Un acercamiento a 24symbols

Ya está abierta la versión beta de 24symbols, el "Spotify de los libros" como algunos lo han llamado. Este novedoso servicio funciona de manera similar al gigante musical, a partir de un modelo freemium financiado por publicidad o, más adelante, una cuota de inscripción. A través de 24symbols puedes acceder a un catálogo de ebooks que puedes leer gratuitamente ya sea mediante el PC, el móvil o tablets.

De momento le veo algunas pegas al invento.

-La interfaz no es todo lo intuitiva que debería ser (aunque están cambiando cosas a medida que llegan sugerencias de los usuarios).

-El catálogo es muy limitado. Vale, es una beta, pero hasta el momento he visto poca que pudiera interesarme (y eso que soy un lector compulsivo). Hay mucho libro de dominio público y de los pesos pesados no hay ni rastro. Supongo que las grandes editoriales no quieren participar para quedarse su parte del pastel.

Este segundo "pero" es muy importante. No olvidemos que, pese a que Spotify tiene más de un millón de usuarios de pago, siguen perdiendo dinero (además de la polémica sobre las diferencias de pago de derechos en función del artista). Espero equivocarme, pero sin esos pesos pesados no creo que el proyecto pueda ser viable, ni siquiera con publicidad. Además, en este país estamos demasiado acostumbrados a no pagar, y la cultura en tiempos de crisis siempre se lleva los palos. Además, el modelo de la Nube todavía está poco maduro como para ver si funcionará o no.

Visto así parezco un Bibliotecario conservador. Nada más lejos de la verdad. Los que hayáis seguido esta Biblioteca durante un tiempo sabéis que soy afín a las ideas de Cory Doctorow, al creative commons, a la neutralidad de la Red, etc... Pero, mi alter ego de autor tiene que pensar en derechos de autor porque esto no son los USA. Los proyectos estilo Scott Siegler o Cory Doctorow no son viables aquí y ahora porque, por desgracia, nuestra "sociedad" parece estancada en la Edad de Piedra.

Cruzad los dedos; vais a necesitar toda la suerte para que funcione. Desde la Biblioteca de Vorbarr Sultana tenéis todo nuestro apoyo.

P.D.: Ya puestos, si tenéis cuenta en 24symbols podéis leer "La doncella de la rosa" y el resto del catálogo de Equipo Sirius. Ellos sí que se han lanzado de cabeza al proyecto cuando los demás se han acobardado.

Increible pero cierto

La casa de subastas Heritage ha vendido un ejemplar de la primera edición de Harry Potter and ther Philosopher's Stone por la friolera cifra de 29.875 $. Ya lo sabéis: si queréis treinta mil pavos no tenéis más que mirar la edición que tengáis. ¿Qué será lo próximo? ¿Cien mil dólares por Twilligth?

Ya no me sorprende nada...

Fuente: BoingBoing

In Memoriam

En memoria de Juan Miguel Maurelo Moreno, “Juanmi”, que murió el 18 de marzo del 2008.

Alzo mi espada en tu honor, amigo. Guárdanos mesa en el Valhalla.

Ya hay fecha de lanzamiento

Hoy me ha confirmado mi editor que La doncella de la rosa se mandará a imprenta la semana que viene con lo que, si no hay contratiempos, estará disponible sobre la segunda semana de abril.

Gracias a Jorge por su paciencia y a todos los que me habéis apoyado. ¡Ojalá tengamos viento de cola!

P.D.: ¡Ya sabéis qué libro tenéis que comprar este año para el Día del Libro!

Juegos de manos: La cuarta mano

John Irving es un autor muy conocido entre el público aficionado a la narrativa contemporánea, pero no me había atraído lo suficiente como para leerme una de sus novelas. Hasta que cayó en mis manos un ejemplar de La cuarta mano.

Cuando Patrick Wallingford, periodista en un canal de mala muerte que se nutre de sucesos escabrosos y mujeriego empedernido, pierde la mano izquierda en un estúpido accidente, su vida sufre un cambio inesperado. El evento, visto por millones de espectadores una y otra vez, lo convierte en "el hombre del león", reflejo del amarillismo que cada vez más común en las noticias actuales. La pérdida de la mano representa para Patrick quizás la última oportunidad para cambiar su forma de vida. Cuando el excéntrico doctor Zajac, experto en cirugía para manos, le propone una arriesgada operación de transplante de mano, Patrick no se lo piensa. Pero hay una condición: Doris Clausen, la viuda del donante, quiere poder "visitar" la mano de su difunto marido cuando quiera.

