Día de las escritoras 2018

A todas las autoras que escribís profesionalmente o por el mero hecho de hacerlo, hayáis publicado o no, en medio tradicional o electrónico, tengáis un millón de lectores o uno solo: gracias.

Siempre ha habido escritoras. Siempre habéis sido importantes para la literatura, aunque en su día no les dio la gana de reconocerlo, no fuese que tuvieran que reconocer que más de un escritor alabado en el fondo fuera un autor mediocre, pretencioso y narcisista. A día de hoy, las cosas no es que hayan cambiado tanto, pero vuestra justa furia contra los que torpedean, invisibilizan y sabotean vuestro camino y vuestra obra es un rugido que no para de crecer y que terminará por arrollar a estos cretinos.

No dejéis que los rebuznos de cuatro inútiles merme vuestra ilusión. Sois el 50% de este mundo y merecéis el mismo trato y reconocimiento que se ha dado durante siglos a vuestros compañeros de profesión.

Feliz Día de las escritoras. Hoy y cada uno de los días del año.

#LeoAutorasOct 2018

Hay un grupo de lectores, todos ellos hombres, que nunca leen ningún libro escrito por una autora. Algunos de ellos consideran estas obras como "literatura menor" que no merece su atención. Otros se limitan a decir que las autoras solo saben escribir literatura juvenil y romántica. Esta afirmación es especialmente insultante ya que las escritoras han destacado en toda clase de géneros literarios y tanto la literatura romántica como la juvenil son géneros tan válidos como cualquier otro. Por último, hay un reducto abiertamente machista que desprecia cualquier obra realizada por autoras. Si a esto le sumamos el hecho de que en la mayoría de escaparates de las librerías, la representación de las obras de las autoras, cuando la hay, es minoritaria, el resultado en un desconocimiento general de la producción literaria escrita por mujeres. Para hacer frente a esta desigualdad, nació en Twitter en 2016 la iniciativa #LeoAutorasOct.

¿Qué es #LeoAuturasOct? Las promotoras lo explican en su web:

La iniciativa #LeoAutorasOct surgió en agosto de 2016 de un grupo de twitteras. Se dieron cuenta de que existía una desigualdad entre el número de hombres y mujeres que leían al cabo del año y se propusieron que durante el mes de octubre solo leerían a escritoras. Se sumaron cientos de personas, librerías, bibliotecas, editoriales y blogs. Además, coincidió con la instauración del Día de las Escritoras por parte de la Biblioteca Nacional de España, la Asociación Clásicas y Modernas y la Federación Española de Mujeres Directivas (FEDEPE).
[...] En octubre, lee solo a escritoras. No importa el género, la edad, o el siglo. Desde Mary Shelley a Dolores Redondo, desde Virginia Woolf a Mariana Enríquez, desde Anne Brontë a Ana María Matute. Si lo ha escrito una mujer, atrévete a leerlo.

Grítale al mundo que en octubre toca reivindicar la literatura escrita por mujeres. Una foto en tu instagram, un comentario en twitter o facebook, una lista en goodreads, una reseña en tu blog o videoblog. Cuéntaselo a tus padres, a tus hermanos, a tus amigos, a tus hijos, a tus nietos, a tus vecinos. Habla de la iniciativa, los libros de escritoras que aún tienes por leer, los que has leído, los que vas leyendo. Utiliza el HT #LeoAutorasOct y bucea en él para encontrar a otras personas que comparten tus inquietudes.

El tiempo es escaso y nos gusta leer buenas historias. Recomienda tus libros favoritos escritos por mujeres para que otras personas puedan disfrutarlos, saliéndose incluso de su zona de confort. Busca recomendaciones de otra gente para descubrir autoras de las que no habías oído hablar antes.

Así de sencillo. Leer únicamente libros escritos por autoras durante el mes de octubre. Compartir la existencia de esta iniciativa, los libros que piensas leer, el tipo de autora que habitualmente lees o que acabas de descubrir... Recomendar tus autoras favoritas y sus libros. Todo ello para darles visibilidad y desterrar cualquier estereotipo caduco sobre la calidad de su obra.

