Listado de relatos de The Best Science Fiction and Fantasy of the Year: Volume 10

El editor Jonathan Strahan ha hecho pública la lista definitiva de cuentos que compondrán su antología The Best Science Fiction and Fantasy of the Year: Volume 10. Además de pesos pesados habituales ya en estas antologías (como Neil Gaiman, Elizabeth Bear o Alistair Reynolds), la edición de este año incluye a nuevos autores como Ann Leckie, autora de Justicia Auxiliar, o Alyssa Wong, inédita en España, cuyo excelente relato Hungry Daughters of Starving Mothers (incluído en esta recopilación) fue una grata sorpresa el pasado 2015. Este tomo también contiene Oral Argument, el primer cuento de Kim Stanley Robinson en 25 años.

Los relatos por orden alfabético de autor son:

-City of Ash, Paolo Bacigalupi

-The Heart’s Filthy Lesson, Elizabeth Bear
-The Machine Start, Greg Bear

-The Winter Wraith, Jeffrey Ford
-Black Dog, Neil Gaiman
-Jamaica Ginger, Nalo Hopkinson y Nisi Shawl
-Drones, Simon Ings

-Emergence, Gwyneth Jones
-Dancy vs. the Pterosaur, Caitlin R. Kiernan

-Another Word for World, Anne Leckie
-The Game of Smash and Recovery, Kelly Link
-The Pauper Prince and the Eucalyptus Jinn, Usman T. Mailk

-Botanica Veneris: Thirteen Papercuts by Ida Countess Rathangan, Ian McDonald
-Little Sisters, Vonda McIntyre
-Calved, Sam J. Miller
-Ghosts of Home, Sam J. Miller
-The Deepwater Bride, Tamsyn Muir
-The Empress in Her Glory, Robert Reed
-A Murmuration, Alastair Reynolds
-Oral Argument, Kim Stanley Robinson
-Water of Versailles, Kelly Robson
-Capitalism in the 22nd Century, Geoff Ryman
-The Karen Joy Fowler Book Club, Nike Sulway
-The Lily and the Horn, Catherynne Valente
-Blood, Ash, Braids, Genevieve Valentine
-Kaiju maximus®: ‘So Various, So Beautiful, So New’, Kai Ashante Wilson
-Hungry Daughters of Starving Mothers, Alyssa Wong

La antología The Best Science Fiction and Fantasy of the Year: Volume 10 saldrá a la venta el próximo 16 de mayo. Podéis encargar una copia aquí.

Descubierto un relato desconocido de Sherlock Holmes

La riada de 1902 destruyó el puente del pueblo escocés de Selkirk. Para financiar su reconstrucción, sus habitantes organizaron un evento de 3 días en 1904 en el que se vendió una recopilación de cuentos escritos por vecinos de la zona. Entre estas historias hay una especial, un relato de Sherlock Holmes escrito por Conan Doyle, quien visitaba muy a menudo el pueblo y sus alrededores. El autor partició además como invitado de honor en el último día del evento.

La historia, titulada Sherlock Holmes: Discovering the Border Burghs and, by deduction, the Brig Bazaar, es muy breve (1339 palabras), poco más que anecdótica, pero se trata del único relato encontrado del autor en 80 años. El hallazgo se produjo cuando el historiador aficionado Walter Elliot estaba buscando viejas publicaciones en su archivo para una exposición en el Cross Keys Selkirk Pop-up Community Museum, y encontró la recopilación de relatos que contenía la historia de Conan Doyle.

Podéis leer los pormenores de la noticia así como el relato de Conan Doyle (en inglés) aquí.

