. Lovecraft (quien le consideraba uno de los maestros modernos del terror), Blackwood construyó sus relatos en base a las muchas experiencias durante sus viajes, en especial su estancia en los bosques de Canadá. De esa estada nacen cuentos como El Wendigo (no incluído en esta antología), Lobo corredor o El valle de las bestias (sí incluídos).
Pero como bien atestigua su título, La casa vacía también posée historias de terror urbano (como la que da nombre al volumen). Las casas de Blackwood son extrañas, inquietantes y ruinosas, con pasillos donde el viento parece cantar como las banshees. Lo sobrenatural en estos cuentos se aleja del periodo gótico y, al igual que con M.R. James, Robert E. Howard o H.P. Lovecraft, se vale de lo cotidiano para despertar un escalofrío al lector.
La casa vacía está compuesta por catorce cuentos, todos ellos más que recomendables para pasar una deliciosa tarde de terror.

Verdades como puños: Las chorradas de mi padre

2011-07-07T10:47:00.003+02:00

El aspirante a guionista Justin Halpern tenía 28 años cuando aceptó un empleo de columnista para Maxim que le permitiría trabajar desde su casa y mudarse a vivir con su novia. Claro que ella no opinó lo mismo y lo dejó plantado en la calle. Compuesto y sin novia no tuvo más remedio que pedir asilo en casa de sus padres. Claro que había un pequeño problema: Sam, el padre de Justin, parece un híbrido entre Sócrates y Atila el Huno. No es que sea un mal tipo, simplemente la palabra "diplomacia" no existe en su vocabulario. Y además se acababa de jubilar, con lo que se pasaba el día entero en casa.
Fue precisamente ese compendio de consejos disfrazados de exabruptos lo que hizo que Justin abriera una cuenta de Twitter (@shitmydadsays) para compartir la "sabiduría" de Sam. En apenas unas semanas sus seguidores se contaban a miles. Los productores de TV iban detrás suyo para hacer una serie de TV basada en el personaje de su padre (Sh*t my dad says, que finalmente interpretaría ni más ni menos que William Shatner).
Justin publicó Sh*t my dad says, un recopilatorio de anécdotas y de las mejores frases que aquí han titulado Las chorradas de mi padre (nombre con el que se ha traducido la serie de TV).
Lejos de ser un mero fenómeno mediático, las páginas de Las chorradas de mi padre contiene perlas de sabiduría presentadas como vitriolo escupido. Queda claro que Sam Halpern es una persona que, si bien carece de tacto en la mayoría de situaciones, profesa un amor indiscutible hacia su familia. El texto, si bien breve, es lo más desternillante que he leído en mucho tiempo y, por encima de todo, se entrevee que no es un producto falseado. Y es esa honestidad la que hace que, pese a su carácter, el lector acabe por caerle bien Sam.
Además, si encima lo lees imaginando que es William Shatner quien habla, la combinación es explosiva.
Un texto imprescindible, no sólo para pasar el rato sino como ensayo filosófico.

Fantasmas tangibles: Corazones perdidos

2011-07-04T12:58:00.003+02:00

El profesor Montague Rhodes James (conocido bajo su nom de plumme M.R. James) fue una figura destacada durante el primer cuarto del siglo XX por sus cuentos de terror, mas en concreto cuentos de fantasmas. Buen conocedor de sus precursores góticos, el profesor James se dedicó a desembarazarse de todos los elementos sobreutilizados por los autores góticos. En su obra los escenarios son pequeños pueblos, parajes abandonados, casas de campo. Sus fantasmas son tangibles, su presencia se nota más que se vé, y cuando se topan con algún desgraciado conducen a la locura o la muerte. Los protagonistas suelen ser anticuarios o profesores con intereses en lo antiguo, diletantes cuya curiosidad pueden pagar cara.
No es extraño que sus cuentos fascinaran e inspirasen a H.P.Lovecraft, y sentasen las bases sobre las que el autor de Providence demoliera la vieja guardia gótica con sus horrores cósmicos y el nacimiento del cuento de horror moderno.
En Corazones perdidos se recopilan las cuatro antologías que se publicaron en su día con los cuentos de fantasmas de M.R. James, así como algún que otro cuento que no había visto la luz en castellano. Como siempre, la edición de Valdemar es impecable y la inclusión a modo de prefacio del fragmento del ensayo clásico de Lovecraft El horror sobrenatural en la Literatura correspondiente a M.R.James.
La brevedad de los cuentos del profesor James no hace más que potenciar un estilo en el que la sensación de horror se va introduciendo a través de detalles mundanos, y es tal su dominio que uno puede sentarse a leer la obra completa sin tener la sensación de estar leyendo una y otra vez el mismo texto.
Una antología indispensable para entender a uno de los autores clave (y menos conocidos en España) de la literatura de terror.

Premios Locus 2011

2011-06-26T10:19:00.003+02:00

Ya conocemos los nombres de los flamantes ganadores de los premios Locus de este año.

-Novela de ciencia ficción: Blackout/All Clear, Connie Willis
-Novela de fantasía: Kraken, China Miéville
-Primera Novela: The Hundred Thousand Kingdoms, N.K. Jemisin
-Libro juvenil: Ship Breaker, Paolo Bacigalupi
-Novela corta: The Lifecycle of Software Objects, Ted Chiang
-Noveleta: The Truth Is a Cave in the Black Mountains, Neil Gaiman
-Cuento: The Thing About Cassandra, Neil Gaiman
-Revista:Asimov’s Magazine
-Editorial: Tor
-Antología: Warriors, editada por George R.R. Martin y Gardner Dozois
-Colección: Fritz Leiber: Selected Stories, Fritz Leiber
-Editor: Ellen Datlow
-Ilustrador: Shaun Tan
-No ficción: Robert A. Heinlein: In Dialogue with His Century: Volume 1: 1907-1948: Learning Curve, William H. Patterson, Jr.
-Libro de ilustraciones: Spectrum 17, editado por Cathy y Arnie Fenner

Como se puede observar, los pesos pesados acaparan la mayoría de los premios. Paolo Bacigalupi vuelve a demostrar que va a seguir dando guerra por mucho tiempo y el doblete de Gaiman vuelve a demostrar que el británico casi no tiene rivales en cuanto a lo que ficción breve se refiere.
¡Felicidades a los ganadores!

Microcuento a concurso

2011-06-15T23:57:00.003+02:00

Ya podéis votar por mi microcuento "Un mundo de perros" para el premio de Literatura Móvil que organiza la Revista Eñe. Podéis hacerlo en este enlace. El premio semanal se anunciará el lunes y, si gano, pasaré a la final.

Eso sí, votad sólo si os gusta. Y comentadlo a todos los que conozcáis.
Muchas gracias de antemano.

El mundo es una colmena oscura: Perfil asesino

2011-06-07T10:39:00.003+02:00

Hace poco que comenté las dos primeras novelas de John Connolly dedicadas al detective Charlie "Bird" Parker (Todo lo que muere y El poder de las tinieblas). La velocidad a la que estoy devorando esta serie debería dejar claro lo mucho que disfruto con la prosa teñida de oscuridad del autor irlandés. Perfil asesino, el tercer libro de la serie, se encuentra a la altura de sus predecesoras.
Ya establecido como detective privado pero rehacio a involucrarse en ningún caso sobre crímenes violentos, Bird es contratado por el magnate Jack Mercier para investigar el supuesto suicidio de Grace Peltier, hija de un ex-socio del millonario y antigua novia del detective. Grace se hallaba investigando la desaparición de una antigua comunidad religiosa establecida en los años 60. A medida que Bird se involucra en el caso se ponen en marcha fuerzas oscuras que pretenden mantener enterrado el pasado a cualquier precio. Pero los espíritus de los muertos, atrapados en la colmena que es el mundo, claman justicia contra aquellos que se autoproclaman ángeles oscuros. Y Bird sabe demasiado bien que las barreras entre el mundo de los vivos y los muertos, el pasado y el presente, están tejidas en una peligrosa tela que se resquebraja sólo para causar la muerte de los inocentes.
Con Perfil asesino, el autor explora el fanatismo religioso tan extendido en Estados Unidos, un odio visceral a la propia naturaleza humana, suficiente como para matar por ello. Y lo hace tiñendo de ese halo sobrenatural que deja entrever en su prosa, pero nunca de un modo fantástico. En las novelas de Connolly lo sobrenatural está dosificado de forma efectiva, de modo que no desentona del conjunto (si habéis visto El corazón del ángel sabréis de qué hablo).
Utilizando recursos y ambientaciones propias del cuento de terror (que a ratos roza lo lovecraftiano), Connolly vuelve a salir aiuroso a la hora de montar un rompecabezas narrativo que mantiene al lector en vilo durante todo el oscuro trayecto.

El abismo que devuelve la mirada: Camino tortuoso

2011-05-31T11:30:00.002+02:00

Hace mucho tiempo os hablé de Warren Ellis y su obra cumbre: ese gran tebeo que es Transmetropolitan. El guionista británico quiso, al igual que otros compatriotas suyos compañeros de profesió, probar suerte en el mundo de la novela. El resultado fue Camino tortuoso.
Michael McGill es un detective privado venido a menos (en sus propias palabras "un imán que atrae a la mierda" que recibe el encargo de la Casa Blanca de encontrar la Constitución secreta de los Estados Unidos, un peligroso libro que permite a su propietario manipular la voluntad de las masas. McGill acepta y empezará un viaje en picado por los estratos más bajos de la retorcida moral americana, acompañado por Trix, una estudiante ultraliberal que está escribiendo una tesis sobre sexualidad depravada.
Camino tortuoso recuerda a los mejores momentos de Transmetropolitan, pero no es un simple calco. Bajo la apariencia de una opera bufa, Warren Ellis dispara con su característica acidez contra todo y contra todos, sin dejar títere con cabeza, sin emitir juicios de valor simplones ni vendermos moralina barata. Y encima lo hace con ese sentido del humor negro tan suyo que hace que te desternilles con las ideas más retorcidas de uno de los mejores escritores británicos.
Ojalá el autor británico escriba más libros como éste.

El monstruo que surgió las montañas: El poder de las tinieblas

2011-05-29T23:35:00.003+02:00

En mi reseña de Todo lo que muere comentaba que me había sorprendido gratamente la obra de John Connolly. Con El poder de las tinieblas, segunda de las novelas protagonizadas por el detective Charlie "Bird" Parker, Connolly se reafirma como uno de los grandes narradores modernos de novela negra.
Dos sucesos inconexos (el cobro de un rescate que acaba con una matanza por un lado y el suicidio de una anciana por otro) están a punto de convertir en un calvario la vida de Charlie Parker, ahora detective privado. El brutal asesinato de la clienta de Parker marcará el inicio de la caza del ex-marido de ésta por partre de la mafia, la poco colaborativa policía local, el FBI y dos sanguinarios y depravados asesinos a sueldo. Los cadáveres se apilan mientras poco a poco se teje una telaraña de sangre y venganza surgida del oscuro pasado. Pero sólo Bird, con su "don" para sentir a los muertos, es consciente de que algo ha surgido de los bosques. Una fuerza primigenia y oscura que se alimenta de odio y de sangre y que no se dentendrá ante nada ni nadie. Una fuerza cuya atención se ha dirigido hacia el remoto pueblo de Dark Hollows.
Utilizando recursos más propios de las novelas de terror, John Connolly logra mantener el ambiente de oscuridad y suciedad que se ha convertido en marca de sus historias.
Un viaje tenebroso al fondo del abismo por parte de uno de los grandes maestros de la narrativa actual, de imprescindible lectura.

Musa

2011-05-29T20:19:00.003+02:00

Por segundo mes consecutivo la veterana revista electrónica Axxón ha publicado uno de mis cuentos cortos en su sección Ficciones breves. En este caso se trata de Musa, que escribí hace unos años para un concurso que obviamente no gané. Podéis leer Musa en el siguiente enlace.

Memento Mori: Todo lo que muere

2011-05-23T16:15:00.004+02:00

Últimamente estoy leyendo bastante novela negra, cosa que no hacía los últimos años). Para mí ha sido todo un descubrimiento el toparme con la obra del irlandés John Connolly.
En Todo lo que muere el inspector de policia de Nueva York Charlie "Bird" Parker discute con su mujer por culpa de su alcoholismo. Tras bañar sus penas en alcohol, Bird regresa a casa para toparse con el horror: alguien ha torturado y asesinado a su mujer y a su hija de tres años, despellejándolas y arrancandoles la cara. Cuando sus propios compañeros le dan la espalda al creerlo responsable de las muertes, su ex-jefe le propone que le ayude en la búsqueda de una muchacha desaparecida. Bird empezará un descenso a los infiernos más oscuros del sur de Estados Unidos y se verá envuelto en una guerra entre familias mafiosas. Mientras los cadáveres se amontonan a su paso, una anciana ciega que dice tener visiones pondrá a Bird a la caza de un asesino en serie que despelleja el rostro de sus víctimas: el Viajero.
Heredera de las mejores novelas negras de los 50 y los 60, Todo lo que muere es el primer título de una serie que retrata lo peor de la humanidad y que a ratos recuerda gratamente a El corazón del ángel.
Imprescindible.

La destrucción os hará libres: Club de lucha

2011-05-19T11:08:00.003+02:00

Con toda certeza la mayoría de lectores de esta página habrán visto la adaptación cinematográfica que David Fincher hizo de Club de lucha (traducida como El club de la lucha), la primera novela de Chuck Palahniuk. Incluso así, merece la pena revisar un libro que se ha convertido en el equivalente de El guardián entre el centeno de finales del siglo XX.
Un protagonista cuyo nombre no se nos revela ha encontrado la manera de combatir el insomnio que padece: acudir a sesiones de terapia de enfermos terminales. Este macabro ritual le acercará a Marla, quien acude a las mismas reuniones que él y amenaza con descubrir su farsa. En ese momento entrará en su vida Tyler Durden, un joven carismático, descontento con la sociedad de consumo y con ideas radicales acerca de la libertad. Junto al protagonista empezarán una nueva "terapia" contra la sociedad: el Club de Lucha. Pero la linea entre la libertad y el nihilismo es muy delgada y Tyler está dispuesto a todo con tal de alcanzar la "verdadera" libertad...
Palahniuk saca en su primera novela toda la artillería pesada. Club de lucha es una especie de manifiesto, una denuncia del autor sobre una generación atrapada en un mundo banal donde sólo se aspira a consumir. No es de extrañar que la novela primero y luego la película alcanzaran el status de culto y fueran libro de cabecera de colectivos como el ahora famoso Anonymous (cuya singular estructura parece calcada de la descrita en la novela).
Un buen libro de un narrador que retrata como pocos la decadencia humana de finales del siglo pasado.