Siempre he comprado, leído y recomendado libros escritos por autoras. En la montaña de los libros pendientes de leer hay una buena cantidad de obras de autoras. Los títulos que he elegido para este mes son los siguientes:

-Lethal White, de J. K. Rowling bajo el seudónimo de Robert Galbraith (Serie Cormoran Strike nº 4). La autora de Harry Potter vuelve a retomar su nom de plume alternativo para continuar con las desventuras del ex-militar metido a detective Cormoran Strike y su ayudante Robin Ellacott. Lethal White es el cuarto libro de la serie Cormoran Strike después de The Cuckoo's Calling, The Silkworm y Career of Evil, acaba de publicarse en Inglaterra y EE.UU., y me ha llegado hace apenas unos días. Lo he guardado para sea el libro con el que empiece esta edición de #LeoAutorasOct 2018.

-Artificial Condition, Rogue Protocol y Exit Strategy, de Martha Wells (Serie The Murderbot Diaries nº 2, 3 y 4). Con All Systems Red, la primera novela corta de la serie, la autora Martha Wells ha vuelto a demostrar su dominio de la novela corta, al llevarse los prestigiosos premios Locus y Hugo. Exit Strategy, cuarta y última novela corta de la serie, está a la venta desde hoy mismo, así que aprovecharé y me leeré del tirón las historias que me quedan  por leer.

-Winter Tide y Deep Roots de Ruthanna Emrys (The Innsmouth Legacy Book 1 y 2). La sombra sobre Innsmouth está considerada como una de las grandes historias de los Mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft. También es una de las obras en las que el racismo del autor de Providence está presente de una forma mucho más directa. Cada vez son más los autores que trabajan para expander el material de los Mitos de Cthulhu, moldearlo a su antojo y despojarlo de la carga de toxicidad que acarrean. Ruthana Emrys ha ido directa a por una de las partes más difíciles de los Mitos: la ciudad de Innsmouth y  sus habitantes. Los dos volúmenes apareidos de The Innsmouth Legacy han recibido muy buenas críticas, así que tengo curiosidad por ver qué ha hecho la autora.

-Todos los cuentos, de Cristina Fernández Cubas. Descubrí la obra de esta autora hace algunos años gracias a Parientes pobres del diablo y, desde entonces, tenía ganas de leer más cuentos suyos. Esta recopilación de su obra es perfecta para este #LeoAutorasOct 2018.

Estos son los título que, en principio, tengo pensado leer. Si cambiase o añadiera alguno más, os lo diría. ¿Y vosotros? ¿Habéis seleccionado ya una lista de autoras?

Premios Hugo 2018

Siempre se ha dicho que la ciencia ficción es el género literario de la innovación. Por ello, debería ser el género en el que mejor representación tuvieran todos los colectivos que tradicionalmente han sido atacados y silenciados en el mainstream (mujeres, LGTBQ+, personas racializadas). Por desgracia, esto no es así. Día sí, día también, vemos que desde todos los estratos de este mundillo, hay quien escupe una toxicidad apabullante con intención de expulsar a estos colectivos y "recuperar" un género "que nunca ha sido politizado".

Un género inventado por una excelente escritora, hija de una destacada feminista.

Durante los últimos años, pese a estos ataques, los tres grandes premios del género han sido copados en su mayoría por mujeres, con una diversidad que no encontramos en los años en los que los premios eran en su mayoría o totalidad para hombres.

¿Y esta edición de los premios Hugo? N. K. Jemisin cierra su excelente trilogía con triplete de Hugos y vuelve a demostrar otra vez que, a día de hoy, es la autora más importante no solo del momento, sino de lo que llevamos de siglo. Martha Wells repite el triunfo del Locus que se llevó hace unos meses con su irresistible All Systems Red. Sana Takeda se lleva los dos premios gráficos (como si alguien pudiera dudarlo). Nnedi Okorafor también repite el Locus y se lleva el premio de la World Science Fiction Society (WSFS) a la mejor novela juvenil con Akata Warrior. Y Lois McMaster Bujold vuelva a llevarse el premio a la serie, demostrando que es y seguirá siendo nuestra reina. ¡La lista de ganadoras es una verdadera maravilla!

Mejor novela: The Stone Sky, de N. K. Jemisin.

Mejor novela corta: All Systems Red, de Martha Wells.

