La mítica revista OMNI disponible en el Archivo de Internet

Es posible que si crecísteis en los 80 y os interesaba la ciencia ficción recordéis una revista llamada OMNI, que combinaba, ciencia, tecnología, futurismo y ficción, cuya edición en castellano durante un par de años y pasó sin pena ni gloria. Pero su versión original, publicada de 1978 a 1995 en papel y como revista electrónica hata 1998, constituyó uno de los grandes pilares de la nueva ciencia ficción, en especial del movimiento cyberpunk. Ahora, desde The Internet Archive se puede descargar la edición íntegra de la edición original en inglés de forma gratuita.

¡Una grandísima noticia!

Fuente: Giant Freakin' Robot

La revista en The Internet Archive: OMNI Magazine

Cory Doctorow entrevista a William Gibson

La gente de IntelligenceSquared ha posteado la entrevista que Cory Doctorow le hizo a William Gibson anoche. ¿Dos números uno debatiendo sobre el futuro? ¡Justo lo que el médico me recomendó!
Podéis descargar el podcast (en inglés) aquí.
Podéis escucharlo directamente aquí.
Podéis ver fotos de la charla aquí.

Fuente: BoingBoing

Cuando las ciudades despierten: City Come A Walkin'

En contadas ocasiones podemos encontrarnos con un autor que ejemplifica su propia obra. John Shirley es uno de esos raros casos. Escritor, guionista de cine y de televisión, miembro de diversas bandas punk, comenzó a publicar a finales de los 70. Al igual que le sucedió a la Velvet Underground en el mundo de la música, Shirley tuvo una audiencia no demasiado masiva pero fiel y que, además, entre ellos se encontraba un grupo de aspirantes a escritores junto con los que años después constituiría el movimiento cyberpunk.
En City Come A Walkin' encontramos las raíces de dicho movimiento. En un futuro cercano, oscuro y masificado Stu Cole es el dueño de un club nocturno en San Francisco que sirve como cobijo a los incorfomistas y los rechazados, artistas como la cantante Catz Wailen. Una noche se les presentará un extraño personaje, un avatar personificado de la propia San Francisco, que quiere su ayuda en una cruzada contra los elementos que polucionan la existencia urbana. Pronto se darán cuenta de que la Ciudad los está manipulando a su antojo para lograr un propósito para el que ninguno de los dos está preparado, cuando quizás es ya demasiado tarde.
Como bien indica William Gibson en el prólogo de la reedición, City Come A Walkin' es un libro seminal en el que aparecen por primera vez los elementos que se transformarían en el movimiento cyberpunk. Las ciudades de Shirley son opresivas, oscuras, de una extrañeza casi alienígena, pobladas por personajes corruptos y antiheroes vulgares. Quizás lo único que lo separa de ser un trabajo 100 % cyberpunk son ciertos elementos de corte fantástico pero que están integrados en la narración sin alterar la lectura de la misma.
La única pega es el salto tecnológico para el lector actual. La novela se publicó en 1980 y, aunque en ella se menciona que las ciudades se interconectan con una red para compartir información, se siguen utilizando cintas de video y de cassette. Esto es inevitable en cualquier trabajo de una época en la que muy pocos pudieron vislumbrar el vertiginoso ascenso de la curva tecnológica durante los 80 y 90. Pese a todo el libro es un producto entretenido que se lee rápidamente y que hará sonreir a todos los que vieron en su día el ascenso del cyberpunk como estandarte de la anticipación tecnológica. Además, siempre es bueno que un sello editorial pequeño quiera recuperar textos difíciles de encontrar hoy en día.
City Come A Walkin' es el libro número 18 del reto de lectura de las 52 semanas.

