Alison Littlewood y N. K. Jemisin se retiran de los premios Dragon y John Scalzi reconsidera su decisión

Los premios Dragon están otra vez en el punto de mira. Tras la retirada de The Collapsing Empire de John Scalzi de su candidatura, Alison Littlewood, autora de The Hidden People, ha decidido hacer lo mismo al descubrir que el grupo que ha provocado todo el jaleo de las votaciones (principalmente Vox Day y la panda de -MULTA A MORGAN BLACKHAND POR VIOLAR EL ESTATUTO DE MORALIDAD PÚBLICA- que le hacen la ola habían designado su libro como uno de los "correctos para votar". Ante esta situación, Littlewood decidió retirarse por las mismas razones que Scalzi pero, a diferencia de este, el comité organizador se negó en principio a aceptar dicha retirada.

Tras un montón de quejas de aficionados y con el revuelo que se ha creado, el comité ha decidido aceptar finalmente la renuncia de Alison Littlewood. Además, se ha comprometido ha revisar la política de votación, nominación y renuncia tan pronto como se celebre la Dragon Con. Ante este cambio de actitud, John Scalzi ha decidido reconsiderar su decisión y aceptar la nominación, tal y como le había solicitado el comité organizador.

A quien no le ha gustado nada las maniobras de Day y sus lacayos es a N. K. Jemisin. La autora ha decidido retirar su novela The Obelisk Gate de los premios. La decisión de los organizadores de la Dragon Con de no revelar los números de votos que recibe cada título tampoco le ha gustado (y con razón), pese a las garantías que le ha querido transmitir dicho comité.

Es una lástima porque, incluso con el regreso de Scalzi a los candidatos, ese pequeño grupo de alimañas que lleva unos años intentando torpedear los principales premios de la ciencia ficción y la fantasía han dejado fuera a dos autoras que tenían más que merecido el figurar entre los finalistas.

Podéis leer el comunicado de John Scalzi aquí.

Podéis leer el comunicado de Alison Littlewood aquí.

Podéis leer el comunicado de N. K. Jemisin aquí.

Podéis leer el comunicado de  la Dragon Con aquí.

Podéis leer un artículo de The Verge al respecto aquí.

John Scalzi retira su novela The Collapsing Empire de los premios Dragon

John Scalzi acaba de anunciar a través de su blog que retira su candidatura de los premios Dragon. The Collapsing Empire, su última novela,  había sido nominada como finalista a la categoría de "Mejor novela de ciencia ficción". Según el autor, los últimos días ha habido varios finalistas que habían optado por una campaña de "nosotros contra ellos" para intentar ganar votos, con Scalzi como centro de los ataques. Al principio, Scalzi había pensado ignorar dicha campaña pero finalmente ha optado por retirar su novela del premio para que dichos autores tengan que competir en base a la calidad de las obras. Aunque el autor no ha mencionado ningún nombre, no es difícil hacer un lista con los sospechosos habituales, capitaneada por el grupúsculo más rancio, conservador y estático que lleva años intentando sabotear los premios más importantes del mundillo de la ciencia ficción y la fantasía (y fracasando en el intento estrepitósamente).

Es una lástima que tengamos que seguir viendo este lamentable espectáculo pero, una vez más, John Scalzi demuestra que esta clase de movimientos no le afectan y da toda una lección de comportamiento.

Podéis leer el comunicado de John Scalzi aquí.

El fin del mundo es pasado mañana: The Collapsing Empire, de John Scalzi

A estas alturas John Scalzi dista de ser un autor desconocido para el público español. Buena parte de su obra de ficción ha sido traducida o está en camino de serlo y el autor cuenta con una buena cantidad de seguidores en nuestro país. Publicado hace poco más de cuatro meses, The Collapsing Empire es su último trabajo, una novela que abre una nueva serie que promete ser tan entretenida y espectacular como Old Man's War.

Cardenia Wu-Patrick llevaba una vida normal, hasta que un accidente acabó con la vida del sucesor al trono de la Interdependencia y ella se vio convertida en Emperox, gobernante de la Humanidad. Pero el título no trae consigo una vida de lujos, más bien todo lo contrario. Porque algo está ocurriendo con la Corriente, el sistema de canales que conectan los mundos de la Interdependencia y permiten el viaje hiperespacial. Cardenia deberá escoger bien a sus aliados o de lo contrario se verá arrastrada a un juego por el control político y económico de la Interdepencia y por el propio destino de la Humanidad.