Mejor noveleta: The Secret Life of Bots, de Suzanne Palmer.

Mejor cuento: Welcome to your Authentic Indian Experience™, de Rebecca Roanhorse.

Mejor obra relacionada: No Time to Spare: Thinking About What Matters, de Ursula K. Le Guin.

Mejor historia gráfica: Monstress, Volume 2: The Blood, guion de Marjorie Liu, dibujo de Sana Takeda.

Mejor presentación dramática (larga duración): Wonder Woman.

Mejor presentación dramática (corta duración): The Good Place: The Trolley Problem.

Mejores editores en formato corto: Lynne M. Thomas y Michael Damian Thomas.

Mejor editora en formato largo: Sheila E. Gilbert.

Mejor ilustradora profesional: Sana Takeda.

Mejor semiprozine: Uncanny Magazine.

Mejor fanzine: File 770.

Mejor fancast: Ditch Diggers.

Mejor escritora aficionada: Sarah Gailey

Mejor ilustradora aficionada: Geneva Benton.

Mejor serie: World of the Five Gods, de Lois McMaster Bujold.

Premio John W. Campbell a la mejor autora novel: Rebecca Roanhorse.

Premio de la World Science Fiction Society (WSFS) a la mejor novela juvenil: Akata Warrior, de Nnedi Okorafor.

Con una lista así de ganadorxs, se puede decir más que nunca que la ciencia ficción norteamericana está por fin desvinculándose a pasos agigantados de todo lo rancio surgido a raiz de la Edad de Oro. A partir de ahora, los autores deberán esforzarse de verdad si quieren que su obra sea premiada.

Lo cual, todo sea dicho, nos beneficia como lectores.

¡Enhorabuena a todas las ganadoras!

P.D.: Os recomiendo que veáis el discurso que hace N. K. Jemisin, uno de los mejores de la historia de los Hugos. Lo encontraréis aquí. Si no sabéis inglés, podéis usar los subtítulos con el traductor automático de YouTube que, aunque no son demasiado buenos, por lo menos os permitián haceros una idea.

ACTUALIZACIÓN: La web de Barnes and Noble ha subido una entrada con el texto completo del discurso de N. K. Jemisin (en inglés). Lo podéis leer aquí.

Premios Locus 2018

En una gala celebrada en Seattle y con la gran Connie WIllis como maestra de ceremonias, anoche se entregaron los premios Locus. La selección de este año hacía que las cosas estuvieran muy reñidas y hemos tenido sorpresas en alguna categoría.

Novela de ciencia ficción
-The Collapsing Empire, John Scalzi.

Novela de fantasía
-The Stone Sky, N.K. Jemisin.

Novela de terror
-The Changeling, Victor LaValle.

Novela juvenil 

-Akata Warrior, Nnedi Okorafor.

Primera novela
-The Strange Case of the Alchemist’s Daughter, Theodora Goss.

Novela corta
-All Systems Red, Martha Wells

Noveleta
-The Hermit of Houston, Samuel R. Delany.

Cuento
-The Martian Obelisk, Linda Nagata.

Antología
-The Book of Swords, editado por Gardner Dozois.

Colección
-Ursula K. Le Guin: The Hainish Novels and Stories, Ursula K. Le Guin.

Revista
-Tor.com.

Editorial
-Tor.

Editor
-Ellen Datlow.

Ilustrador
-Julie Dillon.

No ficción
-Luminescent Threads: Connections to Octavia E. Butler, editado por Alexandra Pierce y Mimi Mondal.

Libro de ilustraciones
-The Art of the Pulps: An Illustrated History, editado por Douglas Ellis, Ed Hulse y Robert Weinberg.

N.K. Jemisin demuestra una vez más que es la autora más importante de fantasía de lo que llevamos de siglo, sin necesidad de series televisivas ni productos de merchandise

¡Enhorabuena a todxs lxs ganadorxs!

Adiós a Tom Wolfe (1931-2018)

Satírico, culto, educado, incendiario, provocador. Muchos son los términos con los que se ha descrito a Tom Wolfe y a su obra, tanto por parte de sus partidarios como de sus detractores. Lo que sí está claro es que con la muerte de Wolfe, nos deja uno de los gigantes de las letras norteamericanas y del periodismo.