25 años de Neuromante

Tal día como hoy hace un cuarto de siglo salió a la venta Neuromante, de William Gibson. Pese a que las raíces del movimiento cyberpunk ya existían sin duda la novela de Gibson fue la que lanzó a primera fila de la CF a la única de sus corrientes que se ha acercado a retratar el futuro tal y como sería. A caballo entre la novela costumbrista y el film noir, Neuromante sigue teniendo hoy en día la misma fuerza que en 1984.
Como no podía ser de otro modo, muchos atacaron (y siguen atacando) a los cyberpunks como ejercicios vacíos recubiertos de estética high tech, mientras estos mismos críticos quedan encerrados en sus cuatro novelas "especulativas" (porque decir ciencia ficción parece ser cosa de geeks) o lloran los "viejos buenos tiempos" (véase los pulps con marcianitos verdes). En la CF, como en todo, hay que renovarse o morir, y Neuromante fue sin duda el mazazo que los conservadores estaban mereciéndose hace tiempo.
Veinticinco años es un periodo de tiempo más que adecuado para revisar la influencia de una novela en su entorno. Aunque les duela a sus detractores, el cyberpunk está hoy en día más vivo que nunca. Después de todo, estáis leyendo este post de blog probablemente a través de un feed de RSS linkado a vuestro navegador mientras repasáis los últimos tweets de un colega que os invita a uniros a la raid nocturna del WoW con su Hermandad conectada a través de Ventrilo o Skype, mientras bajáis un torrent con la discografía de vuestro grupo favorito para vuestro reproductor mp3, contestáis un correo electrónico con el movil en el que se os invita a un conferencia en Second Life o vuestros colegas os dan el coñazo a través de MSN. En otras palabra: vivimos un futuro cyberpunk. ¿Cuántos hay que puedan decir lo mismo de su libro?
¡Felicidades, Maestro!

Falsos comienzos

Os dejo un falso título de inicio de la adaptación de Neuromante. Lástima que la gente que está involucrada en el auténtico proyecto apeste. Casi que me quedo con el acercamiento de los fans...

Más humano que humano: Idoru

Tras su arrolladora Trilogía del Sprawl, compuesta por las novelas Neuromante, Conde Cero y Mona Lisa Acelerada, William Gibson se embarcó en un pryecto que, sin abandonar el género cyberpunk que le había dado fama, exploraría un futuro no tan distante, con una tecnología avanzada pero peligrosamente cercana a la nuestra, pera reflejar en él los temas que permean sus libros: futuros distópicos, el poder de los mass media, la deshumanización, el control corporativo y la libertad de información. Así vería la luz la Trilogía del Puente: Luz Virtual, Idoru y Todas las Fiestas del Mañana.
Idoru toma el nombre del término japonés para definir las personalidades del famoseo, ya sean cantantes, estrellas televisivas o actores. En un futuro cercano, Rei Toei es una de estas estrellas, pero no es una idol singer (cantante) cualquiera: es un conglomerado de programas informáticos que han ido evolucionando hasta tomar lo que parece conciencia. El rumor de que Rez, cantante del grupo Lo/Rez, va a casarse con la idoru hace que la joven Chia, que pertenece a su club de fans, empiece un viaje a desgana hasta desde Estados Unidos hasta Japón para descubrir la verdad, Mientras tanto Collin Laney, experto en información cuya carrera ha sido destruida por la todopoderosa Slitscan, la agencia más importante de información del mundo, ha sido reclutado por Lo/Rez con la esperanza de poder aclarar los misterios que rodean a la idoru.
Gibson arremete en Idoru contra los medios de comunicación y su capacidad para destruir vidas y ensalzar a lo efímero, mientras reflexiona sobre la capacidad de crear inteligencia artificial y la incógnita de lo que se considera un ser pensante, en un Cogito ergo sum del que el autor sale bien librado sin traicionar las marcas propias de su obra.
Un consejo: evitad la traducción española. William Gibson es un autor ya de por sí difícil de traducir por su uso del lenguaje y por las continuas referencias que contine su prosa, pero en la edición de Minotauro se han lucido. Traducir Procol Harum's A Whiter Shade of Pale por "el protocolo de Harum de la sombra blanquecina grisacea" se podría evitar con una mínima consulta (siendo Procol Harum el grupo que popularizó su tema A Whiter Shade of Pale). traducir a flashlight (una linterna) por "una luz de flash" es algo imperdonable. Otra muestra de que, por desgracia, hay que ir a buscar el trabajo original simpre que se pueda. Y en un caso como el de Gibson es mucho más cierto. Un buen acercamiento para todos aquellos que desconozcan al padre del cyberpunk, un libro rápido de leer y entretenido pero que no defraudará a los incondicionales de Gibson.
Idoru es el libro número 14 del reto de lectura de las 52 semanas.

