Poker de ases de novedades

Hace poco hice un listado con algunos títulos muy interesantes que iban a aparecer los próximos meses y cometí la herejía de no comentar las novedades de dos pesos pesados como Charles Stross y John Scalzi. Por fortuna Ms.Delphine se encarga de darme collejas y tirarme libros a la cabeza para que estas cosas no sucedan, así que aquí tenéis dos libros imprescindibles para este verano.

Redshirts es la nueva gamberrada de John Scalzi. Como su nombre indica, es un homenaje a los famosos figurantes de Star Trek que llevaban el uniforme rojo en la serie clásica (que corresponde a las secciones de Ingeniería y de Seguridad), el personal con el índice más elevado de muertes en la Flota Estelar. Cuando un autor como Scalzi escribe en serio, el resultado es un libro excelente. Cuando escribe sin frenos y cuesta abajo a toda velocidad, es simplemente dinamita. Una lectura imprescindible que sale a la venta el 3 de julio en Estados Unidos y Canadá y el 15 de noviembre en Inglaterra. El autor ha confirmado en su blog que ha vendido los derechos para su traducción al castellano (imagino que, como siempre, a Minotauro), pero que no dispone de fecha de salida para esta edición.

The Apocalypse Codex es la cuarta novela de la serie The Laundry Files de Charles Stross. El autor británico, uno de los imprescindibles del género, vuelve a la carga con su mezcla de espionaje y horror interdimensional lovecraftiano. Reflexiones ácidas pero inteligentes y mucha dosis de mala leche son la marca de la casa de Stross. The Apocalypse Codex sale a la venta el 19 de julio en Estados Unidos e Inglaterra. Huelga decir que es lectura obligatoria en esta Biblioteca...

Y hablando de Charles Stross, el 4 de septiembre estará disponible en Estados Unidos e Inglaterra The Rapture of the Nerds, novela coescrita con Cory Doctorow, otro de los autores de obligada lectura en esta Biblioteca. El origen de esta novela son dos novelas cortas ya publicadas (Jury Service y Appeals Court) en la que los autores daban rienda suelta a una visión retorcida y desternillante de la Singularidad. Estas dos novelas han sido reescritas para dar una fluidez propia de un texto único y se le ha unido una tercera novela corta titulada Parole Board.

Además de estos títulos, he encontrado un par de libros a añadir a la lista de la compra de los próximos meses, los dos de la editorial Baen Books.

Captain Vorpatril's Alliance es el regreso de Lois McMaster Bujold a su popular serie de Miles Vorkosigan. Esta vez el foco de la novela no será Miles, sino uno de los mejores secundarios de la serie, Ivan Vorpatril, el desafortunado primo de Miles. El resultado promete ser catastrófico e hilarante. Lo malo es que tendremos que esperar hasta el 6 de noviembre para leerlo.

Keith Laumer es uno de los autores más entretenidos de leer en los años 60 y 70 y, pese a que en su día Martínez Roca publicó Mundos de Imperio en su colección Super Ficción, es uno de los grandes desconocidos para el público español actual. Con el Título de Imperium, Baen reedita en formato omnibus sus tres primeras novelas de la serie iniciada con Mundos de Imperio (Worlds of Imperium, The Other Side of Time y Assignment in Nowhere). Como añadido, el texto de Mundos de Imperio es una versión uncut en la que se incluyen fragmentos que fueron suprimidos anteriormente para adaptar la novela original al formato de publicación de la revista Fantastic Stories, donde se publicó por primera vez. Disponible el 31 de julio.

Se acaba la espera: Cryoburn

Por fin, tras años de espera y de rumores, en noviembre se editará Cryoburn de Lois McMaster Bujold, el libro que hace 14 en la saga de Miles Vorkosigan. La editorial Baen ya tiene disponibles los cinco primeros capítulos del libro como muestra en este enlace (en inglés). Ya queda poco para leer a la autora responsable de revitalizar la space opera a finales de los 80 (y una de mis autoras favoritas, todo sea dicho).

Ciencia ficción, fantasía y yo: Premio UPC 2008

Ayer se celebró la ceremonia de entrega de la XVIII edición de los premios UPC de Ciencia Ficción y fantasía. Los ganadores de esta edición fueron los veteranos Guillem Sánchez y Eduardo Gallego con su novela La cosecha del centauro. La mención especial fue para Les fleurs de Vlau del belga Alain Le Bussy (quien no pudo asistir porque su avión quedó retenido en el aeropuerto) y la mención especial a un miembro de la UPC fue para el brasileño Gerardo Benicio Da Fonseca con su obra Los Ángeles de la Inmortalidad.
Como viene siendo tradicional la ceremonia se abrió con la conferencia dada por el invitado de honor. Este año la invitada fue la escritora Lois McMaster Bujold, una de las figuras clave para la revitalización de la space opera a finales de los 80. En su conferencia Ciencia ficción, fantasía y yo repasó su relación con el género, sus referentes, su técnica y la visión que tiene sobre el futuro de los escritores. Podéis descargaros la conferencia en este enlace (la introducción está en catalán y la conferencia en inglés). La autora resultó una mujer encantadora que atendió a los asistentes una vez finalizado el acto y no puso reparos en firmar libros. Obviamente no me pude marchar sin que antes me dedicara mi ejemplar de la primera edición de El aprendiz de guerrero.