Descansa en paz, maestro. Y gracias por compartir tu arte con nosotros.

Finalistas a los premios Locus 2018

Ya se han dado a conocer los finalistas de este año de los premios Locus. Este año tenemos mucha variedad y alguna categoría como la de "Mejor novela corta" en la que la cosa va a estar reñidísima. La respuesta la tendremos en la Locus Awards Weekend, que se celebrará del 22 al 24 de junio en Seattle. La ceremonia de entrega de premios la conducirá la gran Connie Willis.

¡Enhorabuena a todos los nominados!

Novela de ciencia ficción
-Persepolis Rising, James S.A. Corey.
-Walkaway, Cory Doctorow.
-The Stars Are Legion, Kameron Hurley.
-Provenance, Ann Leckie.
-Raven Stratagem, Yoon Ha Lee.
-Luna: Wolf Moon, Ian McDonald.
-Seven Surrenders, Ada Palmer.
-New York 2140, Kim Stanley Robinson.
-The Collapsing Empire, John Scalzi.
-Borne, Jeff VanderMeer.

Novela de fantasía
-The Stone in the Skull, Elizabeth Bear.
-City of Miracles, Robert Jackson Bennett.
-Ka: Dar Oakley in the Ruin of Ymr, John Crowley.

-The House of Binding Thorns, Aliette de Bodard.

-The Ruin of Angels, Max Gladstone.
-Spoonbenders, Daryl Gregory.
-The Stone Sky, N.K. Jemisin.
-Jade City, Fonda Lee.
-The Delirium Brief, Charles Stross.
-Horizon, Fran Wilde.

Novela de terror
-Ill Will, Dan Chaon.
-Universal Harvester, John Darnielle.
-After the End of the World, Jonathan L. Howard.
-Food of the Gods, Cassandra Khaw.
-The Night Ocean, Paul La Farge.
-The Changeling, Victor LaValle.
-Red Snow, Ian R. MacLeod.
-Behind Her Eyes, Sarah Pinborough.
-Mormama, Kit Reed.
-Ubo, Steve Rasnic Tem.

Novela juvenil 

-Tool of War, Paolo Bacigalupi.
-In Other Lands, Sarah Rees Brennan.
-The Dragon with a Chocolate Heart, Stephanie Burgis.
-Chalk, Paul Cornell.
-Buried Heart, Kate Elliott.
-A Skinful of Shadows, Frances Hardinge.
-Frogkisser!, Garth Nix.
-Akata Warrior, Nnedi Okorafor.
-Shadowhouse Fall, Daniel José Older.
-The Book of Dust: La Belle Sauvage, Philip Pullman.

Primera novela
-The Bear and the Nightingale, Katherine Arden.
-The City of Brass, S.A. Chakraborty.
-Amberlough, Lara Elena Donnelly.
-Winter Tide, Ruthanna Emrys.
-The Strange Case of the Alchemist’s Daughter, Theodora Goss.
-The Art of Starving, Sam J. Miller.
-Autonomous, Annalee Newitz.
-Lincoln in the Bardo, George Saunders.
-An Unkindness of Ghosts, Rivers Solomon.
-Amatka, Karin Tidbeck.

Novela corta
-In Calabria, Peter S. Beagle.
-River of Teeth, Sarah Gailey.
-Agents of Dreamland, Caitlín R. Kiernan.
-Passing Strange, Ellen Klages.
-Down Among the Sticks and Bones, Seanan McGuire.
-Binti: Home, Nnedi Okorafor.
-And Then There Were (N-One), Sarah Pinsker.
-All Systems Red, Martha Wells
-The Black Tides of Heaven, JY Yang.
-The Red Threads of Fortune, JY Yang.

Noveleta
-Children of Thorns, Children of Water, Aliette de Bodard.
-The Hermit of Houston, Samuel R. Delany.
-Come See the Living Dryad, Theodora Goss
-The Worshipful Society of Glovers, Mary Robinette Kowal
-Extracurricular Activities, Yoon Ha Lee
-The Hidden Girl, Ken Liu.
-The Mathematical Inevitability of Corvids, Seanan McGuire.
-Wind Will Rove, Sarah Pinsker.
-The Lamentation of Their Women, Kai Ashante Wilson.
-Waiting on a Bright Moon, JY Yang.