Pizzas, mafiosos, religión y virus informáticos: Snow Crash

De entre todos los escritores pertenecientes al cyberpunk tardío denominado postcyberpunk destaca por encima de todos el norteamericano Neal Stephenson. Y entre todas las obras asociadas a dicho periodo la más importante de todas es Snow Crash.
En un futuro cercano en el que los países han sido sustituídos por franquicias privadas y organizaciones-nación, los americanos sólo destacan haciendo cuatro cosas: música, películas, programas y repartir pizza en menos de treinta minutos a cargo de la Mafia. Hiro Protagonist es uno de los trabajadores de Pizzas Cosa Nostra Inc., pero un desafortunado accidente le deja sin trabajo y con una socia, T.A., que trabaja de korreo-patinadora. Hiro también es un príncipe guerrero-hacker del Metaverso, y como tal deberá hacer frente a la nueva droga de moda, el Snow Crash, que amenaza con acabar con los dos mundos.
Stephenson utiliza deliberadamente las convenciones arquetípicas del cyberpunk y las lleva al extremo, envolviéndolas en su peculiar sentido del humor y riéndose de ellas a traves de unos personajes que, en cualquier otro libro, serían poco más que caricaturas. El resultado es una novela de lectura rápida y ritmo trepidante ideal para pasar un rato excelente sin querer devanarse los sesos, pero que en esencia mantiene de forma reconocible las constantes de un género que se daba por muerto. Un soplo de aire fresco muy recomendable incluso para aquellos que jamás se han acercado al movimiento que redefinió la CF durante los años 80.
Snow Crash es el libro número 8 del reto de lectura de las 52 semanas.

Cyberpunk Alert!!!

Dejo una semana de mirarme el blog de William Gibson y me encuentro con una entrada fechada el 1 de enero que, como ya hizo con su anterior novela, tiene toda la pinta de ser un fragmento de un posible nuevo libro. Esta práctica emuladora de su ya célebre "El metraje" aparecido en Mundo Espejo nos sabe a poco pero puede significar, como confesó en más de una entrevista el autor, que no tendremos que esperar los cuatro años de rigor para ver su nuevo libro.
Podéis encontrar su breve texto en la entrada del 1 de enero de su blog.

Profetas tecnológicos: Islas en la Red:

Sin lugar a dudas Bruce Sterling es junto a William Gibson uno de los puntales del movimiento cyberpunk. Su antología Mirrorshades, en la que aparecían historias de los principales autores cyberpunk, sirvió junto a Neuromante de Gibson como punta de lanza de la nueva corriente que se afianzaría como la más importante de la ciencia ficción de los 80. Con Islas en la red, Sterling se alzó en 1988 como el ideólogo del grupo.
Ambientada en el 2023, la novela nos plantea un mundo en el que la guerra fría ha desaparecido tras el acuerdo de desarme de las grandes potencias a principios del s.XXI. En su lugar, el equilibrio de poder se mantiene por el pacto de Viena, en el que los firmantes ceden su soberanía global a una élite al estilo ONU pero en nivel de vigilancia mundial. En lugar de los gobiernos nacionales, convertidos en meros títeres, las empresas y los grupos de hackers compiten por el control de la moneda de cambio más importante: la información que circula por la Red. El intento de la corporación Rizome, una utópica empresa a la usanza de las viejas familias japonesas, por negociar con los diversos grupos de piratas de la Red catapultará a Laura y David Webster, un matrimonio de asociados de la compañía, a una espiral insospechada de terrorismo, contraespionaje global y guerra que dista de su utópica visión del mundo.
Había leído Islas en la Red hace 15 años. Si entonces me gustó, su relectura hoy en día la reafirma como un trabajo sólido, un libro excelente y un oráculo preocupante. La visión del mundo del 2023 que da Bruce Sterling no dista mucho de lo que podría ser nuestro mundo en unos cuantos años. Desaparecido el velo de invulnerabilidad tras el 11 S, los gobiernos de los grandes poderes se encaminan hoy en día a un futuro de guerra mientras las grandes empresas llenan sus arcas y se ríen a su costa.
Si William Gibson y Bruce Sterling se les trata como los profetas del s XXI ha sido sin duda por su capacidad de mostrarnos el mundo desde 20 minutos en el futuro y de recordarnos que el futuro oscuro lo estamos viviendo hoy.
Publicada en España en la desaparecida colección Cronos de Ediciones Destino, Islas en la red es un libro difícil de encontrar hoy en día que pide a gritos una reedición que haga justicia a su importancia. Que uno de los invitados centrales del último Kosmopolis sea casi un desconocido para la mayoría de hispanohablantes es una vergüenza.
Un texto imprescindible que es hoy en día más vigente que nunca.