Nuevo e-zine gratuito

The Freezine of Fantasy and Science Fiction es una nueva publicación gratuíta en formato blog que ha arrancado el mes de julio. Su idea es ofrecer "números" bimestrales, actualizando el blog a medida que incluyan contenido. Su primer número ha arrancado con fuerza con la publicación de Sky Pirates, una entretenida novela corta de John Shirley que recuerda a los mundos salidos de la pluma de Jack Vance. Esta primera entrega incluye los cuentos Night Flammers de Jonnhy Strike, A Planet of Your Own de David Agranoff y Farewell Tour de Keith Graham. Un proyecto interesante y más que recomendable, obviamente en inglés, que podés seguir en este enlace.

Fragmentos irreales: El reparador de biblias

Tim Powers es uno de esos autores privilegiados cuya obra redefine las bases establecidas de un género. Perteneciente al denominado grupo de California, el círculo que escritores que se formó bajo los auspicios de Phillip K.Dick, desde sus primeros trabajos ya dio muestras de su talento. Conocido principalmente por novelas como Las puertas de Anubis o La fuerza de su mirada, Powers también se ha aventurado en el terreno del cuento, aunque sus antologías siguen siendo inéditas en castellano.
El reparador de biblias reune cuatro de sus cuentos. Donde quiera que se oculten trata la multiplicidad de universos y las paradojas temporales desde la perspectiva de un hombre acosado por las visiones de los mundos que ha intentado cambiar por el bien de la Humanidad. Un alma embotellada es un cuento de fantasmas clásico pero que no deja de contar con la huella personal del autor. El camino de bajada analiza la perspectiva de la inmortalidad de una estirpe en la que diversos miembros han empezado a darse cuenta de que su don quizás es una maldición. El reparador de biblias, relato que cierra esta breve antología, muestra un mundo en el que lo sobrenatural está presente en el día a día hasta el hecho de necesitar profesionales que suplen las tareas equivalentes a los dectetives privados de entre los vivos.
El reparador de biblias es una breve pero muy recomendable antología tanto para todos aquellos que no han leído nada del autor como para los lectores que desconozcan la faceta de Powers como escritor de cuentos. La única pega es la dificultad que tendrá mucha gente para conseguirlo, ya que este ejemplar es la edición gratuita que con motivo del Día del Libro la editorial Gigamesh realiza como los últimos años.
El reparador de biblias es el libro número 17 del reto de lectura de las 52 semanas.

La fragilidad de las historias: Objetos frágiles

Como ya dije hace un par de entradas, el británico Neil Gaiman saltó a primera línea de la narrativa con su comic The Sandman, que le deparó una legión de fanáticos seguidores. Pero el autor hacía mucho que había empezado a escribir cuento y poesía. Objetos frágiles combina algunos de sus primeros trabajos con su producción más reciente (entre los que encontramos cinco premios Locus consecutivos y un Hugo, ahí es nada) para dar una visión sobre la extensión de su obra y, en especial, de su insuperable capacidad imaginativa.
No todas las obras aquí recopiladas tienen la misma calidad (alguno incluso me ha parecido muy flojo), pero el resultado es un abanico que va de lo gamberro y lo divertido a lo macabro y lo terrorífico, en el que podemos encontrar algunas verdaderas joyas.
Si no habéis leído nada de Neil Gaiman por desconocimiento o porque la cantidad de alabanzas que le dirigen los gafapastas os ha echado para atrás, ésta es la oportunidad ideal para revisar la obra de un escritor que, guste o no, está dotado de una imaginación como pocas se han visto y que se desenvuelve como pez en el agua en un formato como el del cuento corto. Además, acaba de salir la edición en bolsillo de Objetos frágiles, por lo no os saldrá nada cara la prueba.
Objetos frágiles es el libro número 3 del reto de lectura de las 52 semanas.