Cuento
-Don’t Press Charges and I Won’t Sue, Charlie Jane Anders.
-Zen and the Art of Starship Maintenance, Tobias S. Buckell.
-Persephone of the Crows, Karen Joy Fowler.
-Fire, Elizabeth Hand
-Dear Sarah, Nancy Kress
-The Martian Obelisk, Linda Nagata.
-Fandom for Robots, Vina Jie-Min Prasad.
-Welcome to Your Authentic Indian ExperienceTM, Rebecca Roanhorse.
-Starlight Express, Michael Swanwick.
-Carnival Nine, Caroline M. Yoachim.

Antología
-Cosmic Powers, editado por John Joseph Adams.
-Black Feathers, editado por Ellen Datlow.
-The Book of Swords, editado por Gardner Dozois.
-The Year’s Best Science Fiction: Thirty-Fourth Annual Collection, editado por Gardner Dozois.
-Bookburners, editado por Max Gladstone.
-The Djinn Falls in Love and Other Stories, editado por Mahvesh Murad y Jared Shurin.
-The Best of Subterranean, editado por William Schafer.
-The Best Science Fiction & Fantasy of the Year, Volume Eleven, editado por Jonathan Strahan.
-Infinity Wars, editado por Jonathan Strahan.
-Transcendent 2: The Year’s Best Transgender Speculative Fiction, editado por Bogi Takács.

Colección
-Six Months, Three Days, Five Others, Charlie Jane Anders.
-The Overneath, Peter S. Beagle.
-Norse Mythology, Neil Gaiman.
-Strange Weather, Joe Hill.
-Wicked Wonders, Ellen Klages.
-Cat Pictures Please and Other Stories, Naomi Kritzer.
-Ursula K. Le Guin: The Hainish Novels and Stories, Ursula K. Le Guin.
-Her Body and Other Parties, Carmen Maria Machado.
-Tender, Sofia Samatar.
-The Refrigerator Monologues, Catherynne M. Valente.

Revista
-Analog.
-Asimov’s.
-Beneath Ceaseless Skies.
-Clarkesworld.
-F&SF.
-File 770.
-Lightspeed.
-Strange Horizons.
-Tor.com.
-Uncanny.

Editorial
-Angry Robot.
-Baen.
-DAW.
-Gollancz.
-Orbit.
-Saga.
-Small Beer.
-Subterranean.
-Tachyon.
-Tor.

Editor
-John Joseph Adams.
-Neil Clarke.
-Ellen Datlow.
-Gardner Dozois.
-C.C. Finlay.
-Jonathan Strahan.
-Lynne M. Thomas y Michael Damian Thomas.
-Ann y Jeff VanderMeer.
-Sheila Williams.
-Navah Wolfe.

Ilustrador
-Kinuko Y. Craft.
-Galen Dara.
-Julie Dillon.
-Bob Eggleton.
-Gregory Manchess.
-Victo Ngai.
-John Picacio.
-Shaun Tan.
-Charles Vess.
-Michael Whelan.

No ficción
-Sleeping with Monsters: Readings and Reactions in Science Fiction and Fantasy, Liz Bourke.
-In Search of Silence: The Journals of Samuel R. Delany, Volume 1, 1957-1969, Samuel R. Delany.
-The Invention of Angela Carter, Edmund Gordon.
-Star-Begotten: A Life Lived in Science Fiction, James Gunn.
-Iain M. Banks, Paul Kincaid.
-Luminescent Threads: Connections to Octavia E. Butler, editado por Alexandra Pierce y Mimi Mondal.
-Not So Good a Gay Man, Frank M. Robinson.
-Don’t Live for Your Obituary, John Scalzi.
-A Lit Fuse: The Provocative Life of Harlan Ellison, Nat Segaloff.
-J.G. Ballard, D. Harlan Wilson.