Kosmopolis 08

Hoy ha terminado la edición del 2008 de Kosmopolis, la bienal que mezcla talleres, exposiciones y multimedia centrada en la literatura. Este certamen se está convirtiendo en uno de los más importantes de Europa, como prueba la afluencia de autores. Durante cuatro días escritores como el Nobel Gao Xingjian, el ensayista Tzevetan Todorov (que ha ofrecido una conferencia multitudinaria), J.M. Coetzee, la autora de novela negra Donna Leon y el músico Lou Reed, poeta urbano como pocos.


El CCCB, sede de Kosmopolis



El certamen ofreció ayer sábado como cierre de la exposición Mitos del Nuevo Milenio, dedicada a J.G.Ballard, una mesa redonda en la que participaron Simon Sellars (webmaster de ballardian.com), V.Vale (editor de RE/Search Publications) y el escritor y teórico Bruce Sterling (piedra angular junto a William Gibson del movimiento cyberpunk).


De izquierda a derecha: Simon Sellars, Bruce Sterling, V.Vale y el moderador Jordi Costa

La mesa redonda, titulada igual que la exposición, se abrió con un mensaje de agradecimiento del propio autor enviado al móvil del sr. Vale, quien también trajo un video de presentación con antecedentes de la edición de Ballard en Estados Unidos. Durante una hora y media se hizo hincapié en la figura del autor como alguien destacado en el mundo de la narrativa por encima de la distinción de géneros literarios. Bruce Sterling remarcó la importante separación entre Ballard y sus contemporáneos en el mundo de la CF e indicó el interés clínico del británico por la exploración de lo que llama el innerspace, el conjunto de la psique que nos define como humanos, debido a su formación como médico. Enseguida Sterling se erigió como alma mater de la mesa y dejó ver por qué es uno de los teóricos destacados dentro de la CF. En resumen, un cierre ballardiano más que interesante.


Bruce Sterling durante la mesa redonda ballardiana

Esta tarde, y dentro ya de la programación de cierre, Bruce Sterling ha dado una conferencia titulada Literatura e Hipermedia, en la que ha analizado el impacto que la tecnología ha tenido y va a tener en el modo de crear, editar y distribuir las obras literarias. Haciendo gala una erudición apabullante y un sentido del humor omnipresente, el escritor ha contactado enseguida con un público volcado al 100% a la conferencia. Muchos nos habríamos quedado horas escuchándole hablar sobre el tema.


Tecnología y literatura, un tema siempre actual









En definitiva, he disfrutado mucho de esta edición del Kosmopolis. Y no he podido evitar comportame como un fan en las dos conferencias de Bruce Sterling. En la mesa sobre Ballard, me planté delante de Sterling una vez finalizado el acto y le dije: "Sr.Sterling, me llamo Julio y soy escritor. Su obra y la de William Gibson han sido una enorme influencia para mí. Sin ellas dudo que hubiera querido ser escritor". Me dio la mano y me firmó mis ejemplares de Mirroshades, la biblia del movimiento cyberpunk, e Islas en la Red. Y el domingo, al igual que hice hace dos años en la anterior edición de Kosmopolis durante la conferencia de David Shore, no pude evitar participar en la breve tanda de preguntas.