Shock to the system: Mirrorshades. Una antología cyberpunk

Nadie pone en duda que los textos seminales del movimiento cyberpunk son dos. Por un lado tenemos Neuromante, primera novela de William Gibson. El otro es Mirrorshades: Una antología cyberpunk, la recopilación realizada por Bruce Sterling de relatos representativos de los autores cyberpunk más importantes. Doce son los cuentos que forman parte de esta antología, con resultados muy diversos.
-El continuo de Gernsback, primer cuento publicado por William Gibson, es una inventiva metáfora sobre la tiranía asociada con las sociedades utópicas creadas por una perfección tecnológica. Un relato ballardiano e interesante que podía enmarcarse en las raíces precursoras del movimiento.
-Ojos de serpiente de Tom Maddox analiza uno de los conceptos popularizados por el género: la cibernética. El conflicto entre el hombre y la máquina es una de las claves del cyberpunk puro.
-Rock On de Pat Cadigan es el único cuento de la antología escrito por una mujer. Cadigan explora la relación entre la música y la rebeldía a través de una sociedad futura en la que es necesario la figura de un esclavo humano que sirva como síntesis para poder componer música.
-Cuentos de Houdini de Rudy Rucker es un relato entretenido sobre un Houdini que tiene que realizar tres actuaciones antes de retirarse, que no desentonaría en una recopilación steampunk o pre-cyberpunk pero que se halla fuera de lugar en esta antología.
-Los chicos de la calle 400 de Marc Laidlaw es una revisión imaginativa del mito de los gigantas nórdicos que traen el fin del mundo desde el punto de vista de los pandilleros a lo The Warriors o La Naranja Mecánica.
-Solsticio de James Patrick Kelly analiza otro de los temas seminales del género: el impacto de la droga en la sociedad.
-Petra de Greg Bear es con diferencia el peor relato de la recopilación. No sólo se trata de un cuento que debería incluirse en una antología fantástica en vez de en una cyberpunk, sino que además es un relato superfluo disfrazado de metáfora religiosa.
-Hasta que nos despierten voces humanas de Lewis Shiner es una visión sobre el incontrolado avance de la biotecnología y la manipulación genética desarrollado por compañías privadas.
-Zona Libre de John Shirley es uno de los relatos más cyberpunk de toda la recopilación. Música, drogas, grupos totalitarios, islas artificiales que sirven de refugio a parias... Puro cyberpunk sin concesiones.
-Stone vive de Paul di Filippo es junto al anterior cuento lo más destacado de la recopilación, una historia de una sociedad fragmentada en barrios propiedad de corporaciones en los que los ciudadanos no tienen nada que pintar recuerda a la pobreza de las barriadas de Max Headroom.
-Estrella roja, órbita invernal de William Gibson y Bruce Sterling es la reescritura de un relato que ya vio la luz en la recopilación Quemando Cromo sobre el fin de los días de la última de las estaciones espaciales rusas. Un relato sobre el fin de una era tecnológica con ciertos toques de nostalgia y un deje de rebeldía que hace merecedor de su aparición aquí.
-Mozart con gafas de espejo de Bruce Sterling y Lewis Shiner cierra el volumen con una historia de viajes temporales y Tierras alternativas que, pese a su calidad, no queda del todo bien enmarcada en la antología.
Pese a lo irregular de algunos cuentos y la presencia de historias que no pegan ni en pintura, Mirrorshades: Una antología cyberpunk representó en su día una punta de lanza de la corriente más destacada de la CF de los 80 , de tal modo que a sus autores se les llegó a denominar como el movimiento mirrorshades. Un volumen imprescindible para entender al movimiento cyberpunk, además de una antología entretenida.