Juez, jurado y verdugo: Yo, el jurado

2011-05-18T20:21:00.002+02:00

Mickey Spillane fue uno de los autores que catapultaron a primera línea la novela negra americana en los años 50. En Yo el jurado hace su primera aparición su creación literaria más conocida: el duro y cínico detective privado Mike Hammer.
Cuando el mejor amigo de Mike Hammer es asesinado a sangre fría, el detective Mike Hammer hace un juramento solemne sobre el cadaver y en presencia de la policía: encontrará y ejecutará al asesino. Hammer, duro de pelar y curtido por la Segunda Guerra Mundial, no se detendrá ante nada ni nadie con tal de dar caza al criminal. Pero cuando los posibles sospechosos empiezan a morir asesinados uno a uno el violento detective sabe que hay más de lo que parece en la muerte de su amigo.
Hoy en día puede parecerle al lector novel que Yo, el jurado está repleto de arquetipos y estereotipos del género negro, pero hay que tener en cuenta que el libro fue escrito en 1947, cuando dichos estereotipos no estaban establecidos ni mucho menos y que Spillane fue uno de los puntales de un género cuyos ecos todavía se dejan ver.
Además, el autor demuestra su maestría creando un personaje, a día de hoy, sigue siendo el espejo en el que se miran muchos otras obras.
Una novela entretenida y brillantemente narrada. ¿Qué más se puede pedir?

El mundo que nos ahoga: Asfixia

2011-05-11T12:42:00.005+02:00

El nortemaericano Chuck Palahniuk es, junto a Bret Easton Ellis e Irvine Welsh, el máximo exponente de la literatura nacida de la "generación x". Catapultado a la fama por la adaptación al cine de Club de lucha, su primera novela, Palahniuk ha sabido reflejar la miseria moral y la incapacidad de aceptar las normas impuestas como pocos autores.
El protagonista de Asfixia es Victor, un estudiante fracasado de medicina, un adicto al sexo que utiliza las sesiones de terapia de grupo para conseguir sexo fácil. Victor trabaja en un parque temático sobre el s.XVIII pero para ganarse la vida busca restaurantes donde se asfixia con comida a la espera de que un alma caritativa le salve. Con los cheques que recibe de sus "héroes" salvadores paga los costosos gastos de reclusión de su madre, una anarquista demente que le abandonaba de niño para luego secuestrarlo y mostrarle "la vida real".
Con Asfixia Palahniuk explora los temas propios de su obra: la decadencia de una sociedad basada en convencionalismos, la libertad en su vertiente más radical y el nihilismo como instrumento para alcanzar la libertad. Y lo hace a partir de una serie de personajes disparatados que intentan sobrevivir a la locura diaria de un mundo que no comprenden y que para ellos es tan falso como el parque temático enel que trabaja Victor.
Un trabajo espléndido de uno de los grandes autores modernos.

Mi nuevo refugio: Biblioteca Agustí Centelles

2011-05-10T19:40:00.002+02:00

Duele decirlo pero hasta ayer no había una biblioteca pública en Barcelona que tuviera un horario en condiciones. Sí, hay una treintena, pero casi todas abren sólo por la tarde menos un día a la semana.
La nueva biblioteca pública Agustí Centelles abre de lunea a sábado, mañana y tarde. ¡Incluso los viernes abren al mediodía!
El lugar es impresionante: tres plantas bien distribuídas, con un buen puñado de ordenadores, mesas para instalarse con tu propio portátil, conexión a internet, sillones de lectura... ¡Hasta tienen una sección de comic bien surtida!
Desde este momento queda confiscada por la autoridad imperial para instaurar la nueva sede de la Biblioteca de Vorbarr Sultana. Pero todavía no lo saben...

Sesión de firmas en Gigamesh (6/5/11)

2011-05-08T10:24:00.001+02:00

Aquí os dejo una muestra de la sesión de firmas del pasado viernes en la librería Gigamesh. Fue una hora y media que pasó volando mientras firmaba y charlaba con la gente. No hay nada como sentirse arropado por buenos amigos, y además en una librería tan emblemática como Gigamesh. Muchas gracias a la gente de Gigamesh por organizar la sesión, en especial a Ramón y a Víctor, y muchísimas gracias a los que pudísteis acercaros. ¡Fue una tarde que no olvidaré!

Las pequeñas células grises contra el crimen perfecto: Asesinato en el Orient Express

2011-05-05T12:20:00.003+02:00

Si estás leyendo esta entrada y el nombre de Agatha Christie no te suena, entonces a) te has equivocado de página o b) has estado fuera de este planeta durante mucho tiempo. Los demás, aunque no sean lectores habituales de novelas de detectives, reconocerán el nombre de la indiscutible reina de los relatos de misterio. Agatha Christie no sólo es la novelista que más libros ha vendido en el mundo, sino que sus novelas y cuentos han sido los más traducidos y se encuentran entre los más adaptados a otros medios (cine, televisión...). Entre sus creaciones literarias sobresale la de un personaje curioso, un hombrecillo belga de flamante bigote, maneras de snob y cierto rechazo de los métodos tradicionales de investigación: el detective Hércules Poirot.
En Asesinato en el Orient Express, Poirot regresa de Oriente Medio en el famoso tren cuando se topa con Ratchett, un diletante adinerado de "mirada cruel" y que "parece personificar el mal". Ratchett informa a Poirot de que ha recibido varias misivas amenazadoras y que teme por su vida, y ofrece al detective una considerable suma por encargarse de su seguridad. El belga rechaza la proposición, al disgustarle el sombrío aspecto del diletante. Cuando Ratchett es asesinado durante una tormenta de nieve que ha bloqueado el paso al tren, Poirot deberá determinar quién de los pasajeros ha cometido el crimen. Puesto en marcha su habitual método de trabajo (sus famosas "pequeñas células grises" en alusión a su cerebro) el caso empezará a complicarse cada vez más cuando todos y cada uno de los viajeros tienen coartadas imposibles de romper.
Asesinato en el Orient Express es probablemente una de las mejores historias de detectives jamás escrita. La meticulosidad de la narrativa de la autora, paralela al talento de su personaje principal, hace que el lector se desvane los sesos hasta el último minuto, devorando página tras página en busca de indicios que se le hayan podido escapar al famoso detective belga.
A los lectores más jóvenes quizás les sorprenda el tratamiento de algunos estereotipos en la novela (hay que recordar que fué escrita en los años 30), pero el propio Poirot admite que él es un snob para muchas cosas.
Personalmente, el personaje de Poirot me cae un poco antipático, quizás por mi preferencia personal a las historias de Sherlock Holmes, pero hay que reconocer que Poirot es uno de los grandes personajes literarios del siglo XX y que Asesinato en el Orient Express es un clásico indispensable y un entretenimiento excelente, algo muy difícil de combinar.

La matemática de las letras

2011-05-03T09:27:00.003+02:00

El amigo Scribble me ha pasado un artículo excelente (por no decir imprescindible) que arroja luz sobre las cifras reales de los libros. Podéis leerlo en este enlace.

Segundo cartel

2011-05-02T19:13:00.001+02:00

En este caso el preparado por Gigamesh para la firma del viernes.

Qué difícil es ser humano: La casa de cristal / Glasshouse

2011-05-02T17:02:00.004+02:00

Si hay en la oleada de autores británicos de CF surgidos de finales de los 90 que ejemplifique la nueva ciencia ficción transhumanista y postsingular y que a la vez mantenga la esencia del humor negro más genuinamente british, ése es Charles Stross. Bloguero incansable, defensor de la neutralidad en la Red, crítico mordaz y analista lúcido como pocos, Stross se ha labrado un puesto de honor entre los grandes mediante libros como La casa de cristal.

Robin despierta con un borrado de memoria en mitad de una sociedad transhumana regida por la libertad absoluta del individuo. Pronto se dará cuenta de que alguien intenta matarle y, forzado por su readaptación y para esconderse de sus perseguidores, se refugia en una experimento social que pretende reconstruir los Años Oscuros (el final del siglo XX y principios del XXI). Pero nada es lo que parece en dicho experimento y, para su sorpresa, la sociedad "primitiva" es tan volátil y mortífera como tener a un asesino en cada puerta.

La casa de cristal es una elaborada crítica a la hipocresía de nuestros días, sin ninguna clase de banalidad como "días pasados fueron mejores" o similares. Stross ensalza la libertad del individuo como poco autores, a la vez que demuestra que la arquitectura social y la ciencia ficción hard no están reñidas.

La edición en castellano tiene una de las peores traducciones que he leído recientemente (además de muchos errores tipográficos). Como guinda es uno de los títulos que la desaparecida editorial Vía Magna pirateó, para acabar como saldo editorial. Como siempre os recomiendo leer a edición original, aunque sólo sea por que vuestro dinero acabe en manos del autor.

Una gran novela destinada a convertirse en un clásico, muy recomendable incluso para aquellos que no leen ciencia ficción.

Sesión de firmas

2011-05-02T14:30:00.000+02:00

Sesión de firmas

2011-04-29T12:29:00.003+02:00

El próximo viernes 6 de mayo, a las 18:30 horas, estaré firmando ejemplares de La doncella de la rosa en la librería Gigamesh (Ronda San Pedro, 53, Barcelona).

¡Nos vemos la próxima semana!

Cuestión de perspectiva

2011-04-28T23:50:00.001+02:00

¡Todavía no me he recuperado de la publicación de La doncella de la rosa cuando me acaban de comunicar que mi cuento corto Cuestión de perspectiva ha sido publicado en Axxón, la página web de habla hispana dedicada a ciencia ficción, fantasía y terror más visitada del mundo!

Podéis leer Cuestión de perspectiva en este enlace.

Las herramientas del escritor: Ommwriter

2011-04-25T13:56:00.002+02:00

Que te dejen en paz para poder escribir tranquilo es algo que no siempre podemos conseguir fácilmente. Cierto, te puedes poner a escucha música en los auriculares, pero eso no funciona siempre y no a todo el mundo. Ommwriter nos propone una nueva forma de atacar el problema.

Cierto, puede parecer una herramienta para gafapastas (¡Crom los maldiga!) pero la verdad es que el programilla en cuestión tiene muy buena pinta. Está disponible en Mac y PC, con una versión gratuita muy completa. Podéis descargarlo en este enlace. Ah, y dad gracias a Ms.Delphine, que ha sido ells quien me ha dado el chivatazo.

Día del Libro 2011

2011-04-23T08:27:00.006+02:00

Hoy es el Día del Libro, el día más importante del año para aquellos que amamos la Literatura. Este 2011 representa para mí un día especial, ya que es el primer Día del Libro en el que tengo una obra publicada. y, aunque al final no ha sido posible organizar ninguna firma para hoy, ello no va a empañar una festividad como esta.

Mi primera novela. ¡Compradla ya!

Las estadísticas dicen que esta semana se venderá entre el 60 y el 70% de los libros que los españoles compran a lo largo del año. Muchos de ellos por desgracia no serán leídos porque habrán sido comprados como parte de un "ritual que hay que cumplir". Abundarán también los títulos escritos por miembros de la farándula y el famoseo, deportistas, cantantes, presentadores de TV y otro sinfín de personajillos que harían bien con no envenenar las estanterías con su "prosa".
Comprad libros. Para vosotros, para las personas que apreciáis. Escogedlos con cuidado. No importa el precio. Que sea un libro pensado para cada persona que creéis que, al igual que vosotros, lee por el mero placer de hacerlo y disfruta con cada palabra.

Klaatu, barada...

Mientras redacto este texto ya me han regalado un libro. International Khiladi sabía muy bien las ganas que tenía de echarle el guante a The Wise Man's Fear de Patrick Rothfuss, la secuela de El nombre del viento. ¡Muchas gracias!

¡Casi mil páginas! ¡Me lo voy a pasar en grande!

En resumen. Comprad libros, pero no porque "toca". Comprad para vosotros y para vuestros seres queridos. Escoged con cuidado, porque no hay nada tan personal como un libro regalado. ¡Que el legado del Gran Bardo y del Manco de Lepanto nos acompañe esta velada!

Sobre derechos de autor, piratería y nuevos modelos de explotación

2011-04-22T17:46:00.012+02:00

Mañana es el Día del Libro, la fiesta que cada año celebramos aquellos que amamos la Literatura. Lo que ya no es tan conocido es que, desde 1995, también es el Día del Copyright, una fecha en principio pensada para "concienciar" a la gente sobre los derechos de autor y el "mal" que representa la piratería. Pero, ¿qué entendemos por piratas? Vayamos por partes.

Sobre derechos de autor

La Ley (por lo menos en España) dice que una obra es propiedad de su autor desde el momento mismo de su creación, independientemente de a nombre de quién está inscrita en el Registro de la propiedad Intelectual, salvo contrato y otro documento similar de por medio. Los veteranos recordarán el famoso pleito que interpuso gran número de autores de tebeos contra la editorial Bruguera por la titularidad de los personajes que habían creado a lo largo de casi 30 años. Este proceso supuso una victoria para un colectivo esclavizado y sentó las bases de la subsiguiente jurisprudencia al respecto.

En otras palabras, que registrar una obra sin el consentimiento de su autor costituía un delito de apropiación por el cual se podía exigir el amparo del Ministerio Fiscal para cambiar el titular de la obra en el Registro y pedir los correspondientes daños y perjuicios.

Pero esto es España, amigos y, por desgracia, somos famosos por la picaresca.