Mis flamantes ejemplares dedicados de Mirrorshades e Islas en la Red





Pude grabar la conferencia del domingo, que subiré en breve. De momento, podéis consultar la galería completa de las fotos que hice en este enlace. Os dejo también un video sacado de la web oficial de Kosmopolis.



Ahora sólo queda esperar otros dos años para el siguiente Kosmopolis. ¡Yo no me lo perderé!
Muchas gracias al amigo Tor por las invitaciones.

Vestir cyberpunk de la mano William Gibson

Como bien sabrán los incondicionales de William Gibson (entre los que yo me cuento), el autor siempre ha ambientado sus obras con una ambientación rica en miles de detalles, muchos de ellos extrapolaciones de hechos reales. En Mundo espejo, su penúltima novela, Gibson hacía referencia a una serie de modelos de la firma Buzz Rickson, uno de los fabricantes más importantes de cazadoras estilo Segunda Guerra. El libro mencionaba un modelo que no existía como "pieza de culto" buscadísima. En cinco años Buzz Rickson ha recibido tantos pedidos del inexistente modelo que se ha decidido fabricarlo como parte de la William Gibson Collection. Además de varios modelos de la cazadora N1, Buzz Rickson ha diseñado para la marca japonesa Porter una serie de bolsas y maletas de portátil que se engloban en la misma colección.
Fuente: BoingBoing.
Para ver la colección de cazadoras: Buzz Rickson.
Para ver las maletas: Porter.

The only truly alien world is Planet Earth: J.G. Ballard - Autopsia al nuevo milenio

Desde el 23 de julio hasta el próximo 2 de noviembre, puede verse en el CCCB la exposición Autopsia al nuevo milenio, dedicada a la figura del escritor J.G. Ballard, así que ni cortos ni perezosos el amigo Tor de Qualias.net y un servidor, en calidad de Bibliotecario Jefe de la Biblioteca de Vorbarr Sultana, nos encaminamos a hacer un recorrido por la misma.

Creo en el poder de la imaginación para rehacer el mundo, para liberar la verdad que llevamos dentro, para frenar la noche, para trascender la muerte, para hechizar las autopistas, para congraciarnos con los pájaros, para lograr las confidencias de los locos.

Con estas palabras (y el resto de su Credo), narradas por el propio autor, se abre un espacio de barracones en el que los elementos de sus vivencias en el campo de prisioneros de Shanghai (que serían la base años después de El Imperio del Sol). A partir de aquí la exposición se separa en las áreas correspondienters al desarrollo del Ballard autor y del Ballard artista: sus inicios en la ciencia ficción catastrofista, la toma de contacto con la locura y la obsesión tras la muerte inesperada de su mujer y, por encima de todo, la forja de la distopía centrada en las autopistas, la arquitectura del abandono, el consumismo y el fatalismo del siglo por venir. No es de extrañar que los fundadores del movimiento cyberpunk (principalmente William Gibson, Rudy Rucker, Bruce Sterling y Pat Cadigan) lo citen como el padre espiritual del movimiento. Las arquitecturas de Ballard recuerdan a las de Lovecraft: ciclopeas, ininteligibles, malsanas, alienígenas (pero euclidianas, no como con el genio de Providence) y, sobre todo, deseosas de borrarnos del mapa como herramientas de una naturaleza desatada.

El espacio de exposición se complementa con fragmentos de documentales sobre el autor, un espacio de lectura con toda su bibliografía en castellano y la muestra del concurso de cortometrajes ballardianos para móvil realizada el año pasado.

Si tenéis un par de horas os recomiendo la visita aunque desconozcáis la obra de uno de los escritores más influyentes de la segunda mitad del s.XX.

El catálogo de la exposición, en catalán, castellano e inglés

Un servidor ensimismado frente a la cultura



La exposición recrea visualmente el universo ballardiano



Asepsia y cultura





Distopía mediática asaltando los sentidos



El equipo de exploración tomando muestras de la sociedad distópica



La información como arma, el consumismo como religión





Ballard narra en sus propias palabras la exposición



Arte derivado de la imaginería ballardiana



Primeras ediciones de su obra





Killroy was here!!! Nuestro paso por la exposición, documentado a la derecha



¡Muchas gracias al amigo Tor por las fotos!