Nuevos mitos, viejos mitos: El dios de la risa oscura / El horror de Dunwich

Aprovechando los días de vacaciones, he intentado reducir de tamaño la montaña de material pendiente de lectura. Hoy han caído dos cuentos, diferentes pero parecidos. Su nexo: los Mitos de Cthulhu.
Jamás me habría esperado encontrar un relato de los Mitos en El dios de la risa oscura de Michael Chabon. Incluído como regalo exclusivo del FNAC con la compra de El sindicato de policía Yiddish, este cuento narra la investigación de un fiscal del distrito de un pequeño pueblo remoto americano sobre el asesinato de un payaso, cuyo cuerpo ha aparecido con salvajes mutilaciones en el rostro. Claro que, a medida que avanza, las cosas no son lo que parecen, en especial tras el hallazgo de un ejemplar de un libro de Friedrich von Juntz, el autor ficticio del Unaussprechlichen Kulten, el libro que aparece en La piedra negra de Robert E. Howard (podéis leerlo en la muy recomendable antología Los Mitos de Cthulhu). A los profanos no lovecraftianos les parecerá un relato de terror correcto. Para los devotos de Lovecraft (entre los que sin duda se cuenta Michael Chabon), El dios de la risa oscura es un homenaje a la obra del autor de Providence.
Y hablando de Lovecraft, aprovechando el regalo de Intkhiladi por el día del libro, he releído El horror de Dunwich, una de sus historias más famosas. Considerada uno de los pilares de los Mitos de Cthulhu, en ella encontramos todos los elementos característicos de la obra de Lovecraft: pueblos remotos en decadencia, razas de una estirpe más antiguas que la humana, secretos prohibidos, dioses paganos, horror cósmico y el omnipresente Necronomicon. Lovecraft está en el periodo que más cómodo se encuentra con su prosa. Su constante sobreadjetivación abruma al lector y lo atrapa en un torrente que impide que abandone el relato antes de finalizarlo. Las ilustraciones de Santiago Caruso para la versión de la editorial Zorro Rojo acentúan esa sensación y transmiten el horror en el que se ve sumida la pequeña localidad de Dunwich. Un texto clásico para los que quieran conocer a este autor, mejorado por un excelente trabajo de ilustración.

El nuevo libro de John Kessel... gratis

Cada vez son más los autores que demuestran que es posible editar un libro y colgarlo gratuitamente bajo la licencia de distribución Creative Commons. En este caso ha sido el escritor John Kessel quien ha colgado The Baum Plan for Financial Independence and Other Stories, su nuevo libro de relatos cortos para su descarga gratuita. Podéis bajar el PDF de este enlace (texto en inglés).
Fuente: BoingBoing

El juego ha empezado: Todo Sherlock Holmes

Existen realmente pocos personajes cuyo impacto en la literatura es tal que redefinen no sólo el género en el que el principio se enmarcan sino que crean un nuevo arquetipo, y que además logren impactar en el público de tal modo que incluso aquellos que jamás tocarán un libro son capaces de reconocerlos. Explotados hasta la saciedad por otros medios (teatro y radio a principios del s.XX y posteriormente cine y televisión), muchos lectores tienden a olvidar las raíces de las que nace el personaje. Y existen pocos personajes cuyo legado sea comparable al de Sherlock Holmes, el detective consultante creado por Arthur Conan Doyle al combinar las experiencias del propio autor como médico y la figura de su amigo y mentor el doctor Joseph Bell. Cierto, Holmes no fue el primer detective consultante de la literatura (dicho honor es para C.Auguste Dupin, creado por Edgar Allan Poe en Los asesinatos de la calle Morgue), pero sí el que sienta las bases de dicha figura arquetípica.

Existen diversas antologías completas del canon holmesiano, que incluye cuatro novelas cortas y 56 relatos breves con las andanzas de Holmes y el doctor Watson. Pero la edición de de Todo Sherlock Holmes de editorial Cátedra en su colección Biblioteca Avrea es única, ya que recopila dicho canon en un sólo volumen ordenado cronológicamente con respecto a la fecha en la que se suceden los casos. Dicha tarea no es nada fácil, puesto que el propio autor pone en boca del doctor Watson (narrador de la mayoría de las historias) contradicciones que dificultan o imposibilitan dicha ordenación, y se ha basado en los estudios del especialista holmesiano W.S. Baring-Gould.
Hablar de Sherlock Holmes es referirse a una figura que hoy en día sigue presente en la narrativa de todo tipo, con personajes tan dispares como Guillermo de Baskerville o el doctor House. Los que no conozcáis la obra de Arthur Conan Doyle haríais bien en haceros con un ejemplar de Todo Sherlock Holmes. Para los que disfrutamos desde críos con las andanzas de los inquilinos del número 221B de la calle Baker, este volumen es imprescindible por el riguroso trabajo de catalogación y su excelente edición anotada. Una joya imprescindible en toda biblioteca que se precie.