La tecnología como delito (o cómo convertir la ignorancia tecnológica en un arancel)

Con el desarrollo de los microchips y los avances en miniaturización era sólo cuestión de tiempo que los hogares contaran con un poderoso mecanismo diferencial no analógico que pudiera almacenar contenidos: el ordenador personal. Los 70 ya habían sido una época en la que las discográficas clamaban al cielo mientras señalaban a las cintas de casette como instrumento del Diablo destinado a arruinar el Arte de la Música. El hecho que las mismas discográficas engañasen a muchos de sus artistas y se adueñaran de cantidades ingentes de dinero hasta el punto de casi arruinarlos no importaba. El hecho que te dejaran un disco y lo pudieras copiar (¡sucia palabra!) o que fotocopiaras un libro era un pecado imperdonable.

Es cierto que mucha gente intentó hacer negocio con las copias piratas pero la gran mayoría sólo querían hacerse con un objeto (disco, película, libro...) que tal como iba la economía era un objeto de lujo, más cuando el gran público estaba formado por adolescentes sin apenas ingresos. Es más, muchos artistas descubrían estupefactos que aquellos que habían empezado copiando alguna obra suya luego ahorraban para conseguir legalmente el resto de su producción. Si hubiéramos hecho caso a los alarmistas resultaba que las bibliotecas públicas tendrían que prohibirse porque "robaban" a los autores la venta de ejemplares (aunque eso es otro tema).

Lo cierto es que con la aparición de los primeros piratas informáticos la industria del ocio se empezó a preocupar, pese a que esos jóvenes aparentemente introvertidos lo único que querían era llevar hasta el máximo el potencial de su intelecto. A tal efecto os recomiendo un documental titulado Historia secreta de los piratas informáticos que, pese a su antigüedad, es muy revelador.

John Draper, el "capitán Crunch", Santo Patrón de los Hackers

Piratería y patentes de corso

Así pues llegamos a una época dominada por el control y la histeria de las grandes compañías. Hay que perseguir, denunciar, encarcelar y multar a todo el que ose poner en duda sus derechos. Se imponen multas astronómicas a usuarios, se persiguen programas como NAPSTER y las redes P2P. Se utilizan vacíos legales y el desconocimiento de los legisladores sobre asuntos tecnológicos para crear un Hombre del Saco, un Coco sin rostro que pretende destruir el Arte y a los Artistas. Los estados extienden modernas patentes de corso a compañías privadas para cobrar cánones a usuarios, cuando están vulnerando derechos que estos mismos estados han aprobado, como la copia privada. La delgada línea que separa al fair use de la copia ilegal hace que muchos cedan ante estos grupos de presión, empezando por los gobernantes que debían ser los encargados de velar por nuestros derechos.

NAPSTER, un programa que puso nerviosos a muchos

Un presente cyberpunk o cómo el rostro de un hombre muerto vela por nosotros

La persecución y la legislación cada vez más dura no hace más que añadir fuego a la rebelión. Cuando hay tiranos siempre hay rebeldes, e internet es el espacio perfecto para ello ya que la mayoría de tiranos no tienen los conocimientos suficientes para ganarles la partida a los usuarios. En BBSs y canales IRC primero y luego en foros empieza a proliferar el descontento. Toda información debería ser libre! claman. Entre todos estos grupos destaca uno en particular, surgido del foro /b/ de 4chan, un grupo anárquico, sin ideología política más que la absoluta libertad. Sus miembros llevan la máscara con el rostro de Guy Fawkes que se hizo famosa con el comic V de Vendetta. Son la primera metainteligencia surgida en la Red: Anonymous.

We do not forgive. We do not forget. We Are Anonymous. We are Legion. Expect Us.

A todo esto, ¿qué le queda a los autores?

Todo esto de la libertad está muy bien pero yo como autor ¿qué saco de todo esto? ¿quién paga mis facturas?

El debate al respecto está muy caldeado por posturas radicales en ambos bandos. Cierto, hay gente como Cory Doctorow (defensor acérrimo de la licencia Creative Commons) que pueden permitirse el lujo de poner gratis sus obras en internet el mismo día que salen a la venta porque ya tiene lectores. Pero recordemos que hubo una época en la que NO los tenía y, aún así, apostó por ello. Como bien repite una y otra vez Neil Gaiman, la "piratería" trae un curioso efecto secundario: el aumento de ventas del catálogo del autor pirateado. Pese a que hay feudos tradicionales donde siempre se han pirateado obras (Sudamérica, Rusia, Oriente Medio y, seamos sinceros, España) hay que tener en cuenta que mucha gente que adquiere gratis estos archivos (sean libros, juegos, discos, películas...) de ninguna manera piensan adquirir el producto incluso a precios reducidos. Pero hay muchos usuarios que ante unas condiciones favorables, pagarían por ese contenido. Autores como David Wellington representan el éxito de aventuras directas en internet cuando muchos compañeros de profesión desdeñan y persiguen a sus propios fans.

Cory Doctorow, superhéroe de internet, el Creative Commons y el fair use

La única forma que hay para vencer a la verdadera piratería, la que busca lucro, es con productos de calidad, que hagan que el consumidor se sienta recompensado por los autores que admira. Iniciativas como la Biblioteca de Baen Books, los diversos músicos que se niegan a participar de cánones y colocan sus discos gratis en la red o el regalo de libros en formato electrónico por parte de algunas editoriales siguen siendo hechos minoritarios que las grandes compañías intentan tapar. La llegada de modelos nuevos de explotación como el crowd funding o el freemium (popularizados por Spotify) han chocado con modelos tradicionales que no quieren más que poner barreras como los desfasados DRMs o servidores de identificación y autentificación.

El mayor éxito y el mayor fracaso del modelo freemium

Hay que tener en cuenta que cualquier medida de protección es completamente inútil, ya que sólo es cuestión de tiempo hasta que los "piratas" (muchos ellos por el mero reto de superarse) revienten dichas protecciones. Un caso sonado fue el famoso sistema anticopia de Sony, que impedía la reproducción de CDs en los ordenadores, vulnerando el derecho del comprador incluso a escoger cómo lo escuchaba. Incluso cuando una sentencia judicial obligó a la compañía a retirar del mercado los discos con esa protección, dicho anticopia (que había costado millones) había sido reventado utilizando... ¡un simple rotulador negro! Bastaba con pintar la primera pista del disco, una pista de datos corrompidos que hacía que los lectores informatizados no pudieran acceder al resto del contenido, para poder disfrutar del CD donde te diera la gana e incluso podías copiarlo.

El Gran Hermano te vigila

Como señalaba el escritor y editor Gardner Dozois en una de sus recientes antologías, la crisis actual ha afectado a la industria del ocio, algo que no había sucedido antes o por lo menos a la escala que estamos viendo: líneas editoriales canceladas, cadenas de librerías cerradas, editoriales en bancarrota... Lo triste es que algunos han aprovechado el momento para buscar un chivo expiatorio, y lo han hecho impulsando proyectos de leyes restrictivas, con el beneplácito de los gobiernos.

Hace poco tuve una discusión con un conocido a raíz de la ley Sinde, ley que esta persona defendía a capa y espada. La paradoja es que se trataba de la misma persona que se dedicaba a vender hace diez años copias de películas por internet.

Cuando piratees mp3 te consideraremos un terrorista...

El futuro, aquel país desconocido...

Las cosas no pintan muy bien, por lo menos a corto plazo. A pesar de que es reconfortante saber que colectivos como Anonymous o la Electronic Frontier Foundation están poniendo a más de uno en su sitio, el daño está hecho y tardará en sanar. Controversias como la guerra de precios de los e-books entre McMillan y Amazon no hacen más que dar alas a aquellos que quieren controlar, penalizar y, en definitiva, censurar.

En resumen, es una época difícil para ser escritor pero ¿cuándo lo ha sido? Los derechos de autor son innegables y fundamentales, pero no pueden ser la excusa para recortar el derecho a la libertad, más cuando no se trata más que de otro intento de lucrarse por parte de los que quieren seguir cobrando a costa de los demás.

Hay que decir, como escritor, yo lo tengo claro. Me quedo con las palabras de José de Espronceda pertenecientes a su poema más conocido:

Allá; muevan feroz guerra

ciegos reyes

por un palmo más de tierra;

que yo aquí; tengo por mío

cuanto abarca el mar bravío,

a quien nadie impuso leyes.

Porque la "piratería", en el sentido de lucro, tiene los días contados, mientras que las patentes de corso permanecerán. Y, si tengo que navegar, sé bajo qué bandera lo haré.

Bienvenidos al Fin del Mundo: La carretera

2011-04-19T22:38:00.004+02:00

A estas alturas el nombre de Cormac McCarthy es bien conocido, ni que sea por las adaptaciones al cine de sus dos novelas más conocidas: No es país para viejos y La carretera.

La carretera es la historia de un padre y un hijo que cruzan Estados Unidos siguiendo una carretera sin precisar en un mundo que ha sido aniquilado por algún cataclismo no especificado (aunque en la novela parece indicar que se trata de una guerra nuclear). Día a día estos dos personajes se verán enfrentados a la dureza de un entorno que les pone a prueba constantemente con decisiones morales que pueden conducirles a la muerte y donde el hambre es un fantasma omnipresente.

Premiada con el Pulitzer del 2007, La carretera es un libro decepcionante. Por un lado tanto el autor como la crítica han intentado quitarse de encima la etiqueta de "novela de ciencia ficción".

Recapitulemos:

-Mundo devastado por una catástrofe: sí.

-Tiempo futuro no especificado pero relativamente próximo: sí.

-Supervivientes caníbales: sí.

-Tecnología obsoleta/inútil: sí.

Vaya, creo que puedo mencionar por lo menos una docena de novelas de ciencia ficción que cumplen los requisitos (la primera que me viene a la mente es Los genocidas de Thomas M. Disch).

Por otro lado la narrativa es excesivamente lenta para un libro de apenas 200 páginas. El autor recurre una y otra vez a escenas en las que a) la ceniza lo cubre todo o b) llueve. El hecho de que el diálogo se muestre incrustado en la descripción (mejor dicho una especie de no-diálogo) produce una irritante sensación de que McCarthy intenta insuflar grandilocuencia a su relato cuando en el fondo es mera pedantería estilística, a la que se ha añadido una moral de blanco y negro que no hace más que rematar el conjunto. Y, como cierre, un final previsible y forzado te deja con la sensación de que te han tomado el pelo.

Indudablemente los críticos han elogiado la novela como una obra maestra, motivo adicional para mantenerse alejado de ella como si de un apestado se tratara.

Citando a un crítico del Washington Post que se refería a la adaptación al cine, "no deja de ser una película de zombies con pretensiones literarias".

O en otras palabras: el peor libro comentado en esta Biblioteca junto a Crepúsculo y Recuerdos del Futuro. En lo que a mí respecta, me voy a mantener alejado de la obra de McCarthy todo lo que pueda.

La Doncella de la Rosa

2011-04-15T15:43:00.001+02:00

Lástima que las fotos se vean borrosas, porque ha quedado tremendo. ¡Muchas gracias a todos!

Cosmoera: Día 0

2011-04-14T22:30:00.002+02:00

Hace casi 15 años presenté un proyecto de juego de rol a la desaparecida editorial de comics Camaleón Ediciones. Su nombre: Cosmoera. Por aquella época devoraba todo libro de ciencia ficción que cayera en mis manos, en especial si la temática era de space opera. Así pues, armado con mi ingenuidad y mis dos grandes pasiones (la CF y los juegos de rol), me propuse desarrollar ya no sólo un juego de rol. Iba a ser el Juego en mayúsculas, la gran esperanza para el rol español, dotado de una ambientación tan rica como no se había visto hasta entonces. Claro que, con 21 años, creía que me iba a comer el mundo.

Se llegaron a preparar ilustraciones para el mismo, obra de Miguel Chaves y Sergio Sandoval, a quienes inundé de libros de referencia y datos para que fueran fieles a la visión que yo tenía. Probé varios sistemas de juego hasta dar con uno apropiado, combinando lo que me gustaba de mis juegos favoritos, mientras planeaba mentalmente un calendario de posibles suplementos y aventuras. Recuerdo con orgullo esas partidas (International Khiladi lo sabe bien), algunas de ellas memorables.

La genial portada que preparó Sergio Sandoval

Al final, como era casi previsible, el proyecto no cuajó. No voy a quitarme el muerto de encima: fue culpa mía. Inexperiencia, nervios, fechas, hubo muchos factores. Resumiendo: la cagué.
Sin embargo en mi cabeza había tantos datos acerca del Eje, el conjunto de sistemas en donde trascurría el juego, que no podía dejar de pensar en ello.
Tu problema es que has creado algo demasiado grande, propio de una serie de novelas, me dijo Anna, una de los jugadores habituales de mi grupo por aquel entonces.

Ya, pero no soy escritor, pensé.

Pero los engranajes estaban en marcha. Por mucho que quisiera, no podía detenerme. Así nació un personaje pensado para el primer suplemento del juego, destinada a convertirse en una observadora de los bruscos cambios que iban a suceder a su alrededor. Se llama Annerose Rheinhold, pero la conocerán por su apodo: la Doncella de la Rosa.
Han pasado casi 15 años y La doncella de la rosa ya es una realidad. Mañana tendré ejemplares en mi mano. Con ello se cerrará una etapa importante de mi vida, llena de baches, pero también de amigos que me han tendido la mano cuando más lo necesitaba.