Con este planteamiento rocambolesco el autor teje una historia amarga a ratos, cargada de cierta ironía y humor negro (aunque no tan surrealista como Tom Sharpe), pero evita caer en sentimentalismos y ñoñerías facilonas, y transmite una sensación de optimismo a lo largo de toda la novela.

Reconozco que La cuarta mano me ha encantado. He disfrutado su lectura y pienso leer más obras del autor. Un libro altamente recomendable.

Vampiros como los de antes: 13 balas

Si habéis seguido este blog durante una temporada sabréis el odio acérrimo que profeso hacia la obra de Stephenie Meyer, hasta el punto de que tiene la única entrada hasta la fecha dedicada a un libro que consideramos malo. De hecho tuvo que ser Ms. Delphine la encargada de realizar dicha reseña al negarme yo en redondo.

Por desgracia, lo que parecía una moda pasajera se ha convertido en un negocio lucrativo llamado teen paranormal romance ("romance paranormal para adolescentes") o, en otras palabras, la pesadilla de los lectores de fantasía urbana. Los que antes eran monstruos ahora son una parodia del Lestat de Anne Rice pasado por el filtro Sensación de Vivir.Claro que por fortuna hay autores como David Wellington que se niegan a sucumbir a esta plaga.

Los vampiros de Wellington son monstruos de la peor especie, verdaderos demonios movidos únicamente por su sed de sangre como si fueran los peores yonquis del mundo, dispuestos a destruir la vida de quien sea con tal de lograr sus objetivos.

13 balas, la primera novela de su serie Vampire Tales, está protagonizada por dos personajes diametralmente opuestos. Por un lado está Laura Caxton, policía rural de autopistas, cuya única preocupación hasta el momento es conciliar su trabajo con el de su novia. Pero cuando aparecen sospechas de actividad vampírica tras un control rutinario en la autopista, Laura se verá arrastrada a un verdadero infierno de sangre y de muerte en compañía del agente especial Arkeley, un agente del FBI curtido, maleducado y "bala perdida" que además es el único humano que ha sobrevivido a un ataque de vampiros.

En el mundo de Vampire Tales se sabe que los vampiros existieron, pero se cree que en la época actual se les ha conseguido exterminar. La reaparición vampírica desencadenará una matanza que sólo puede ser detenida si Laura sigue los consejos de Arkeley. Pero, ¿estará dispuesta a ser tan inhumana como el duro agente?

Plagado de clichés sacados tanto de las novelas de terror como de las policiacas, 13 balas es un thriller que avanza a un ritmo vertiginoso hasta casi el final que, aunque es un poco decepcionante, logra dejarte con ganas de seguir leyendo la serie. Wellington no intenta evitar dichos clichés, todo lo contrario, y construye una trama que sería el equivalente vampírico de Harry el ejecutor a la vez que elude (aunque es por bien poco) el convertir a la protagonista en otra de tantas Mary Sues que por desgracia abundan en la literatura fantástica y de ciencia ficción hoy en día.

13 balas supuso el salto a la fama del autor americano, y fue distribuida a través de un sistema de venta por suscripción online en su página web antes de que una editorial decidiera publicarla.

En resumen, estamos ante una novela que no busca más que entretener como si se tratara de una película de cine de terror de los 80 y que nos recuerda que los vampiros no son unos afeminados rompecorazones de adolescentes.

Otra vez más en la brecha...

Parece que, pese a mi actual estado, tengo que dedicar todo lo que pueda a escribir. Obviamente, la mejor manera de volver a habituarme es mediante las entradas de la Biblioteca. Como más que críticas son breves reseñas a modo de orientación, no me debería costar demasiado. Como siempre, cuento con la imprescindible ayuda de Ms.Delphine, quien desde este momento queda promocionada a Bibliotecaria.

Como siempre, sed educados. ¡Y no manchéis ni desordenéis los libros!