Ballard para ver

Ya se puede visitar J.G. Ballard, autopsia del Nuevo Milenio, la exposición que el CCCB dedica al máximo exponiente de la ficción distópica para ir haciendo boca de cara al Kosmópolis en otoño. Una delegación de la Biblioteca la visitará esta semana, así que ya hablaremos de ella más adelante. De todos modos es una cita obligatoria para todos aquellos que paséis por Barcelona. Más información en la página web del CCCB.

Yo de mayor quiero ser Spider Jerusalem: Transmetropolitan

A algunos de mis (pocos) lectores les extrañará que en la Biblioteca se reseñe un comic (puedo escuchar gritos de "¡Herejía!") pero a mí me parece un medio tan válido como la novela para que se encuentre entre mis estantes. Además, Warren Ellis pertenece a la generación de guionistas que durante los últimos diez años han insuflado vida a un medio empobrecido nuevamente por estereotipos. Transmetropolitan nos presenta a Spider Jerusalem, un periodista que es la versión cyberpunk de Hunter S. Thompson, irreverente, inquebrantable, drogadicto, amargado y, por encima de todo, en busca de la verdad en un mundo futuro demasiado parecido a nuestra realidad diaria. Ellis no se muerde la lengua a la hora de escupir vitriolo contra el establishment, no importa de qué clase (no se libra ni la prensa). A lo largo de los 60 números que duró la colección, Spider Jerusalem reflexiona sobre la religión, la política, el hastío de la sociedad y la hipocresía moral de un mundo que al no le importa nada la pérdida de sus derechos mientra pueda seguir viendo la televisión y consumiendo sus drogas de diseño. El dibujo de Darick Robertson es efectista y recrea a la perfección el ambiente cyberpunk de la historia. Transmetropolitan fue editado en parte hace años en español por Norma y ahora ha sido retomado por Planeta, aunque os recomiendo la versión original del mismo, disponible en cómodos volúmenes que engloban las diversas tramas de la serie.

Transmetropolitan es una gran obra, un intento de remover las conciencias aunque sea a golpes de bate de béisbol. Imprescindible.