Son muchos a quien debo dar las gracias:

-A mi hermano Javier, que ha visto desde el primer día cómo iba tomando forma el proyecto y ha creído en mí incluso cuando ni yo mismo lo hacía, aunque tuviera que darme más de una colleja para que espabilase, y a Carles Vila, nuestro “hermano postizo”. Sin su apoyo habría dejado este proyecto hace años
-A Delfina Palma, por soportar mis divagaciones, por sus innumerables consejos y por la excelente portada, en la que que ha sabido mostrar a Annerose mucho mejor de lo que mis palabras podrían.
-A David Torre y Mari Serrano, por los cafés de los lunes, las discusiones sobre narrativa y su paciencia al aguantar mis discursos sobre el libro. David además es el autor del Juramento Imperial, quién lo usó como saludo en un correo electrónico que me mandó hace muchos años y al cual no dudé en robárselo vilmente.
-A Toni Bueno, por todas las discusiones a grito pelado sobre literatura, cine y música y por ser el primero en estar junto a un amigo en las trincheras cuando más lo necesitas.
-A Mireia Tomás, por realizar la corrección de estilo tras soportar estóicamente durante años mis divagaciones sobre el libro a lo largo de viajes en autobús, además de apoyarme incondicionalmente cuando más lo necesitaba.
-A Bárbara Pesquer, por la corrección de estilo, las fotos de Alemania y por resolver más de una duda lingüística, además de su paciencia infinita.
-A mis alumnas, Ana, Ángela, Lorena, Paloma y Sandra, y a Regina, que se unió al grupo de gente que me soporta. Habéis ayudado a este profesor cascarrabias mucho más de lo que yo haya podido hacer por vosotras. ¡Sois las mejores!
-A Sergio Sierra, amigo y compañero escritor, por los piques diarios, las discusiones pedantes que entablamos sobre cualquier tema y por su apoyo incondicional desde que conoció el proyecto.
-A Mary Molina, por los consejos a lo largo de todo este tiempo y por ese tremendo regalo que fue la primera ilustración de Annerose.
-A Sandra, Dani, Jose, Mateo y Juanmi, por tantas cenas en el chino en buena compañía.
-A todos los que me han soportado y animado durante todos estos años: Manu Ansemil, Present Cascales, Aitor Eraña, Sergio Jiménez, Patricia Muñoz, Enrique Palma, Rafel Porta, Meritxell Ribas, Mar Rodríguez, Jordi Samaranch y Modesto Viudez.
-A David Fernández de Cyberdark, sin cuya ayuda no estaríais leyendo estas líneas.
-A mi editor Jorge Ruíz Morales, por el interés demostrado desde el primer día y la paciencia que ha tenido conmigo.

A todos ellos gracias por animarme a continuar en este proyecto. ¡Nos vemos en el Mar de las Estrellas!

Este libro está dedicado a la memoria de Juan Miguel Maurelo Moreno. Guárdanos mesa en el Valhalla, amigo.

Y Anna, dondequiera que estés, este libro es para ti.

Derrotismo en la ciencia ficción: una visión personal

2011-04-12T20:24:00.007+02:00

Empiezo a estar harto de leer por ahí que alguien ha abierto los Sellos, que el Armagedón está al acecho, que es el fin de la ciencia ficción. Veamos la modesta opinión de un servidor, bibliotecario y autor que, ya puestos, ha trabajado en el mundo de la distribución durante la última década y media.

1- Las cosas están mal. Cierto, pero relativo. Las cosas están mal porque TODO está mal. Llevamos un par de años de CRISIS. ¿O es que los derrotistas no lo han visto? El propio Gardner Dozois comentaba en una de sus antologías anuales que esta crisis estaba dañando incluso a un sector que no solía verse afectado por anteriores terremotos económicos: la edición de libros. La gente seguía comprando libros porque eran una fórmula de escapismo que podían compartir y reutilizar. Esta vez no es el caso.

2- Las colecciones desaparecen. Cierto. En los últimos años hemos visto como las grandes editoriales cierran líneas de ciencia ficción. Pero resulta que siguen saliendo títulos como El terror de Dan Simmons que se reeditan una y otra vez. Vale, lo colaron como novela histórica, pero el punto importante es que la editorial invirtió en promoción.

3- Monopolio de cuatro. Relacionado con el punto anterior, la mayor parte de las ventas de libros en España la realizan cuatro grandes cadenas que hacen y deshacen a su gusto. Si la editorial invierte "alquilando" estanterías, muebles o expositores, entonces el gran público se para a consumir ese título Así funcionan las cosas en este país. El que no lo sepa o no quiera aceptarlo no van a cambiarlo. No digo que sea lo correcto, todo lo contrario. Hay que empezar a tomar medidas. ¿Cuáles? Recanalizar la distribución hacia sectores especializados. Educar al lector y premiar su fidelidad. Utilizar internet como herramienta de marketing para despertar el interés del público (cosa que mucha gente ni se molesta).

4- Hay más editoriales que "las de siempre". El número de pequeñas editoriales se multiplica. Tirar pocos ejemplares tiene sus desventajas pero, si se hace bien, se puede crear una base lectora fuerte que pueda mantener a la editorial.

5- Los e-books no son la solución. Como en todo, en España vamos detrás del resto de países civilizados. Pero pensar en la edición electrónica como una salvación es una panacea. Sí que son un buen complemento pero, a día de hoy, la gente compra libros, no ceros y unos.

6- No estamos en los años 80. De hecho hace mucho que pasaron. Y de la Edad de Oro ya ni os cuento. Vale ya de llorar. Es muy fácil ponerse medallas, decir "yo os avisé", alabar tiempos mejores. El público ha cambiado, nos guste o no. Y rechazar géneros, autores o títulos porque "no son verdadera ciencia ficción" es pedantería, esnobismo o simple gilipollez.

7- Pocos foros sirven de algo (ya oigo los gritos de fondo). Sí, hay foros que funcionan, pero la mayoría, da igual de lo que sean, terminan colapsados por sus propios usuarios. O como decía Brodie: intertet es un sitio que sirve para que la gente se insulte y comparta pornografía.

8- Esto es una opinión personal, aunque bien informada. No hay que hacer como Pedro y el Lobo, pero tampoco hay que clamar al cielo. Han caído algunos, otros caerán, pero la tormenta pasará tarde o temprano. En nuestras manos está que podamos reconstruir el mercado para el nuestro género.

¡Lanzamiento!

2011-04-11T21:47:00.002+02:00

Sí, lo sé: soy un pesado. Pero no ocurre todos los días el ver que 14 años de trabajo dan su fruto. La doncella de la rosa está camino de los distribuidores y en un par de días ya rondarán copias por Barcelona y Madrid. En Barcelona la forma fácil de comprar la novela es pasarse por la librería Gigamesh y en Madrid por Generación X (la de calle Puebla), mejor a finales de semana para que puedan haber recibido el libro. O podéis pedirlo en Cyberdark.net y os lo mandarán a casa.

La doncella de la rosa es el primer libro de Historias de la Cosmoera. Os prometo space opera militar entretenida y que (espero) os deje con ganas de más. En vuestra mano está que vean la luz más aventuras de Annerose Rheinhold.

Pienso, luego existo: El cerebro de Broca

2011-04-05T23:30:00.006+02:00

Hablar de Carl Sagan es referirse al divulgador científico más importante del s.XX. A través de su serie documental Cosmos, Sagan acercó a millones de espectadores de todo el mundo a las maravillas de la ciencia. Astrónomo, astrofísico, cosmólogo, divulgador y escéptico, fue pionero en el campo de la exobiología y en el desarrollo moderno del proyecto SETI. Con este bagaje no es de extrañar que cada libro sea una experiencia enriquecedora.

El cerebro de Broca recoge diversos trabajos y conferencias, reescritas para mantener una continuidad de lectura, en la que Sagan expone los temas que siempre le han interesado. De la refutación de las pseudociencias a los proyectos de exploración espacial, pasando por su interés por la ciencia ficción, Sagan consigue transmitir como pocos su entusiasmo por la ciencia página a página. Incluso 30 años después de ser escrito, El cerebro de Broca sigue siendo tan válido como el primer día para los lectores habituales de literatura científica así como para el público en general.

Yo, al igual que muchos otros, le debo a Carl Sagan mi interés por la ciencia.

Duerme en paz, maestro. Tu sueño perdura incluso en nuestros días más oscuros.

A punto de partir rumbo al Éter

2011-04-05T15:15:00.000+02:00

Faltan apenas días para que, después de catorce años, vea publicada en papel mi novela La doncella de la rosa. Sé que estoy siendo un poco pesado con el tema pero, ¡qué demonios! Además, no quiero que os quedéis sin tan entretenida lectura. Por si acaso vivís en una ciudad donde no lleguen ejemplares, podéis reservar vuestra copia en la página de los amigos de Cyberdark, en este enlace. Y, de paso, comprad algún título más (os recomiendo Spin de Robert Charles Wilson).

Gracias por aguantarme ;)

Un acercamiento a 24symbols

2011-03-31T17:56:00.003+02:00

Ya está abierta la versión beta de 24symbols, el "Spotify de los libros" como algunos lo han llamado. Este novedoso servicio funciona de manera similar al gigante musical, a partir de un modelo freemium financiado por publicidad o, más adelante, una cuota de inscripción. A través de 24symbols puedes acceder a un catálogo de ebooks que puedes leer gratuitamente ya sea mediante el PC, el móvil o tablets.

De momento le veo algunas pegas al invento.

-La interfaz no es todo lo intuitiva que debería ser (aunque están cambiando cosas a medida que llegan sugerencias de los usuarios).

-El catálogo es muy limitado. Vale, es una beta, pero hasta el momento he visto poca que pudiera interesarme (y eso que soy un lector compulsivo). Hay mucho libro de dominio público y de los pesos pesados no hay ni rastro. Supongo que las grandes editoriales no quieren participar para quedarse su parte del pastel.

Este segundo "pero" es muy importante. No olvidemos que, pese a que Spotify tiene más de un millón de usuarios de pago, siguen perdiendo dinero (además de la polémica sobre las diferencias de pago de derechos en función del artista). Espero equivocarme, pero sin esos pesos pesados no creo que el proyecto pueda ser viable, ni siquiera con publicidad. Además, en este país estamos demasiado acostumbrados a no pagar, y la cultura en tiempos de crisis siempre se lleva los palos. Además, el modelo de la Nube todavía está poco maduro como para ver si funcionará o no.

Visto así parezco un Bibliotecario conservador. Nada más lejos de la verdad. Los que hayáis seguido esta Biblioteca durante un tiempo sabéis que soy afín a las ideas de Cory Doctorow, al creative commons, a la neutralidad de la Red, etc... Pero, mi alter ego de autor tiene que pensar en derechos de autor porque esto no son los USA. Los proyectos estilo Scott Siegler o Cory Doctorow no son viables aquí y ahora porque, por desgracia, nuestra "sociedad" parece estancada en la Edad de Piedra.

Cruzad los dedos; vais a necesitar toda la suerte para que funcione. Desde la Biblioteca de Vorbarr Sultana tenéis todo nuestro apoyo.

P.D.: Ya puestos, si tenéis cuenta en 24symbols podéis leer "La doncella de la rosa" y el resto del catálogo de Equipo Sirius. Ellos sí que se han lanzado de cabeza al proyecto cuando los demás se han acobardado.

Increible pero cierto

2011-03-23T14:18:00.003+01:00

La casa de subastas Heritage ha vendido un ejemplar de la primera edición de Harry Potter and ther Philosopher's Stone por la friolera cifra de 29.875 $. Ya lo sabéis: si queréis treinta mil pavos no tenéis más que mirar la edición que tengáis. ¿Qué será lo próximo? ¿Cien mil dólares por Twilligth?

Ya no me sorprende nada...

Fuente: BoingBoing

In Memoriam

2011-03-18T00:26:00.000+01:00

En memoria de Juan Miguel Maurelo Moreno, “Juanmi”, que murió el 18 de marzo del 2008.

Alzo mi espada en tu honor, amigo. Guárdanos mesa en el Valhalla.

Ya hay fecha de lanzamiento

2011-03-16T14:36:00.003+01:00

Hoy me ha confirmado mi editor que La doncella de la rosa se mandará a imprenta la semana que viene con lo que, si no hay contratiempos, estará disponible sobre la segunda semana de abril.

Gracias a Jorge por su paciencia y a todos los que me habéis apoyado. ¡Ojalá tengamos viento de cola!

P.D.: ¡Ya sabéis qué libro tenéis que comprar este año para el Día del Libro!

Juegos de manos: La cuarta mano

2011-03-08T23:02:00.003+01:00

John Irving es un autor muy conocido entre el público aficionado a la narrativa contemporánea, pero no me había atraído lo suficiente como para leerme una de sus novelas. Hasta que cayó en mis manos un ejemplar de La cuarta mano.

Cuando Patrick Wallingford, periodista en un canal de mala muerte que se nutre de sucesos escabrosos y mujeriego empedernido, pierde la mano izquierda en un estúpido accidente, su vida sufre un cambio inesperado. El evento, visto por millones de espectadores una y otra vez, lo convierte en "el hombre del león", reflejo del amarillismo que cada vez más común en las noticias actuales. La pérdida de la mano representa para Patrick quizás la última oportunidad para cambiar su forma de vida. Cuando el excéntrico doctor Zajac, experto en cirugía para manos, le propone una arriesgada operación de transplante de mano, Patrick no se lo piensa. Pero hay una condición: Doris Clausen, la viuda del donante, quiere poder "visitar" la mano de su difunto marido cuando quiera.

Con este planteamiento rocambolesco el autor teje una historia amarga a rator, cargada de cierta ironía y humor negro (aunque no tan surrealista como Tom Sharpe), pero evita caer en sentimentalismos y ñoñerías facilonas, y transmite una sensación de optimismo a lo largo de toda la novela.

Reconozco que La cuarta mano me ha encantado. He disfrutado su lectura y pienso leer más obras del autor. Un libro altamente recomendable.

Vampiros como los de antes: 13 balas

2011-03-06T16:30:00.003+01:00

Si habéis seguido este blog durante una temporada sabréis el odio acérrimo que profeso hacia la obra de Stephenie Meyer, hasta el punto de que tiene la única entrada hasta la fecha dedicada a un libro que consideramos malo. De hecho tuvo que ser Ms. Delphine la encargada de realizar dicha reseña al negarme yo en redondo.

Por desgracia, lo que parecía una moda pasajera se ha convertido en un negocio lucrativo llamado teen paranormal romance ("romance paranormal para adolescentes") o, en otras palabras, la pesadilla de los lectores de fantasía urbana. Los que antes eran monstruos ahora son una parodia del Lestat de Anne Rice pasado por el filtro Sensación de Vivir.Claro que por fortuna hay autores como David Wellington que se niegan a sucumbir a esta plaga.

Los vampiros de Wellington son monstruos de la peor especie, verdaderos demonios movidos únicamente por su sed de sangre como si fueran los peores yonquis del mundo, dispuestos a destruir la vida de quien sea con tal de lograr sus objetivos.

