Sin lugar a dudas Bruce Sterling es junto a William Gibson uno de los puntales del movimiento cyberpunk. Su antología Mirrorshades, en la que aparecían historias de los principales autores cyberpunk, sirvió junto a Neuromante de Gibson como punta de lanza de la nueva corriente que se afianzaría como la más importante de la ciencia ficción de los 80. Con Islas en la red, Sterling se alzó en 1988 como el ideólogo del grupo.Ambientada en el 2023, la novela nos plantea un mundo en el que la guerra fría ha desaparecido tras el acuerdo de desarme de las grandes potencias a principios del s.XXI. En su lugar, el equilibrio de poder se mantiene por el pacto de Viena, en el que los firmantes ceden su soberanía global a una élite al estilo ONU pero en nivel de vigilancia mundial. En lugar de los gobiernos nacionales, convertidos en meros títeres, las empresas y los grupos de hackers compiten por el control de la moneda de cambio más importante: la información que circula por la Red. El intento de la corporación Rizome, una utópica empresa a la usanza de las viejas familias japonesas, por negociar con los diversos grupos de piratas de la Red catapultará a Laura y David Webster, un matrimonio de asociados de la compañía, a una espiral insospechada de terrorismo, contraespionaje global y guerra que dista de su utópica visión del mundo.
Había leído Islas en la Red hace 15 años. Si entonces me gustó, su relectura hoy en día la reafirma como un trabajo sólido, un libro excelente y un oráculo preocupante. La visión del mundo del 2023 que da Bruce Sterling no dista mucho de lo que podría ser nuestro mundo en unos cuantos años. Desaparecido el velo de invulnerabilidad tras el 11 S, los gobiernos de los grandes poderes se encaminan hoy en día a un futuro de guerra mientras las grandes empresas llenan sus arcas y se ríen a su costa.
Si William Gibson y Bruce Sterling se les trata como los profetas del s XXI ha sido sin duda por su capacidad de mostrarnos el mundo desde 20 minutos en el futuro y de recordarnos que el futuro oscuro lo estamos viviendo hoy.
Publicada en España en la desaparecida colección Cronos de Ediciones Destino, Islas en la red es un libro difícil de encontrar hoy en día que pide a gritos una reedición que haga justicia a su importancia. Que uno de los invitados centrales del último Kosmopolis sea casi un desconocido para la mayoría de hispanohablantes es una vergüenza.
Un texto imprescindible que es hoy en día más vigente que nunca.