Shock to the system: Mirrorshades. Una antología cyberpunk

Nadie pone en duda que los textos seminales del movimiento cyberpunk son dos. Por un lado tenemos Neuromante, primera novela de William Gibson. El otro es Mirrorshades: Una antología cyberpunk, la recopilación realizada por Bruce Sterling de relatos representativos de los autores cyberpunk más importantes. Doce son los cuentos que forman parte de esta antología, con resultados muy diversos.
-El continuo de Gernsback, primer cuento publicado por William Gibson, es una inventiva metáfora sobre la tiranía asociada con las sociedades utópicas creadas por una perfección tecnológica. Un relato ballardiano e interesante que podía enmarcarse en las raíces precursoras del movimiento.
-Ojos de serpiente de Tom Maddox analiza uno de los conceptos popularizados por el género: la cibernética. El conflicto entre el hombre y la máquina es una de las claves del cyberpunk puro.
-Rock On de Pat Cadigan es el único cuento de la antología escrito por una mujer. Cadigan explora la relación entre la música y la rebeldía a través de una sociedad futura en la que es necesario la figura de un esclavo humano que sirva como síntesis para poder componer música.
-Cuentos de Houdini de Rudy Rucker es un relato entretenido sobre un Houdini que tiene que realizar tres actuaciones antes de retirarse, que no desentonaría en una recopilación steampunk o pre-cyberpunk pero que se halla fuera de lugar en esta antología.
-Los chicos de la calle 400 de Marc Laidlaw es una revisión imaginativa del mito de los gigantas nórdicos que traen el fin del mundo desde el punto de vista de los pandilleros a lo The Warriors o La Naranja Mecánica.
-Solsticio de James Patrick Kelly analiza otro de los temas seminales del género: el impacto de la droga en la sociedad.
-Petra de Greg Bear es con diferencia el peor relato de la recopilación. No sólo se trata de un cuento que debería incluirse en una antología fantástica en vez de en una cyberpunk, sino que además es un relato superfluo disfrazado de metáfora religiosa.
-Hasta que nos despierten voces humanas de Lewis Shiner es una visión sobre el incontrolado avance de la biotecnología y la manipulación genética desarrollado por compañías privadas.
-Zona Libre de John Shirley es uno de los relatos más cyberpunk de toda la recopilación. Música, drogas, grupos totalitarios, islas artificiales que sirven de refugio a parias... Puro cyberpunk sin concesiones.
-Stone vive de Paul di Filippo es junto al anterior cuento lo más destacado de la recopilación, una historia de una sociedad fragmentada en barrios propiedad de corporaciones en los que los ciudadanos no tienen nada que pintar recuerda a la pobreza de las barriadas de Max Headroom.
-Estrella roja, órbita invernal de William Gibson y Bruce Sterling es la reescritura de un relato que ya vio la luz en la recopilación Quemando Cromo sobre el fin de los días de la última de las estaciones espaciales rusas. Un relato sobre el fin de una era tecnológica con ciertos toques de nostalgia y un deje de rebeldía que hace merecedor de su aparición aquí.
-Mozart con gafas de espejo de Bruce Sterling y Lewis Shiner cierra el volumen con una historia de viajes temporales y Tierras alternativas que, pese a su calidad, no queda del todo bien enmarcada en la antología.
Pese a lo irregular de algunos cuentos y la presencia de historias que no pegan ni en pintura, Mirrorshades: Una antología cyberpunk representó en su día una punta de lanza de la corriente más destacada de la CF de los 80 , de tal modo que a sus autores se les llegó a denominar como el movimiento mirrorshades. Un volumen imprescindible para entender al movimiento cyberpunk, además de una antología entretenida.

Un nuevo reconocimiento para William Gibson

La ceremonia de nombramiento de nuevos miembros del Science Fiction Hall of Fame de este año, que tendrá lugar este año el 21 de junio en Seattle, reconocerá el trabajo del escritor William Gibson, el padre del movimiento cyberpunk. ¡Felicidades!

Sin mapas de estos territorios: dentro de la CPU de William Gibson

No maps for these territories es un documental del año 2000 sobre William Gibson, resultado de colocar al autor dentro de una limusina y dejarle hablar mientras recorre el paisaje urbano canadiense sobre lo que se le pasa por la cabeza: su vida, sus inquietudes, su proceso creativo. El resultado es una excelente radiografía del padre del cyberpunk. Dinamita pura.

Dos libros gratuitos de Richard Kadrey

La editorial Night Shade Books ha colgado en su página de descargas gratuítas Butcher Bird, título sobrenatural del escritor Richard Kadrey, uno de los autores seminales del movimiento cyberpunk. Precisamente Metrophage, la primera novela de Kadrey, también está disponible para su lectura gratuita.

Podéis descargar Butcher Bird de aquí y Metrophage de aquí.
Fuente: BoingBoing

Deus ex machina: En el principio... fue la linea de comandos

La tercera ley de Clarke dice Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia. Ésta sería una buena definición sobre cómo se sienten la mayoría de personas en lo referente al tema de la informática. Incluso los acostumbrados a trabajar con un ordenador no son siquiera capaces de afrontar algunos problemas cotidianos derivados de su interactuación con tan caprichosa máquina, teniendo que recurrir a los servicios chamanísticos de una orden religiosa (el Servicio Técnico) que con suerte te cobrará menos de 100 € por mediar ante los Dioses Oscuros del Silicio y los Bits y apaciguar su ira. Pero ¿de quién es la culpa? ¿Del usuario por no querer aprender los rudimentos del culto a la tecnología? ¿O acaso los responsables son las grandes compañías de software y hardware que protegen sus secretos cual gremio medieval al envolverlos de misterio y misticismo? Ésta y otras muchas preguntas se plantea Neal Stephenson, programador y escritor de ciencia ficción, en su ya mítico En el principio... fue la línea de comandos. Este breve ensayo, estructurado como una historia de los sistemas operativos hasta su fecha de publicación (1999), se transforma rápidamente en un análisis de la relación entre el usuario y el ordenador, analizando la importancia de la interfaz y la aproximación de las principales compañías a tal efecto. Con este resumen uno podría pensar que el texto es otro panfleto geek para tecnófilos.