13 balas, la primera novela de su serie Vampire Tales, está protagonizada por dos personajes diametralmente opuestos. Por un lado está Laura Caxton, policía rural de autopistas, cuya única preocupación hasta el momento es conciliar su trabajo con el de su novia. Pero cuando aparecen sospechas de actividad vampírica tras un control rutinario en la autopista, Laura se verá arrastrada a un verdadero infierno de sangre y de muerte en compañía del agente especial Arkeley, un agente del FBI curtido, maleducado y "bala perdida" que además es el único humano que ha sobrevivido a un ataque de vampiros.

En el mundo de Vampire Tales se sabe que los vampiros existieron, pero se cree que en la época actual se les ha conseguido exterminar. La reaparición vampírica desencadenará una matanza que sólo puede ser detenida si Laura sigue los consejos de Arkeley. Pero, ¿estará dispuesta a ser tan inhumana como el duro agente?

Plagado de clichés sacados tanto de las novelas de terror como de las policiacas, 13 balas es un thriller que avanza a un ritmo vertiginoso hasta casi el final que, aunque es un poco decepcionante, logra dejarte con ganas de seguir leyendo la serie. Wellington no intenta evitar dichos clichés, todo lo contrario, y construye una trama que sería el equivalente vampírico de Harry el ejecutor a la vez que elude (aunque es por bien poco) el convertir a la protagonista en otra de tantas Mary Sues que por desgracia abundan en la literatura fantástica y de ciencia ficción hoy en día.

13 balas supuso el salto a la fama del autor americano, y fue distribuida a través de un sistema de venta por suscripción online en su página web antes de que una editorial decidiera publicarla.

En resumen, estamos ante una novela que no busca más que entretener como si se tratara de una película de cine de terror de los 80 y que nos recuerda que los vampiros no son unos afeminados rompecorazones de adolescentes.

Otra vez más en la brecha...

2011-03-06T16:20:00.003+01:00

Parece que, pese a mi actual estado, tengo que dedicar todo lo que pueda a escribir. Obviamente, la mejor manera de volver a habituarme es mediante las entradas de la Biblioteca. Como más que críticas son breves reseñas a modo de orientación, no me debería costar demasiado. Como siempre, cuento con la imprescindible ayuda de Ms.Delphine, quien desde este momento queda promocionada a Bibliotecaria.

Como siempre, sed educados. ¡Y no manchéis ni desordenéis los libros!

Epílogo

2010-12-22T08:19:00.004+01:00

Aquellos de vosotros que os haya picado la curiosidad acerca de La Doncella de la Rosa, podéis manteneros informados con la página oficial de la novela: Historias de la Cosmoera.
Gracias por todo. ¡Nos vemos en el Mar de las Estrellas!

Cerrado por ____________

2010-12-16T20:39:00.002+01:00

Podéis cumplimentar la línea a gusto del consumidor. El caso es que, al igual que alguno de mis otros proyectos, la Biblioteca de Vorbarr Sultana cierra sus puertas. ¿Motivos? Muchos, demasiados para aburrir a los que me habéis leído fielmente desde el principio.
¿Habrá una continuación o un sustituto a esta Biblioteca? Mío no sé, pero hay cientos de páginas dedicadas a la literatura (¡incluso a la de CF/fantasia/terror!). Incluso algunas son buenas páginas (no como ésta).
Tengo que agradecer a los que habéis seguido este proyecto. Gracias por vuestro apoyo y paciencia. Lamento desilusionaros con un "Se acabó".
Mi gratitud eterna a Ms.Delphine, por mantener limpia de arañas y ratas la Biblioteca, por sus posts (aunque no muy numerosos sí acertados), por su amistad y por la excelente portada que ha hecho para La Doncella de la Rosa. Sé que los libros no deben juzgarse por sus tapas, pero su trabajo ha hecho más llamativa a la novela de este humilde bibliotecario.
¡No dejéis de leer!

¿Libros para niños?

2010-10-19T10:51:00.004+02:00

Os dejo un breve artículo del diario 20 minutos sobre los ilustradores infantiles y juveniles, entre los que se encuentra la amiga Meritxell Ribas. ¡Enhorabuena!
Podéis leer el artículo en este enlace.

Mirando al abismo: American Psycho

2010-10-10T22:05:00.003+02:00

Como ya comenté en una entrada anterior, la obra más conocida y controvertida del norteamericano Bret Easton Ellis es American Psycho. Al igual que hizo en sus anteriores novelas, el autor se acerca al mundo de los yuppies, en este caso a modo de memorias personales de Patrick Bateman, un joven ejecutivo de éxito cuya máximas preocupaciones son tener el cuerpo perfecto, estar al tanto de la moda, disponer de un apartamento de diseño, disfrutar en compañía de su novia y sus amigos en los clubs y restaurantes más selectos, consumir toda clase de drogas... y satisfacer sus ansias asesinas. Porque bajo su apariencia de yuppie se esconde un asesino en serie despiadado y retorcido que da rienda suelta cada vez con más brutalidad a sus pasiones más oscuras. Nada está fuera de su alcance: el asesinato, la tortura, la violación, el canibalismo, la necrofilia... Bateman no sigue ningún patrón. le da igual acabar con algún mendigo callejero que matar a un compañero de trabajo, pasando por asesinar y violar a una antigua novia y matar fríamente incluso a un niño, pasando por la tortura y asesinato de toda clase de animales. Bateman está tan seguro de sus capacidades que muchos de sus crímenes los comete en su propio apartamento de lujo, un edificio selecto para millonarios y estrellas de cine.
A lo largo de la novela Bateman nos cuenta su obsesión por la moda, sus gustos musicales, su vacío interior, su incapacidad para tratar con las personas y su paulatino descenso al abismo de unos asesinatos cada vez más macabros y repugnantes. Llegado a un punto el propio Bateman reconoce que está cerca de la locura y se ve asaltado por alucinaciones, por lo que el autor juega con el misterio de saber si realmente Bateman comete esos crímenes o es todo producto de sus delirios. El protagonista cree que puede salirse con la suya debido a su inteligencia y a su dinero y en ningún momento se cuestiona la moralidad de sus actos.
Criticada y polémica, incluso antes de ser publicada, American Psycho no es un burdo catálogo de atrocidades. Al igual que en muchas de sus otras obras, nos encontramos ante una reflexión y una dura crítica de una clase social que se cree superior al resto de los mortales por el mero hecho de tener dinero pero, que en el fondo, no hacen más que repetir los errores que condujeros a la nobleza francesa a la guillotina.
Una lectura más que recomendable, siempre que no se tenga el estómago delicado.

Nobel para Vargas Llosa

2010-10-07T21:09:00.002+02:00

El prolífico escritor, ensayista y periodista Mario Vargas Llosa ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura 2010. Considerado como uno de los escritores en lengua castellana más importantes del s.XX, muchos eran los que abogaban por se le concediera un galardón que no por hacerse de rogar es menos merecido. ¡Felicidades!

La fuerza más destructora de la Humanidad: El poder de la estupidez

2010-10-06T09:42:00.003+02:00

Tratamos día a día con ella. Algunas veces incluso nos dejamos llevar. Entonces, ¿por qué existen tan pocos estudios sobre la estupidez?
Esta pregunta es la que ha empujado a Giancarlo Livraghi, filósofo, periodista, bibliógrafo y publicista italiano a redactar El poder de la estupidez. Este ensayo intenta con dosis de buen humor, algo de mala leche no escondida y un inusual conocimiento del problema de hacernos ver que la estupidez nos rodea, nos impregna, pero que no es invencible.
Estamos ante un trabajo ameno, pero a la vez serio. Lejos de ser uno de esos libros baratos de autoayuda, Giancarlo Livraghi analiza la influencia de la estupidez humana y nos da recetas para combatirla eficazmente, además de golpearnos con verdades como puños que de tan obvias muchas veces ignoramos.
Un texto muy recomendable que debería ser de lectura obligada. Además, qué demonios, un autor que cite en un ensayo como éste a Neal Stephenson, Douglas Adams, Robert A. Heinlein, Isaac Asimov o Frank Zappa y cuya página web sea www.gandalf.it (en referencia a Gandalf el Gris) hay que leerlo por fuerza.

Atrapados en una jaula dorada: Menos que cero / Suites Imperiales

2010-10-05T20:50:00.003+02:00

Bret Easton Ellis es uno de los enfants terribles de la literatura de finales del s.XX, junto quizás a Chuck Palahniuk, Irvine Welsh o Michel Houellebecq. Este año se cumple el 25º aniversario de su irrupción en la literatura con Menos que cero.
En Menos que cero asistimos a las andanzas de Clay y sus amigos, un grupo de adolescentes hijos de yuppies cuya única preocupación es abandonarse al hedonismo más extremo. Nada es suficiente para ellos: drogas, sexo salvaje, películas snuff, prostitución... Ellis construye una historia que refleja un tipo de adolescente perteneciente a una sociedad que valora el lujo sobre la moral que recuerda a las famosas "jaulas doradas" en las que se criaban los hijos de los ricos en la Era Victoriana. Podríamos decir que si un Hunter S.Thompson más pasado de vueltas que de costumbre hubiera escrito El guardián entre el centeno el resultado sería Menos que cero.
Coincidiendo con este aniversario, Ellis ha publicado Suites imperiales, en la que vemos a los personajes de Menos que cero con 25 años más, convertidos ahora ricos desenfrenados que creen tener todavía 17 años. Incapaces de escapar al huracán de desenfreno de sus vidas, Clay verá como todo se desintegra a su alrededor. Lejos de ser una mera continuación, Suites imperiales profundiza en la degeneración de aquellos que lo tienen todo y a la vez no son más que esclavos de sus deseos.
Bret Easton Ellis es el típico autor que la gente odia o ama. Sus libros siempre han escandalizado (en especial su obra más conocida, American Psycho). Pero lejos de rebajarse a la provocación per se, el autor se atreve a mirar a la parte más oscura del ser humano para lanzar una dura crítica de la que nadie sale bien librado. Áltamente recomendable.

Se acaba la espera: Cryoburn

2010-10-05T20:35:00.004+02:00

Por fin, tras años de espera y de rumores, en noviembre se editará Cryoburn de Lois McMaster Bujold, el libro que hace 14 en la saga de Miles Vorkosigan. La editorial Baen ya tiene disponibles los cinco primeros capítulos del libro como muestra en este enlace (en inglés). Ya queda poco para leer a la autora responsable de revitalizar la space opera a finales de los 80 (y una de mis autoras favoritas, todo sea dicho).

Cory Doctorow entrevista a William Gibson

2010-10-05T20:15:00.002+02:00

La gente de IntelligenceSquared ha posteado la entrevista que Cory Doctorow le hizo a William Gibson anoche. ¿Dos números uno debatiendo sobre el futuro? ¡Justo lo que el médico me recomendó!
Podéis descargar el podcast (en inglés) aquí.
Podéis escucharlo directamente aquí.
Podéis ver fotos de la charla aquí.

Fuente: BoingBoing

Tom Sawyer ilustrado por Meritxell Ribas

2010-10-05T15:39:00.004+02:00

Nada mejor que reabrir esta nueva etapa con el último trabajo de la amiga Meritxell Ribas, la ilustradora responsable junto a Sergio Sierra de Pincel de Zorro y la versión en comic de Frankenstein o el Moderno Prometeo. En este caso se ha encargado de ilustrar la lujosa recopilación que ha hecho la editorial "La Galera" de Las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn de Mark Twain. Poco a poco el trabajo de Meritxell se ve recompensado y sus dibujos con la técnica de grattage van a estar presentes en muchos y diversos proyectos. Podéis comprar esta lujosa edición de dos volúmenes en cartoné en un estuche, disponibles en castellano y en catalán, una verdadera joya que tiene que estar presente en cualquier biblioteca que se precie.

Reabrimos

2010-10-05T15:30:00.002+02:00

Tras una etapa de sequía en la que Ms.Delphine se ha encargado de que las arañas y las ratas no se hicieran con el control de la Biblioteca, volvemos a abrir puertas. Esperamos poder recuperar poco a poco la normalidad.
¡Gracias por vuestra paciencia!

Tal día como hoy...

2010-06-23T12:36:00.000+02:00

Hoy hace 13 años que se editó "Honor, Plomo y Sangre: el cine de acción de Hong Kong", escrito por Carles Vila Fernandez, Javier Escajedo Pastor y un servidor. Luego los de Manga Films usaron descaramente el nombre para el título de la versión en español de "A Better Tomorrow II".

El libro estaba actualizada hasta el mismo día de ir a imprenta. Hoy es una reliquia difícil de encontrar...

Winter is coming!

2010-06-14T19:36:00.001+02:00

La Doncella de la Rosa: avance editorial

2010-06-06T11:01:00.000+02:00

Podéis descargaros gratuitamente un avance con los dos primeros capítulos de La Doncella de la Rosa en formato PDF. Gracias a Jorge de Equipo Sirius por facilitarme tanto las cosas.
Descarga en este enlace.

La Doncella de la Rosa en Cyberdark

2010-06-03T23:55:00.001+02:00

Hoy el amigo David de la librería online Cyberdark.net ha abierto oficialmente su servicio de venta de e-books. Entre ellos podés encontrar La Doncella de la Rosa en este enlace. Ya que estáis, podés comprarle alguno más de paso.

La Doncella de la Rosa a la venta en e-book

2010-06-01T14:31:00.000+02:00

Por fin podéis comprar La Doncella de la Rosa, aunque de momento en formato electrónico para e-books (en PDF y epub) al módico precio de 6'50 €. Podéis compralo en este enlace (aquí explican cómo hacerlo, que no hay botón de compra). ¡Ya me diréis qué os parece!

La Doncella de la Rosa: portada definitiva

2010-06-01T11:43:00.002+02:00

Mi editor acaba de enviarme la portada para la edición electrónica de mi novela La Doncella de la Rosa y tengo que decir que estoy muy contento con el resultado. ¡Ahora sólo falta el libro!