The Collapsing Empire es una novela con un ritmo frenético en la que John Scalzi vuelve a demostrar por qué es uno de los principales autores de ciencia ficción. Las escenas se construyen casi siempre mediante los diálogos entre personajes, prescindiendo casi en su totalidad de cualquier descripción que pueda relentizar el ritmo. El resultado es un libro que se lee casi de una sentada y que deja al lector con ganas de seguir leyendo esta serie.

Un libro muy recomendable, tanto para lectores que desconozcan la obra de John Scalzi como para habituales.

Poker de ases de novedades

Hace poco hice un listado con algunos títulos muy interesantes que iban a aparecer los próximos meses y cometí la herejía de no comentar las novedades de dos pesos pesados como Charles Stross y John Scalzi. Por fortuna Ms.Delphine se encarga de darme collejas y tirarme libros a la cabeza para que estas cosas no sucedan, así que aquí tenéis dos libros imprescindibles para este verano.

Redshirts es la nueva gamberrada de John Scalzi. Como su nombre indica, es un homenaje a los famosos figurantes de Star Trek que llevaban el uniforme rojo en la serie clásica (que corresponde a las secciones de Ingeniería y de Seguridad), el personal con el índice más elevado de muertes en la Flota Estelar. Cuando un autor como Scalzi escribe en serio, el resultado es un libro excelente. Cuando escribe sin frenos y cuesta abajo a toda velocidad, es simplemente dinamita. Una lectura imprescindible que sale a la venta el 3 de julio en Estados Unidos y Canadá y el 15 de noviembre en Inglaterra. El autor ha confirmado en su blog que ha vendido los derechos para su traducción al castellano (imagino que, como siempre, a Minotauro), pero que no dispone de fecha de salida para esta edición.

The Apocalypse Codex es la cuarta novela de la serie The Laundry Files de Charles Stross. El autor británico, uno de los imprescindibles del género, vuelve a la carga con su mezcla de espionaje y horror interdimensional lovecraftiano. Reflexiones ácidas pero inteligentes y mucha dosis de mala leche son la marca de la casa de Stross. The Apocalypse Codex sale a la venta el 19 de julio en Estados Unidos e Inglaterra. Huelga decir que es lectura obligatoria en esta Biblioteca...

Y hablando de Charles Stross, el 4 de septiembre estará disponible en Estados Unidos e Inglaterra The Rapture of the Nerds, novela coescrita con Cory Doctorow, otro de los autores de obligada lectura en esta Biblioteca. El origen de esta novela son dos novelas cortas ya publicadas (Jury Service y Appeals Court) en la que los autores daban rienda suelta a una visión retorcida y desternillante de la Singularidad. Estas dos novelas han sido reescritas para dar una fluidez propia de un texto único y se le ha unido una tercera novela corta titulada Parole Board.

Además de estos títulos, he encontrado un par de libros a añadir a la lista de la compra de los próximos meses, los dos de la editorial Baen Books.

Captain Vorpatril's Alliance es el regreso de Lois McMaster Bujold a su popular serie de Miles Vorkosigan. Esta vez el foco de la novela no será Miles, sino uno de los mejores secundarios de la serie, Ivan Vorpatril, el desafortunado primo de Miles. El resultado promete ser catastrófico e hilarante. Lo malo es que tendremos que esperar hasta el 6 de noviembre para leerlo.

Keith Laumer es uno de los autores más entretenidos de leer en los años 60 y 70 y, pese a que en su día Martínez Roca publicó Mundos de Imperio en su colección Super Ficción, es uno de los grandes desconocidos para el público español actual. Con el Título de Imperium, Baen reedita en formato omnibus sus tres primeras novelas de la serie iniciada con Mundos de Imperio (Worlds of Imperium, The Other Side of Time y Assignment in Nowhere). Como añadido, el texto de Mundos de Imperio es una versión uncut en la que se incluyen fragmentos que fueron suprimidos anteriormente para adaptar la novela original al formato de publicación de la revista Fantastic Stories, donde se publicó por primera vez. Disponible el 31 de julio.

Scalzi for president!!!!!

Noticia bomba que requiere nuevamente romper mi aislamiento bloguero: Hace tiempo que la SFWA, la asociación norteamericana de escritores de ciencia ficción, necesitaba un soplo de aire. Lo que se avecina, en caso de suceder, será más bien un huracán.
Porque John Scalzi, autor mordaz y sin pelos en la lengua donde los haya, acaba de anunciar su candidatura a la presidencia de la organización. Podéis leer el comunicado en su página.
Desde la Biblioteca, aunque no tengamos voto, le damos todo nuestro apoyo. Scalzi for President!