Una invitada de lujo en el premio UPC

El 26 de noviembre próximo se celebrará el ya clásico acto de entrega del Premio UPC de novela corta de ciencia ficción. Como cada año, la universidad ha invitado a un autor de renombre para que pronuncia una conferencia. Ha sido una grata sorpresa saber que la invitada de este año es nada menos que Lois McMaster Bujold, una de las autoras más premiadas y alabadas de la CF, responsable de la recuperación de la space opera con su excelente serie de Miles Vorkosigan. Una cita imprescindible para quienes quieran conocer a una de las autoras más importantes de la CF de los últimos 25 años. Yo no me la pienso perder...

La naturaleza del héroe: El aprendiz de guerrero

La ciencia ficción siempre ha sido un género estigmatizado, ridiculizado y subestimado dentro de la narrativa. Más aún, entre los que la consumen regularmente existen "corrientes enfrentadas de pensamiento" (eufemismo que significa "aficionados cegatos que dan mal nombre al género") cuya única razón de ser parece ser echarse mierda los unos a los otros. Y uno de los subgéneros que más palos se lleva, a veces incluso con razón, es la space opera. A finales de los 80 los autores de CF parecían destinados a repetir una y otra vez los clichés manidos desde los años gloriosos de revistas como Amazing Stories. Hasta la llegada de Lois McMaster Bujold. Tras unos principios poco prometedores, la autor se centró en desarrollar sus historias en un mismo universo, el planeta Barrayar, cuya dinastía de regentes, los Vor, recuerda la Prusia Imperial. De los tres libros que preparó (El aprendiz de guerrero, Fragmentos de honor y Ethan de Athos), la editorial Baen aceptó publicar los dos primeros (aunque el terceró lo editaría años después). Nadie sospechaba el impacto que tendría El aprendiz de guerrero.

Con 17 años, Miles Vorkosigan ha tenido una vida difícil. Miembro de una de las importantes Casas de los Vor y heredero segundo al trono imperial de Barrayar, Miles ha "cometido" un crimen imperdonable en una sociedad tan intolerante como la que le ha tocado vivir: es un mutante. Sus padres, regentes de Barrayar durante su violento pasado, sufrieron un atentado con gas neurotóxico mientras la madre de Miles estaba embarazada (eventos narrados en Fragmentos de honor y su continuación, Barrayar). Miles nació enano, deforme y con una estructura ósea increiblemente frágil, un paria en una sociedad que espera que midas metro noventa y seas rubio con ojos azules. Sometido a interminables operaciones para intentar corregir su defecto, Miles sólo ha conocido el odio y el dolor, incluso dentro de su familia, excepto con las pocas personas que han sabido ver más allá de su fachada.

Porque Miles Vorkosigan es un genio militar.
Hijo de uno de los estadistas y estrategas más destacados de la historia, Miles ha sido criado entre los mejores oficiales militares de su generación con un único propósito: convertirse en un oficial como toda su familia. Cuando fracasa estrepitosamente, el hiperactivo Miles, acompañado del sargento Bothari y Helena, la hija de éste, se embarcará en un descabellado proyecto de consecuencias insospechadas.
Con este resumen, podría parecer que El aprendiz de guerrero es otro de tantos folletines que han banalizado la space opera, pero es todo lo contrario. Bujold diseña con maestría algunos de los personajes más interesantes de las últimas décadas, se ríe de los tópicos del género (como en el hilarante episodio del abordaje) y construye una trama sólida trama y amena que logró revitalizar la space opera, catapultó a la autora a la primera fila del género y atrajo incluso a lectores de los que sienten una especie de fobia hacia la ciencia ficción. La saga de Miles Vorkosigan ha proporcionado numerosos premios a Lois McMaster Bujold, quien igualó el record de Robert A.Heinlein al obtener cuatro premios Hugo.
La saga de Miles Vorkosigan cuenta con más de una docena de libros y, aunque está cerrada hace tiempo, la autora ha dado muestras varias veces de querer retomarla. Agotada en castellano hace años, Ediciones B la empezó a reimprimir en su colección Byblos el año pasado, por lo que es un momento inmejorable para engancharse a la serie más entretenida de los últimos 20 años.
Como apunte que no viene al caso, no puedo ser del todo objetivo con este libro, ya que es uno de los que releeo con avidez cada año desde que se editó. Y como reza el nombre de este blog, la Biblioteca tiene su sede en Vorbarr Sultana, capital de Barrayar...