La Doncella de la Rosa

2010-05-29T13:22:00.000+02:00

Tras una etapa inactivo ya puedo por fin daros más datos del Proyecto Secreto al que me he referido los últimos meses. Tras catorce años de duro trabajo y aprendizaje puedo por fin ver el fruto de mi esfuerzo con la publicación de La Doncella de la Rosa, mi primera novela. En ella he intentado volcar la emoción que sentía de niño con los libros de aventuras que leía. Además he querido homenajear a los grandes escritores de novela histórica de temática naval ambientada en las guerras napoleónicas (C.S. Forrester, Patrick, O'Brian, Dudley Pope), junto a algunos de mis autores favoritos de space opera como Lois McMaster Bujold, David Drake o David Weber.
La novela será publicada por el Equipo Sirius, primero en formato electrónico como e-book y posteriormente impresa en papel.
La Doncella de la Rosa es una novela de space opera militar que sirve como introducción a Cosmoera, la serie que he planteado estos últimos años. Si os interesa el género y las ventas funcionan os prometo lectura para mucho tiempo.
En breve os daré más datos sobre la publicación, pero de momento os dejo la excelente portada obre de la amiga Delfina Palma.
¡Nos vemos en el Mar de las Estrellas!

El país de la desinformación

2010-02-24T20:47:00.004+01:00

Ha hecho falta un cabreo para sacarme de mi autoimpuesto retiro temporal. Leo en la nota de prensa sobre la entrega del Premio Minotauro de este año unas observaciones sobre la space opera que me han hecho hervir la sangre.

Este subgénero de la ciencia ficción nace en cierto modo como reacción a la ciencia ficción dura, que en un momento dado perdió la capacidad de contar buenas historias (algo esencial cuando hablamos de una novela). Cuando aparecieron obras como Dune de Frank Herbert, la saga de Vorkosigan de Lois MacMaster Bujold o 2001 una odisea del espacio, de Arthur C. Clarke, por poner tres ejemplos, quedó bien claro que la space opera había llegado para quedarse.

¿Quién ha escrito esta líneas? Porque parece bien claro que de CF ha leído poco y se ha limitado a buscar obras conocidas. ¿Dune space opera? ¡¿Y 2001?! De escribir mal el nombre de la señora Bujold ya no digo nada. Pero no se queda aquí la cosa.

Además, hace ya muchos años que trascendió el terreno literario para volcarse en el cine y la televisión (Star Wars, Star Trek, Battlestar Galactica) o para ocupar un lugar destacado en la industria de los videojuegos (Mass Effect es el ejemplo más reciente).

¡¿Star Trek space opera?! ¡¿Desde cuando?! (y lo afirmo desde el amor que siento por esa serie).

Pero sigamos...

La space opera se caracteriza por la dimensión épica de las historias que narra, generalmente localizadas en otros sistemas solares, o, como todo el mundo ha visto en el cine, ´en una galaxia muy lejana´. También es un rasgo importante la presencia de especies inteligentes que interactúan entre sí, desde las antropomórficas hasta las de aspecto más extraño. La épica se ve reflejada en personajes heroicos o grandes villanos, tremendos conflictos bélicos en el espacio y enormes avances tecnológicos (sobre los que no hay por qué dar explicaciones, cosa que sí intentaría la ciencia ficción dura).

Menudo párrafo vacío. De verdad, la próxima vez es mejor que se busquen a alguien que haya leído del género.

Gracias por la atención. Vuelvo a mi bunker a seguir con mi Proyecto Secreto. Nos vemos en un par de meses.

----END TRANSMISSION-----

No a los "peajes" literarios de la SGAE. ¡No representan a los autores!

2010-01-31T18:33:00.001+01:00

Atentado Cultural - La SGAE ataca de nuevo

Se pretende obligar a las bibliotecas públicas a pagar 20 céntimos por
cada libro prestado en concepto de canon para 'resarcir' a los autores.
Mientras la gente de a pie apenas llega a fin de mes, los ya
millonarios se forran a cuenta nuestra. No consientas tamaño atentado
contra la cultura y pasa este mensaje a todos tus amigos.

POR EL PLACER DE LA LECTURA :

La SGAE (Sociedad General de Autores)
ataca de nuevo.

Escrito y firmado por José Luis
Sampedro, escritor.

POR LA LECTURA

Cuando yo era un muchacho, en la España de 1931, vivía en Aranjuez un
Maestro Nacional llamado D. Justo G. Escudero Lezamit. A punto de
jubilarse, acudía a la escuela incluso los sábados por la mañana aunque
no tenía clases porque allí, en un despachito que le habían cedido,
atendía su biblioteca circulante. Era suya porque la había creado él
solo, con libros donados por amigos, instituciones y padres de alumnos.
Sus 'clientes' éramos jóvenes y adultos, hombres y mujeres a quienes
sólo cobraba cincuenta céntimos al mes por prestar a cada cual un libro
a la semana. Allí descubrí a Dickens y a Baroja, leí a Salgari y a Karl
May.

Muchos años después hice una visita a un bibliotequita de un pueblo
madrileño. No parecía haber sido muy frecuentada, pero se había hecho
cargo recientemente una joven titulada quien había ideado crear un
rincón exclusivo para los niños con un trozo de moqueta para sentarlos.
Al principio las madres acogieron la idea con simpatía porque les
servía de guardería. Tras recoger a sus hijos en el colegio los dejaban
allí un rato mientras terminaban de hacer sus compras, pero cuando
regresaban a por ellos, no era raro que los niños, intrigados por el
final, pidieran quedarse un ratito más hasta terminar el cuento que
estaban leyendo. Durante la espera, las madres curioseaban, cogían
algún libro, lo hojeaban y a veces también ellas quedaban prendadas.
Tiempo después me enteré de que la experiencia había dado sus frutos:
algunas lectoras eran mujeres que nunca habían leído antes de que una
simple moqueta en manos de una joven bibliotecaria les descubriera
otros mundos. Y aún más años después descubrí otro prodigio en un gran
hospital de Valencia. La biblioteca de atención al paciente, con la que
mitigan las largas esperas y angustias tanto de familiares como de los
propios enfermos, fue creada por iniciativa y volunta ris mo de una
empleada. Con un carrito del supermercado cargado de libros donados,
paseándose por las distintas plantas, con largas peregrinaciones y
luchas con la administración intentando convencer a burócratas y
médicos no siempre abiertos a otras consideraciones, de que el
conocimiento y el placer que proporciona la lectura puede contribuir a
la curación, al cabo de los años ha logrado dotar al hospital y sus
usuarios de una biblioteca con un servicio de préstamos y unas
actividades que le han valido, además del prestigio y admiración de
cuantos hemos pasado por ahí, un premio del gremio de libreros en
reconocimiento a su labor en favor del libro.

Evoco ahora estos tres de entre los muchos ejemplos de tesón
bibliotecario, al enterarme de que resurge la amenaza del préstamo de
pago. Se pretende obligar a las bibliotecas a pagar 20 céntimos por
cada libro prestado en concepto de canon para resarcir -eso dicen- a
los autores del desgaste del préstamo.

Me quedo confuso y no entiendo nada. En la vida corriente el que paga
una suma es porque:

a) obtiene algo a cambio.

b) es objeto de una sanción.

Y yo me pregunto: ¿qué obtiene una biblioteca pública, una vez pagada
la adquisición del libro para prestarlo? ¿O es que debe ser multada por
cumplir con su misión, que es precisamente ésa, la de prestar libros y
fomentar la lectura?

Por otro lado, ¿qué se les desgasta a los autores en la
operación?.¿Acaso dejaron de cobrar por el libro?. ¿Se les leerá menos
por ser lecturas prestadas?.¿Venderán menos o les servirá de publicidad
el préstamo como cuando una fábrica regala muestras de sus productos?
Pero, sobre todo: ¿Se quiere fomentar la lectura? ¿Europa prefiere
autores más ricos pero menos leídos? No entiendo a esa Europa
mercantil. Personalmente prefiero que me lean y soy yo quien se siente
deudor con la labor bibliotecaria en la difusión de mi obra.

Sépanlo quienes, sin preguntarme, pretenden defender mis intereses de
autor cargándose a las bibliotecas. He firmado en contra de esa medida
en diferentes ocasiones y me uno nuevamente a la campaña.

¡NO AL PRÉSTAMO DE PAGO EN BIBLIOTECAS!

José Luis Sampedro

Si estas de acuerdo, pásalo. Por el placer de la lectura.

POR FAVOR, SI VA A REENVIAR ESTE CORREO, TEn EN CUENTA LOS SIGUIENTES
PUNTOS:
1.- Borre la dirección e-mail del remitente así como cualquier otra
información personal y dirección e-mail que aparezca en el cuerpo del
mensaje.
2.- Proteja frente a terceros a todos los destinatarios de sus mensajes,
colocando sus direcciones en la línea de CCO (Con Copia Oculta).

Combatir el spam es tarea de todos.

Gracias por su colaboración.

Adiós a J.D.Salinger

2010-01-28T21:43:00.003+01:00

Hoy hemos conocido el fallecimiento el pasado 27 de enero a los 91 años de J.D. Salinger. Elusivo y controvertido, el autor nos deja una obra breve pero tremendamente impactante en la literatura sl s.XX, en especial su obra maestra El guardián entre el centeno.
Descanse en paz.

Scalzi for president!!!!!

2010-01-25T22:03:00.004+01:00

Noticia bomba que requiere nuevamente romper mi aislamiento bloguero: Hace tiempo que la SFWA, la asociación norteamericana de escritores de ciencia ficción, necesitaba un soplo de aire. Lo que se avecina, en caso de suceder, será más bien un huracán.
Porque John Scalzi, autor mordaz y sin pelos en la lengua donde los haya, acaba de anunciar su candidatura a la presidencia de la organización. Podéis leer el comunicado en su página.
Desde la Biblioteca, aunque no tengamos voto, le damos todo nuestro apoyo. Scalzi for President!

Adiós a Robert B. Parker

2010-01-20T22:19:00.002+01:00

Ya sé que ayer dije que iba a tardar a postear, pero no puedo dejar a un lado la noticia de la muerte el pasado día 18 de Robert B. Parker, creador de la serie de novelas protagonizada por el detective Spenser, que saltó a la fama tras la serie de TV basada en el personaje protagonizada por Robert Urich y Avery Brooks.
Descanse en paz.

Una breve pausa

2010-01-18T21:32:00.003+01:00

Como habrán podido comprobar los lectores asiduos al blog (si es que los hay) es que el ritmo de posteo últimamente está bajo mínimos. La razón es que en estos momento necesito todo el tiempo libre del que dispongo para terminar un proyecto que, tras muchos años, está a punto de dar sus frutos y del que pronto podré hablaros. Por ello es posible que durante los próximos dos meses apenas veáis movimiento (salvo alguna entrada ocasional de mi asistente Ms.Delphine). No pienso cerrar el blog pero en estos momentos me es imposible de seguir un ritmo de publicación. Os pido un poco de paciencia con este bibliotecario gruñón y, en mi ausencia, no desordenéis los libros ni comáis en la sala de lectura, que queda feo.
Nos leemos pronto.

El futuro será anodino: Recuerdos del futuro

2010-01-10T18:39:00.006+01:00

Por motivos que no vienen al caso llevo una temporada sin actualizar la Biblioteca, algo a lo que pienso poner remedio. De momento dejaré de un lado el reto de las 52 semanas y me limitaré a seguir el ritmo de lectura que pueda sin agobiarme por plazos o similares, ayudado eso sí por mi nuevo y flamante lector de ebooks (eso requiere otra entrada). Pensaba empezar el año con una reseña sobre un buen libro.

No va a ser el caso.
Robert J. Sawyer es un galardonado escritor canadiense, prolífico y popular. Entre sus obras más destacadas se encuentra la trilogía del Paralaje Neardenthal, El cálculo de Diós o Factor de humanidad. El autor decidió ampliar Block Univers, una de sus novelas cortas que ganó el premio UPC en 1998 y ampliarla hasta convertirla en Recuerdos del futuro.
Durante un experimento en el CERN, el equipo dirigido por Lloyd Simcoe intenta reproducir las condiciones posteriores al Big Bang para demostrar la existencia del bosón de Higgs, cuando algo ocurre durante el experimento y, durante un par de minutos, la conciencia de toda la raza humana es proyectada veinte años en el futuro. Durante los días posteriores a la catástrofe, la pregunta es ¿sería posible utilizar esas visiones para cambiar el mismo futuro?
Disfrazado como CF hard, Recuerdos del futuro intenta poner en boca de los protagonistas los dilemas de saber lo que depara el futuro, un vago intento de eludir el mito de Edipo y evitar los errores en vida o, incluso, la propia muerte.
El problema de Recuerdos del futuro es que posee un gama muy limitada de personajes, encabezados por Lloyd, el científico de miras estrechas, su prometida Michiko, que ha perdido a su hija en el accidente, y el condenado Theo, que sabe que será asesinado en el futuro. Durante todo el libro este insípido trío no hace más que repetir una y otra vez las mismas frases hasta volverse completamente insoportables, mientras repiten sus hipótesis y sus dilemas morales y éticos. La visión en conjunto es casi en blanco y negro, acentuado por la inclusión de pistas en la trama de la muerte de Theo que luego el autor abandona sin dar ninguna explicación.
El resultado es un texto que si bien no se hace insoportable (debido a su extensión) sí que es completamente obviable a no ser que uno se haya acabado todos los libros de su biblioteca particular.
Recuerdos del futuro fue editado por Factoría de Ideas en su colección Solaris, y saldado hace unos años. Sin embargo, al haberse producido una serie de televisión que se basa muy ligeramente en el libro ha hecho que la editorial lo reedite rápidamente cambiando el título por el original, FlashForward, que es además el nombre con el que se ha publicitado la serie en nuestro país. Los que esperen encontrar respuestas sobre la serie en el libro se sentirán decepcionado, ya que la mayoría de protagonistas son diferentes a los de la novela y existen multitud de diferencias entre ambas.
Lo dicho, un texto prescindible. Espero que escoja con mejor ojo el resto de las lecturas del año...

En Defensa de los Derechos Fundamentales en Internet

2009-12-02T22:12:00.002+01:00

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este texto se publica en multitud de sitios web. Si estás de acuerdo, publícalo también en tu blog, en facebook, en twitter...