Que no está muerto todo lo que duerme: Los Mitos de Cthulhu

Si existe un género más estereotipado, ridiculizado y mal visto que la ciencia ficción y la fantasía es sin ninguna duda el terror. Y sin embargo, eso no fue siempre así. Nombres como Bécquer, Shelley, Stoker o Poe son loados no sólo como ejemplos de "buena literatura" sino como grandes maestros con obras clásicas e inmortales. Eso no sucedió con la obra de Howard Phillips Lovecraft (1890-1937). Neurótico y heredero de la gran tradición romántica, Lovecraft supo transformar los miedos del nuevo siglo y la incertidumbre causada por el desmoronamiento del colonialismo (y sus propios prejuicios, en especial el racismo) y sintetizó los horrores de la Gran Guerra en una prosa onírica y abrumadora. Relegado a los pulps de la época, caldo de cultivo de las bases de lo que se convertiría en la ciencia ficción y la fantasía canónicas, Lovecraft mantuvo una rica correspondencia con contemporáneos como Robert E.Howard, August Derleth y Robert Bloch que fructificó en el ciclo de los Mitos de Cthulhu, recopilación de relatos clasificados como de horror cósmico. Dioses tan ancianos como el Universo, geometrías no euclidianas y oscuros secretos toman el relevo del cuento clásico de fantasmas romántico en lo que tendría que haber supuesto el puntal de un nuevo género. Por desgracia, no fue el caso. Sólo recientemente ha empezado a reconocerse la obra del autor de Providence.
Alianza fue el sello que introdujo su obra en nuestro país. Entre su colección de bolsillo, destaca uno de los volúmenes imprescindibles en cualquier biblioteca: Los mitos de Cthulhu. El volumen consta de un extensísimo prólogo de Rafael Llopis, que presenta a Lovecraft e introduce al neófito en el marco de su obra. Seguidamente, vienen los cuentos repartidos en tres partes. Los precursores incluyen las obras que influyeron en el joven Lovecraft y que están presentes en sus historias. Los Mitos, lo mejor de tan excelente antología, contiene todos los cuentos que forman el Ciclo de Cthulhu, los de Lovecraft y los de sus colegas. Cierra el volumen Mitos póstumos, quizás la más floja de las tres partes, pero aún así necesaria para entender el impacto de la obra de Lovecraft.
Los relatos que forman esta antología son:

-Los precursores
Días de ocio en el país del Yann, por Lord Dunsany
Un habitante de Carcosa, por Ambrose Bierce
El signo amarillo, por Robert W. Chambers
Vinum Sabbati, por Artbur Machen
El Wendigo, por Algernon Blackwood
La maldición que cayó sobre Sarnath, por H. P. Lovecraft

-Los Mitos
El ceremonial, por H. P. Lovecraft
Los Perros de Tíndalos, por Frank Belknap Long
La sombra sobre Innsmouth, por H. P. Lovecraft
La piedra negra, por Robert E. Howard
Estirpe de la cripta, por Clark Ashton Smith
En la noche de los tiempos, por H. P. Lovecraft
Reliquia de un mundo olvidado, por Hazel Heald
Las ratas del cementerio, por Henry Kuttner
El vampiro estelar, por Robert Bloch
El Morador de las Tinieblas, por H. P. Lovecraft

-Mitos póstumos
La Hoya de las Brujas, por H. P. Lovecraft y A. Derleth
El Sello de R’lyeh, por August Derleth
La sombra que huyó del chapitel, por Robert Bloch
La iglesia de High Street, por Ramsey Campbell
Con la técnica de Lovecraft, por Juan Perucho