Nada más lejos de la realidad.

Con En el principio... fue la línea de comandos, Stephenson se acerca a uno de los temas más peliagudos de la informática pero lo hace pensando en que el lector pueda carecer de cualquier base de conocimientos previos. Es más, el tono del ensayo es el mismo que el autor emplea en sus libros de ficción, un tono desternillante, cargado de alusiones gamberras, metáforas alocadas y símiles acertados que hacen su lectura divertidísima.
El texto, pese a tener casi una década, sigue siendo tan válido como en su día. Los sectores más conservadores entre los programadores e ingenieros de sistemas siempre han atacado esta obra y a su autor tildándola de propaganda barata que quiere despojarles de sus funciones, señal de que Stephenson ha puesto el dedo en la llaga.
En resumen, En el principio... fue la línea de comandos es un ensayo divertido pero profundo como pocos, muy recomendable especialmente para aquellos que mantienen una relación de amor-odio (aunque casi siempre con más odio que amor) con ese artefacto del demonio llamado ordenador.
La editorial Fabricantes de Sueños realizó una corta edición en nuestro país hace ya unos años. Sin embargo, el texto está disponible de forma gratuíta en la Red con el consentimiento del autor y los editores. Podéis descargarlo en formato postscript aquí aquí y en PDF aquí.

La biblia del movimiento cyberpunk: Neuromante

Hoy en día conectarse a internet para comunicarse con alguien, buscar información o leer una publicación como este blog es algo tan natural para nosotros como lo es respirar, pero a principios de los 80 esta idea era una utopía propia de la ciencia ficción. El impacto de dicha tecnología en la sociedad, similar al de la Revolución Industrial, combinado con la imaginería propia del mejor film noir llevó a William Gibson, un escritor casi desconocido, a forjar con Neuromante (1984), su primera novela, lo que sería el último de los grandes movimientos de la CF: el cyberpunk.
A simple vista Neuromante parece un thriller barato disfrazado de futurista. Protagonista con pasado turbio es contratado a través de una mujer fatal por el tipo male de turno para que le haga el trabajo sucio. Pero definir este libro así sería como decir que la II Guerra Mundial fue una escaramuza menor.
En Neuromante encontramos lo mejor y lo peor de William Gibson. El autor se vale de un vocabulario rico, propio en modismos y metáforas, recargado hasta que la información nos colapsa y nos satura con una imaginería retorcida y difícil de asimilar a simple vista para llevarnos a través de unas ideas tan propias de la literatura como la búsqueda de la identidad, la injusticia de le existencia, el poder de los ejecutivos que juegan a ser un Gran Hermano orwelliano, todo ello salpicado con el pesimismo y la dureza de un relato ballardiano.
Con Neuromante, Gibson se erigió como el profeta de su generación, dinamitó las bases que se creían inamovibles de la CF y, para disgusto de los puristas, dio el empuje que necesitaba el nuevo género para sobrevivir y triunfar. Muchos imitadores baratos han surgido a su paso (me asquea recordar Matrix, por ejemplo), pero pocos han logrado alzarse hasta compartir el pabellón de los libros inmortales de la ciencia ficción.
A todos aquellos que no lo han leído les invito a que se compren la reciente edición de aniversario que acaba de editar Minotauro o, mucho mejor, una edición en inglés para saborear mejor el estilo inimitable de Gibson. Sí, han pasado casi 25 años desde su publicación y hay conceptos que a muchos les parecerán ridículos porque los dan por sentado (en especial los tecnológicos). Pero muchos seguimos releyendolo año tras año con el mismo interés y satisfacción que antaño.
Una advertencia final: Gibson es un autor que o lo odias o lo adoras. Y ya por eso vale la pena entrar en los dominios del autor más importante de finales del siglo XX.