Adiós a Robert Holdstock

2009-11-30T22:46:00.002+01:00

Ayer murió a los 61 años Robert Holdstock, debido a una grave infección causada por la bacteria E.coli. El autor británico será recordado principalmente por su novela Bosque Mitago, uno de las primeras obras de fantasía post-tolkieniana que tenía una ambientación contemporánea.
Descanse en paz.

¡Feliz cumpleaños!

2009-11-26T20:50:00.003+01:00

Aunque últimamente he dejado semiabandonada esta página (algo que pronto pienso subsanar) sería un pecado pasar por alto una fecha como hoy, en la que el gran Frederik Pohl cumple 90 años. El autor de novelas como Pórtico o Los mercaderes del espacio representa uno de los últimos representantes de la Edad de Oro de la Ciencia Ficción. ¡Feliz cumpleaños, maestro!

Frankenstein o el moderno Prometeo

2009-11-09T22:35:00.003+01:00

Hasta ahora no he comentado demasiados comics en este blog, no porque me desagraden, sino porque la Biblioteca está más centrada en el aspecto de los libros. Pero los amigos Sergio y Meri están a punto de editar su segundo trabajo profesional y qué menos puedo hacer que intentar difundir su obra a bombo y platillo.
No hay que ser un genio para saber que Frankenstein o el moderno Prometeo es la versión en comic de la famosa obra de Mary Shelley. Pero que sean los propios autores quienes nos presenten (nunca mejor dicho) a su criatura:

FRANKENSTEIN O EL MODERNO PROMETEO
Sepa que pensaba morir y llevarme el recuerdo de mis males conmigo. Pero después de salvarme la vida, contarle el relato de mis infortunios es lo mínimo que le debo. Escuche pues la historia de mi vida. La vida de Victor Frankenstein.

Frankenstein o el Moderno Prometeo narra la trágica historia de Víctor Frankenstein, un joven estudiante de Medicina y Ciencias Naturales que traumatizado por el fallecimiento de su madre se obsesiona por encontrar la manera de vencer a la muerte. Cuando por fin consigue crear vida en un cuerpo muerto, el miedo y el asco le impulsan a huir abandonando tras de si a la criatura que ha creado. El Monstruo resulta ser una criatura inteligente y sensible, pero no está preparado para el rechazo que la humanidad siente hacia él. Por eso la necesidad de ser aceptado por aquellos que le odian acabará degenerando en venganza cruel y mortal hacia su creador.
La Editorial Parramón, dentro de su colección Parramón Novela Gráfica, presenta esta adaptación a comic del clásico de la literatura gótica escrito a principios del siglo XIX por la autora Mary Shelley. La historia de Frankenstein o el Moderno Prometeo ha sido adaptada por el autor Sergio A. Sierra mientras que Meritxell Ribas, de nuevo haciendo uso de su peculiar técnica con el grattage (rascado en tinta), se ha hecho cargo de los dibujos.
Ambos autores, como hicieron con su anterior obra, el relato ilustrado Pincel de Zorro (Ediciones Ondina), vuelven a ofrecernos una visión en claroscuros muy personal de la historia. Su adaptación de Frankenstein ha sido publicada también en Francia por la editorial Petit à Petit.

Guión: Sergio A. Sierra
Dibujo: Meritxell Ribas
EAN: 9788434235441
96 páginas
170 x 245mm
Rústica con solapas
PVP: 15€
A la venta el 27 de noviembre en tiendas especializadas en comic, librerías generales de renombre y en la FNAC.

Y, ya puestos, si os ha picado la curiosidad, podéis adquirir en los mismos puntos de venta Pincel de Zorro, el primer trabajo de Sergio y Meri, un relato ilustrado heredero de la mejor narrativa mitológica japonesa. Os dejo su correspondiente texto introductorio.

Pincel de Zorro es la historia de Shiori. Todo cambia en su vida la noche en que su padre vuelve de caza y trae consigo un zorro muerto. A la noche siguiente sus padres, decididos a vender la preciada piel del animal, reciben la visita de una extraña y misteriosa mujer. Pincel de Zorro es la primera obra publicada por Ediciones Ondina. Un relato ilustrado del autor Sergio A. Sierra ambientado en Japón, lleno de ternura, magia y tristeza. Una obra de arte preciosista, cuyas ilustraciones han sido realizadas por la ilustradora Meritxell Ribas utilizando la compleja técnica del grattage (rascado en tinta), con una delicadeza y detalle poco habitual en este tipo de ilustraciones.
Dado el éxito de Pincel de Zorro, Ediciones Ondina tuvo que reimprimirlo, y cuenta además con una edición en catalán titulada Pinzell de Guineu.

Si ampliáis las imágenes podréis ver el detalle con el que se han realizado y lo complejo de la técnica de grattage. Si queréis un regalo para esta Navidad aquí tenéis dos buenas opciones.

Adiós a Louise Cooper

2009-10-28T08:52:00.003+01:00

Acabo de enterarme que el pasado día 21 murió Louise Cooper. La autora británica será recordada con cariño por la legión de seguidores que se ganó con su edición en Timun Mas y Círculo de Lectores de sus sagas El Señor del Tiempo, La Puerta del Caos e Índigo. Descanse en paz.

Neal Stephenson en la UPC

2009-10-25T16:16:00.002+01:00

Os dejo un video con parte del debate con Neal Stephenson en el premio UPC, cortesía de la gente de BEM.

Premio UPC

2009-10-23T15:18:00.003+02:00

Acabo de venir del Premio UPC 2009. Luego ya haré una reseña en condiciones, estas son las primeras impresiones del acto. El debate ha sido excelente y, como siempre, no he podido evitar participar. Había gente grabando en video así que tarde o temprano se verá mi pedantería en acción (je, je, je). Si hay una palabra que define a Neal Stephenson es humildad. Se le veía hasta un poco cohibido, pero ha estado magnífico.
También, como de costumbre, he vuelto a casa con un par de tesoros (adjunto pruebas de ello).
Como soy gilipollas he llevado la cámara, pero me he dejado las pilas en casa, así que no he podido hacer fotos del evento.

Cuestión de interés

2009-10-12T10:41:00.003+02:00

Si algo he aprendido de más de una década trabajando para este mundillo es que los libros, para venderlos, hay que ponérselos en la nariz del comprador (y mentirles, pero eso es otra historia de la que ya hablaré otro día). Nada hace más para aumentar las ventas que ir comprando a golpe de talonario escaparates y expositores en los puntos de venta más importantes (grandes almacenes, cadenas de librerías, librerías reconocidas, ...) y bombardear al resto de puntos de venta con información, carteles, puntos de libro y comerciales pesados (que no tienen ni idea de lo que venden, todo sea dicho) para convencer al librero que el título X va a ser "el nuevo lo que haya vendido mucho estos años". Hay títulos que se salen esta categoría y que han funcionado por el boca a boca o por el apoyo de blogs, pero no os engañéis, son una minoría.
¿A qué viene todo este cuento por otra parte obvio? A que en Portugal han dado un paso más y han optado por lo que otros países (especialmente Estados Unidos) hacen para promocionar un título estrella, en este caso su edición de El nombre del viento de Patrick Rothfuss.
Quizás algunos aquí deberían tomar nota y dejarse de la técnica de los maletines...

Se hace camino al andar: En el camino

2009-09-16T22:20:00.003+02:00

Pocos autores con una carrera más bien corta han sido tan influyentes en la literatura norteamericana del s.XX como Jack Kerouac. Padre indiscutible del movimiento beat (pese a que él renunciaba a esa catalogación), el autor es recordado en especial por su segunda novela: En el camino.
En el camino narra las desventuras del joven Sal Paradise (alter ego novelesco del propio Kerouac) mientras cruza Estados Unidos en compañía de Dean Moriarty (alter ego de Neal Cassidy) un disparatado perdedor que busca por encima de todo la felicidad y la diversión sin importarle el cómo e incluso el por qué. En sus viajes los dos se cruzarán con toda una serie de personajes estrafalarios, a su vez alter egos de conocidos y compañeros de andanzas del autor.
Pese a la multitud de alusiones sexuales y al consumo masivo de drogas que escandalizó a muchos a su publicación (incluso cuando el texto ya había sido censurado), el libro refleja la cara más oscura de la Norteamerica de finales de los años 50, un país arruinado por la guerra en el que no hay sitio para aquellos que están fuera de su modelo de sueño americano y en el que las minorías son exprimidas sin piedad. Kerouac no deja de señalar su condición de perdedores una y otra vez, con capítulos en los que parece que todo se puede remediar para los protagonista, justo para torcer luego la situación tras cometer una estupidez . Por encima de todo En el camino no es una apología psicotrópica: es un libro sobre la amistad entre dos personajes que saben que tienen el mundo en contra, empezando por ellos mismos.
Convertido en un libro de culto por las siguientes generaciones, En el camino marca un punto de inflexión sobre el que arrancarán los autores del realismo sucio americano y que hoy en día no sólo no se ha convertido en una anécdota histórica sino que sigue manteniendo la fuerza que tuvo a su publicación.
En el camino es el libro número 20 del reto de lectura de las 52 semanas.

Más allá del bien y del mal: Lestat el Vampiro

2009-09-16T21:10:00.007+02:00

Como ya comenté en mi reseña de Entrevista con el vampiro, a Anne Rice debemos la actual imagen romantico-sensiblera del vampiro ñoño que encandila jovencitas. Sin embargo, tanto este trabajo como Lestat el vampiro, continuación realizada una década después de la novela original representaban una vuelta de tuerca interesante para un género tan trillado como el terror.
En Lestat el vampiro asistimos al renacimiento de Lestat, personaje ya eclipsaba al propio Louis, el protagonista del primer libro. Tras despertar en el s.XX atraído por la música de un grupo de rock, al vampiro no se le ocurre otra cosa que convertirse en superestrella musical para llenar sus sueños de atención y revelarse ante los mortales. Este comienzo de mierda (no se me ocurre otra forma de expresarlo) sirve como excusa para que Lestat nos cuente su historia desde sus días de mortal en la Francia pre-revolucionaria. Es aquí donde asistimos a un relato fascinante, dividido a partes iguales por etapas que marcarían la via y no vida del vampiro: la historia como mortal, los primeros años de vampirismo y su ruptura con los seres queridos, los años de compañía de Gabrielle, el primer encuentro con Armand y la revelación de los antiguos misterios del vampirismo de la mano de Magnus el Anciano. Pese a su intención de querer desvelarnos las incógnitas sobre el mundo que ha creado, la autora logra que nos sumerjamos en la narración en compañía del amoral Lestat en su huida de la desdicha y la amargura inmortal. Incluso se deja un final completamente abierto para explotar el filón de sus renombradas Crónicas vampíricas, una serie cuya calidad se diluye a cada título hasta volverse simplemente insoportable.
Al igual que su predecesora, leí Lestat el vampiro hace más de quince años y hoy en día me sigue pareciendo un buen libro. Sin embargo, tengo que reconocer que me trae muy buenos recuerdos de mi etapa de jugar a Vampiro: la Mascarada, el excelente juego de rol que Mark Rein-Hagen creó con una fuerte inspiración es estos dos títulos.
A aquellos que no han leído nada de la autora y que les pique la curiosidad les recomendaría que sólo leyeran Entrevista con el vampiro y Lestat el vampiro, prescindiendo del resto de una serie que no hizo más que desaprovechar buenas ideas para explorar un puñado de obsesiones homoeróticas. Y a los acérrimos incondicionales de la autora, leed más. Quizás descubráis que hay autores de terror que se lo toman en serio.
Lestat el vampiro es el libro número 19 del reto de lectura de las 52 semanas.

La biblioteca de Neil Gaiman

2009-09-05T12:57:00.003+02:00

Me he quedado sin palabras al ver el enlace en BoingBoing con las fotos de la biblioteca de Neil Gaiman. Era obvio que un autor de sus características iba a tener una gran cantidad de títulos en su casa pero lo visto es el sueño de cualquier Bibliotecario. Reconozco que he sentido una punzada de envidia. Podéis ver las fotos aquí.

La locura de escribir

2009-09-05T12:51:00.002+02:00

No es la primera vez que reitero mi admiración por el polifacético Stephen Fry, uno de los pocos autores en vida que puede ser considerado como un verdadero genio. Su honestidad y su sencillez sólo hacen que confirmar esta afirmación. Como muestra os dejo la última entrada de su blog, un joya sobre las dificultades de escribir y su obsesión por la forma de trabajar de los escritores. Podéis leer el texto (en inglés, obviamente) aquí.

Steampunk Magazine 6

2009-09-01T22:06:00.001+02:00

Ya está disponible el sexto número del e-zine gratuito Steampunk Magazine, una publicación que sigue gozando de muy buena salud. Podéis descargaros la revista en la página web de los editores. Como siempre el texto está disponible sólo en inglés.

La Primera Guerra Mundial como nunca la hemos visto

2009-09-01T21:18:00.004+02:00

El nuevo libro juvenil del escritor Scott Westerfeld pinta tremendísimo: una historia alternativa de la Primera Guerra Mundial pasada por el filtro steampunk. La editorial Simon and Schuster no ha escatimado un céntimo para publicitar a uno de sus autores más populares. Aquí tenéis el video de promoción con el que han presentado el libro.

Roca Editorial publicará "The Graveyard Book"

2009-08-31T16:00:00.004+02:00

The Graveyard Book, la última novela del aclamado escritor inglés Neil Gaiman, verá la luz en nuestro país de la mano de Roca Editorial, con el título de El libro del cementerio. Esta novela juvenil, galardonada con el prestigioso premio Hugo de este año y candidata a los premios Locus y World Fantasy, parece dispuesta a seguir el éxito que tuvo el autor con su popular Coraline. La fecha prevista de salida es el 15 de octubre.
Gracias a David de Cyberdark por el aviso.

Premios Hugo 2009

2009-08-11T08:28:00.004+02:00

Anoche se entregaron los premios Hugo correspondientes a este año. Como siempre, pesos pesados en las máximas categorías. La única sorpresa ver fuera del palmarés a Little Brother de Cory Doctorow. y, como siempre, la alegría de ver al maestro Joss Whedon triunfal al pie del cañón.