Rambo va al espacio: Las brigadas fantasma

Como ya comenté en mi anterior entrada, pese a sus defectos La vieja guardia era un libro entretenido de rápida lectura que recordaba la edad de oro de la space opera. Así pues no es extraño que tal como la terminara me zambullera en Las brigadas fantasma, segundo libro de la serie. Lo triste es descubrir que John Scalzi sigue teniendo los mismos problemas que en su primera novela.
La historia comienza poco después del final de La vieja guardia. Los servicios de inteligencia de la Unión Colonial han descubierto una improbable alianza de tres razas dispuestas a borrarles del mapa, dirigidas por Charles Boutin, uno de los mejores científicos humanos que ha traicionado a los suyos. La responsabilidad de que ello no ocurra recae en las Brigadas Fantasma, el cuerpo de élite de la Unión, formado por soldados creados a partir del ADN de muertos, refinados hasta convertirse en implacables máquinas de matar que alcanzan la edad adulta en apenas unas semanas. Y el nuevo recluta que posee la llave para detener el plan de Boutin está creado a partir del ADN del propio científico.
Con Las brigadas fantasma el autor intenta dar un giro más oscuro a el universo que ha creado y de paso intenta profundizar en la dudosa moral que dirige las decisiones de la Unión Colonial y sus tropas. El problema es que al igual que sucedía en su anterior libro, Scalzi acaba resolviendo todo con una moral de "blanco o negro" en la que los buenos lo son hasta el final y no hay espacio para las dudas más que de forma casual. No hay nada de malo en ello para un producto que se engloba en la mera diversión, pero hace que se desperdicien páginas enteras que no llevan a nada. El otro problema es en la fluidez de la narración. Scalzi vuelve a las suyas y se limita a resolver toda la trama de un plumazo que, aunque no llega al extremo de un deus ex machina, sí te deja la sensación de que a) no tiene muy claro qué hacer con las historias o b) se conforma con ello.
¿Todo ello desaconseja leer la obra de Scalzi? Pues no. Tanto Las brigadas fantasma como su precursora son perfectas para desconectar cuando necesitas una dosis de aventura a la vieja usanza. Sólo cabe esperar que con el tiempo el autor consiga deshacerse de todo lo que lastra su prosa. Hasta entonces deberemos conformarnos con que los chicos buenos sigan pateando el culo a los malvados alienígenas que, después de todo, no está tan mal.
Las brigadas fantasma es el libro número 5 del reto de lectura de las 52 semanas.

Heinlein renacido: La vieja guardia

Muchos son los escritores a los que se les ha querido conceder el títulos del "nuevo Robert A.Heinlein" pero en la actualidad el único candidato indiscutible es sin duda alguna el escritor norteamericano John Scalzi. Con La vieja guardia, su primera novela, logró quedar finalista al codiciado premio Hugo.
John Perry es un anciano en una Tierra de un futuro indeterminado que tras la muerte de su mujer ha aceptado la posibilidad de enrolarse a los 75 años en las misteriosas Fuerzas de Defensa Coloniales, que poseen una terapia secreta de rejuvenicimiento a aquellos que ingresen en sus filas a cambio de no regresar jamás a la Tierra. Pronto descubrirá que el trato no es tan suculento como parecía y deberá enfrentarse a sus ideas preconcebidas sobre el lugar de la Humanidad en el Universo y a los fantasmas de su pasado.
Indiscutiblemente dos son las obras de las que Scalzi bebe para componer el universo de La vieja guardia: Tropas del Espacio del referido Heinlein y La guerra interminable de Joe Haldeman. Sin embargo el protagonista principal de la novela difiere mucho del Johnie Rico de Heinlein o el William Mandella de Haldeman, en tanto que no va impulsado por un fervor patriótico ni se para a reflexionar sobre la moralidad de sus propias acciones. Es en este simplismo de los personajes donde la novela pincha más. Pese a que no parecen forzados, los personajes de Scalzi pecan de una falta de profundidad a veces abrumante. Otro problema del libro es su ritmo. El autor destina demasiadas páginas a eventos que podrían resolverse rápidamente y en cambio apresura muchos acontecimientos, con lo que queda la sensación de estar leyendo la mitad de un libro. Sin embargo hay que recordar que nos encontramos ante una primera novela y que muchas de las ideas que plantea el autor son lo suficientemente interesantes como para mantenernos enganchados.
Pese a los inconvenientes citados, La vieja guardia cumple perfectamente su papel como libro de entretenimiento rápido que uno espera de la space opera clásica propia de los años 60, a la vez que da que pensar sobre un autor que en unos años podría demostrar su valor como uno de los pesos pesados de la CF de esta década. En resumen, un buen comienzo para una serie que cuenta ya con cinco títulos publicados, muy recomendable para todos aquellos que añoran los años de oro de la space opera.
La vieja guardia es el libro número 4 del reto de lectura de las 52 semanas.