Mejor novela: The Graveyard Book de Neil Gaiman
Mejor novela corta: The Erdmann Nexus de Nancy Kress
Mejor noveleta: Shoggoths in Bloom de Elizabeth Bear
Mejor cuento: Exhalation de Ted Chiang
Premio John W. Campbell al mejor escritor novel: David Anthony Durha
Mejor libro relacionado: Your Hate Mail Will Be Graded: A Decade of Whatever, 1998-2008 de John Scalzi
Mejor novela gráfica: Girl Genius, Volume 8: Agatha Heterodyne and the Chapel of Bones, escrito por Kaja y Phil Foglio, dibujo de Phil Foglio, color de Cheyenne Wright
Mejor presentación dramática de formato largo: WALL-E
Mejor presentación dramática de formato corto: Doctor Horrible's Sing-Along Blog de Joss Whedon
Mejor editor, formato corto: Ellen Datlow
Mejor editor, formato largo: David G. Hartwell
Mejor ilustrador: Donato Giancola
Mejor revista semiprofesional: Weird Tales, editada por Ann VanderMeer y Stephen H. Sega
Mejor escritor aficionado: Cheryl Morgan
Mejor fanzine: Electric Velocipede, editado por John Klima
Mejor ilustrador aficionado: Frank Wu

Felicidades a los ganadores.

El arte de Frank R.Paul

2009-08-10T21:31:00.002+02:00

Si existe un ilustrador que evoque la etapa dorada de los pulps de ciencia ficción, ése es sin duda Frank R.Paul. Podéis ver una buena muestra del buen hacer del autor de las míticas portadas de las revistas Amazing Stories y Wonder Stories entre otras en el siguiente enlace. Gracias a Ms.Delphine por el aviso.

Nuevo e-zine gratuito

2009-08-02T21:48:00.002+02:00

The Freezine of Fantasy and Science Fiction es una nueva publicación gratuíta en formato blog que ha arrancado el mes de julio. Su idea es ofrecer "números" bimestrales, actualizando el blog a medida que incluyan contenido. Su primer número ha arrancado con fuerza con la publicación de Sky Pirates, una entretenida novela corta de John Shirley que recuerda a los mundos salidos de la pluma de Jack Vance. Esta primera entrega incluye los cuentos Night Flammers de Jonnhy Strike, A Planet of Your Own de David Agranoff y Farewell Tour de Keith Graham. Un proyecto interesante y más que recomendable, obviamente en inglés, que podés seguir en este enlace.

Cuando las ciudades despierten: City Come A Walkin'

2009-07-26T18:00:00.003+02:00

En contadas ocasiones podemos encontrarnos con un autor que ejemplifica su propia obra. John Shirley es uno de esos raros casos. Escritor, guionista de cine y de televisión, miembro de diversas bandas punk, comenzó a publicar a finales de los 70. Al igual que le sucedió a la Velvet Underground en el mundo de la música, Shirley tuvo una audiencia no demasiado masiva pero fiel y que, además, entre ellos se encontraba un grupo de aspirantes a escritores junto con los que años después constituiría el movimiento cyberpunk.
En City Come A Walkin' encontramos las raíces de dicho movimiento. En un futuro cercano, oscuro y masificado Stu Cole es el dueño de un club nocturno en San Francisco que sirve como cobijo a los incorfomistas y los rechazados, artistas como la cantante Catz Wailen. Una noche se les presentará un extraño personaje, un avatar personificado de la propia San Francisco, que quiere su ayuda en una cruzada contra los elementos que polucionan la existencia urbana. Pronto se darán cuenta de que la Ciudad los está manipulando a su antojo para lograr un propósito para el que ninguno de los dos está preparado, cuando quizás es ya demasiado tarde.
Como bien indica William Gibson en el prólogo de la reedición, City Come A Walkin' es un libro seminal en el que aparecen por primera vez los elementos que se transformarían en el movimiento cyberpunk. Las ciudades de Shirley son opresivas, oscuras, de una extrañeza casi alienígena, pobladas por personajes corruptos y antiheroes vulgares. Quizás lo único que lo separa de ser un trabajo 100 % cyberpunk son ciertos elementos de corte fantástico pero que están integrados en la narración sin alterar la lectura de la misma.
La única pega es el salto tecnológico para el lector actual. La novela se publicó en 1980 y, aunque en ella se menciona que las ciudades se interconectan con una red para compartir información, se siguen utilizando cintas de video y de cassette. Esto es inevitable en cualquier trabajo de una época en la que muy pocos pudieron vislumbrar el vertiginoso ascenso de la curva tecnológica durante los 80 y 90. Pese a todo el libro es un producto entretenido que se lee rápidamente y que hará sonreir a todos los que vieron en su día el ascenso del cyberpunk como estandarte de la anticipación tecnológica. Además, siempre es bueno que un sello editorial pequeño quiera recuperar textos difíciles de encontrar hoy en día.
City Come A Walkin' es el libro número 18 del reto de lectura de las 52 semanas.

Fragmentos irreales: El reparador de biblias

2009-07-23T08:36:00.004+02:00

Tim Powers es uno de esos autores privilegiados cuya obra redefine las bases establecidas de un género. Perteneciente al denominado grupo de California, el círculo que escritores que se formó bajo los auspicios de Phillip K.Dick, desde sus primeros trabajos ya dio muestras de su talento. Conocido principalmente por novelas como Las puertas de Anubis o La fuerza de su mirada, Powers también se ha aventurado en el terreno del cuento, aunque sus antologías siguen siendo inéditas en castellano.
El reparador de biblias reune cuatro de sus cuentos. Donde quiera que se oculten trata la multiplicidad de universos y las paradojas temporales desde la perspectiva de un hombre acosado por las visiones de los mundos que ha intentado cambiar por el bien de la Humanidad. Un alma embotellada es un cuento de fantasmas clásico pero que no deja de contar con la huella personal del autor. El camino de bajada analiza la perspectiva de la inmortalidad de una estirpe en la que diversos miembros han empezado a darse cuenta de que su don quizás es una maldición. El reparador de biblias, relato que cierra esta breve antología, muestra un mundo en el que lo sobrenatural está presente en el día a día hasta el hecho de necesitar profesionales que suplen las tareas equivalentes a los dectetives privados de entre los vivos.
El reparador de biblias es una breve pero muy recomendable antología tanto para todos aquellos que no han leído nada del autor como para los lectores que desconozcan la faceta de Powers como escritor de cuentos. La única pega es la dificultad que tendrá mucha gente para conseguirlo, ya que este ejemplar es la edición gratuita que con motivo del Día del Libro la editorial Gigamesh realiza como los últimos años.
El reparador de biblias es el libro número 17 del reto de lectura de las 52 semanas.

Sympathy for the Devil: Entrevista con el vampiro

2009-07-21T22:17:00.005+02:00

La figura del vampiro en la literatura desde sus primeras apariciones en el s.XVIII hasta la actualidad ha sufrido una drástica transformación. El monstruo demoniaco cuya imagen quintaesencial es sin duda el Dracula de Bram Stoker ha sido sustituido por una versión existencialista y filosófica que quiere reflejar la propia naturaleza humana a través de una figura que se siente condenada por su propia existencia. La responsabilidad de este giro tan drástico se debe sin duda a la publicación en 1976 de Entrevista con el vampiro de Anne Rice.
Louis, un vampiro de casi tres siglos de existencia, decide explicar su historia a un sorprendido periodista. La entrevista, que pronto se reduce a un monólogo del propio vampiro, revela el cambio psicológico al que Louis se vió enfrentado tras toparse con Lestat, el misterioso vampiro que le dió el don de la vida eterna. Pero los primeros años se revelan como una ilusión cuando Louis descubre que poco a poco su existencia se ha cargado de amargura en su búsqueda de las eternas preguntas: "¿Es esto todo lo que soy? ¿No hay nada más?".
Tan sobresaturado está hoy el patio con novelas sobre chupasangres que, pese al tremendo éxito de Entrevista con el vampiro, pocos son los que realmente ven su importancia como elemento vigorizador dentro de la novela de terror. Anne Rice se aleja de los cánones y construye un relato de horror existencialista plagado de un erotismo que termina en un acercamieto homoerótico que forjaría la imagen de los vampiros durante las siguientes décadas. Este planteamiento sin embargo terminaría por resultar en un lastre, al intentar aprovechar el éxito conseguido y convertir a Entrevista con el vampiro en la primera de las Crónicas vampíricas, serie que empeoraría título a título hasta convertirse en un burdo reflejo del original, además de generar legiones de imitadores que no harían más que empeorar la situación.
Leí Entrevista con el vampiro por primera vez hace quince años, justo antes de que se estrenase la adaptación al cine que hizo Neil Jordan, y no me pareció un mal libro. Su relectura después de tanto tiempo me ha convencido de ello. Entrevista con el vampiro es una novela que hay que leer alejado de los convencionalismos actuales del subgénero de la literatura de vampiros, y hay que tener en cuenta siempre los antecedentes históricos y el momento en el que se publica originalmente. Sólo así se puede disfrutar de una historia que pese a estar sazonada con filosofía existencialista nunca se hace lo suficientemente pesada y que mantiene su ritmo página tras página, algo que otras autoras modernas como Stephenie Meyer o Laurell K. Hamilton jamás han logrado (y dudo mucho que logren) con ninguno de sus títulos.
Entrevista con el vampiro es el libro número 16 del reto de lectura de las 52 semanas.

El Señor de Invernalia

2009-07-20T21:32:00.003+02:00

Seguimos con las adaptaciones de novelas, pero en este caso a la televisión. Hace días empezó a correr un rumor que ya es oficial: Sean Bean será Eddard Stark en la miniserie que prepara la HBO sobre Juego de Tronos de George R.R.Martin. Una noticia excelente para la que hasta el momento parece una adaptación a conciencia.
Gracias a Tor por el aviso.

El regreso de Jack Aubrey

2009-07-19T22:34:00.006+02:00

Normalmente las buenas noticias relacionadas con el mundo del cine y la literatura son pocoas, por no decir contadas. Ésta en particular es una de las que hacía tiempo que se rumoreaba y que esperábamos como agua de mayo: la posibilidad de realizar una secuela cinematográfica de Master and Commander: Al otro lado del mundo. La excelente adaptación de la serie de novelas de Aubrey y Maturín de Patrick O'Brian nos había dejado con ganas de ver más. El meticuloso trabajo de reconstrucción y un cuidado casting en el que incluso Rusell Crowe (un actor que no me gusta para nada) está perfecto en el papel demostraban que sí podía haber buenas adaptaciones de novelas. La película se centraría especialmente en El reverso de la medalla, la 11ª novela de la serie. Sólo cabe esperar que se dé el visto al proyecto para que podamos volver a disfrutar con la tripulación de la HMS Surprise.
Fuente: Dark Horizons
Gracias a Javier por alegrarme el día con esta noticia.

Los nombres dan forma al mundo: El nombre del viento

2009-07-16T23:15:00.004+02:00

Uno de los mayores problemas de la literatura fantástica es la necesidad de suceder al bueno de Tolkien como primera figura. Varias veces al año (o incluso varias veces al mes) aparece un autor cuya editorial no duda en publicitar como "el nuevo Tolkien" que revitalizará un género que, pese al menor número de títulos publicados al años que la ciencia ficción, lleva años estancado salvo notables excepciones. En lugar de buscar sus propias virtudes el debate parece estar dividido en pro-tolkienianos contra antitolkienianos.
Por fortuna, como volvió a demostrarnos el bueno de George R.R.Martin, aún queda mucho terreno por explorar si nos centrarmos a no ser la sombra de nadie. Patrick Rothfuss es un claro ejemplo de ello. El nombre del viento, su primera y única novela hasta la fecha, es una buena muestra de ello.
En una posada de un pueblo perdido entre caminos remotos aparece un viajante que se hace llamar el Cronista. Su intención es clara: desea oir la verdadera historia del posadero. Porque lejos de tratarse de un huraño paleto ese hombre es Kvothe, el Asesino del Rey, arcanista, músico, aventurero, objeto de habladurías, historias y, por encima de todo, leyendas. Kvothe aceptará de mala gana contar su historia durante tres noches.
El nombre del viento representa el primer volumen de una trilogía, la primera noche en la que Kvothe explicará su niñez entre los nómadas Ruh, su toma de contacto con lo Arcano y, por encima de todo, la aparición de los Chandrian, los demonios inmortales de tiempos antaños, que le pondrán en camino de la Universidad en una búsqueda de conocimiento y poder para vengarse, un poder que parece poseer el misterioso Elodin, maestro nominador de la Universidad, el único que conoce el verdadero nombre del viento.
Con estas líneas parecerá que se trata de otra novela típica y tópica sólo para amantes de lo fantásticos, pero Rothfuss demuestra con talento su capacidad para contar historias entremezclando elementos propios del folclore y las leyendas orales, y la creación de personajes que sin ser heróicos tampoco cumplen los cánones del antiheroe clásico.
Sin embargo el libro dista de ser la obra maestra que algunos pregonan. El ritmo cambia bruscamente a medida que se va saltando de una etapa a otra de la vida de Kvothe, hasta llegar a atascarse en algunos capítulos. Además, el autor intenta dar cierto tono "poético" (y lo remarco con desdén), empezando con el propio prólogo, que hacen que te plantees el seguir leyendo en momentos contados del libro. Pese a ello y con un poco de paciencia el lector descubrirá que Patrick Rothfuss es todavía un diamante en bruto. Acabada la lectura uno se queda con ganas de conocer el resto de la historia, deseando que en la siguiente noche Kvothe esté más inspirado y no se vaya por la tangente en los pasajes de su biografía.
¿Podrá convertirse Patrick Rothfuss en una de las nuevas estrellas de la literatura fantástica? De momento las ventas le han acompañado y en Estados Unidos e Inglaterra se espera con expectación la salida de The Wise Man's Fear, el segundo volumen de la saga que todavía no tiene fecha prevista (pero que se supone que será a finales de este año o principios del siguiente).
En resumen, un libro más que recomendable de un autor que hay que vigilar de cerca.
El nombre del viento es el libro número 15 del reto de lectura de las 52 semanas.
Muchas gracias a Mar, por conseguirme un ejemplar de muestra.