Libro de ilustraciones
-The Art of the Pulps: An Illustrated History, editado por Douglas Ellis, Ed Hulse y Robert Weinberg.
-Spectrum 24: The Best in Contemporary Fantastic Art, editado por John Fleskes.
-Terry Pratchett’s Discworld Imaginarium, Paul Kidby.
-Norse Myths: Tales of Odin, Thor, and Loki, Kevin Crossley-Holland y Jeffrey Alan Love.
-Above the Timberline, Gregory Manchess.
-The Movie Art of Syd Mead: Visual Futurist, Craig Hodgetts y Syd Mead.
-Celtic Faeries: The Secret Kingdom, Jean-Baptiste Monge.
-Line of Beauty: The Art of Wendy Pini, Richard Pini y Wnedy Pini.
-Goblin Market, Christina Rossetti y Omar Rayyan..
-The Art of Magic: The Gathering: Kaladesh, James Wyatt.

De cómo mi madre se convirtió en lectora

Como cada 23 de abril, hoy iba a soltar una diatriba sobre les «famoses» del mundo de la farándula, deportistas, polítiques, YouTubers y demás personajilles que intentan copar la festividad del Día del Libro con unas obras que ni siquiera han escrito elles, pero creo que este año voy a hacer una excepción. Voy a hablaros de mi madre.

 

Mi madre nunca había tenido interés por la lectura. No podía permitírselo. Su familia era humilde y muy numerosa, en unos años en los que la principal prioridad era sobrevivir. Aunque con el tiempo mejoraron mucho sus condiciones de vida, los libros ya se habían convertido en algo con lo que la gente «perdía el tiempo». Porque el tiempo solo era para trabajar.

Con el paso de los años y debido a las circunstancias de la vida, mi madre se encontró sola, con dos niños pequeños y una hija que acababa de cumplir los dieciocho. No tenía tiempo para libros, había que sacar adelante la casa como fuera. Eso sí, sus tres hijes leían de forma voraz y, pese a que ella no compartía esa afición, se aseguró de que no faltasen libros que leer en su casa.

Décadas más tarde y una vez jubilada, mi madre cogió un libro al azar de las estanterías de casa. Creo recordar que fue el ejemplar de Nada de Carmen Laforet que la revista Qué Leer regaló en uno de sus primeros números (que yo compraba por aquel entonces). Y se puso a leer. Al principio fue poco a poco, pero pronto empezó a devorar página tras página hasta terminar la novela.

 

Y le gustó.

Como no sabía muy bien qué hacer, nos preguntó a mi hermano y a mí si teníamos algún libro que a le pudiera gustar. Tras dejarnos de piedra, intentamos buscar a toda velocidad alguna lectura que le pudiera llamar la atención. Recordé que en casa había un ejemplar de El misterio de la cripta embrujada de Eduardo Mendoza, que habíamos leído en clase de Literatura en bachillerato, así que pudo seguir leyendo.

Eso fue hace unos veinte años. Desde entonces, mi madre no ha dejado de leer. Suele leer un rato antes de ir a dormir, pero también puede ponerse a cualquier hora del día y concentrarse en la lectura de tal forma que el tiempo desaparece. Los libros que más le gustan son aquellos en los que la historia se desarrolla en los años 50 y 60 (sospecho que porque coinciden con sus «años mozos»), a ser posible en alguna ciudad de las que ella conoció en ese tiempo (Burgos, Zaragoza, Madrid, Toledo, Sevilla, Barcelona...). También le gustan mucho las novelas históricas si en ella se cuenta la historia de alguno de los lugares que he mencionado. Obviamente, ha habido excepciones, como El niño del pijama a rayas, Los pilares de la tierra o la saga Millenium, que le encantan. Sus libros favoritos (Nada, La enfermera de Brunete, Los pilares de la tierra, La sombra del viento, La catedral del mar...) los relee por lo menos una vez al año. Y nosotros nos encargamos de que nunca se queda sin libros nuevos que leer.

 

En más de una ocasión, mi madre ha dicho un poco avergonzada: «Yo pensaba que leer era una pérdida de tiempo...». Pero creo que ahí está equivocada. Aunque antes creyera eso, de niña no tenía acceso a libros y más tarde no le quedaba apenas tiempo libre. Sí, seguro que podría haber encontrado un hueco (aunque fueran varios minutos al día) para leer, pero en su cabeza solo tenía mil preocupaciones y dificultades a las que hacer frente. Ojalá hubiera intentado convencerla mucho antes para que leyera. Así habría podido desconectar de los problemas durante el rato de la lectura, como hacemos muches de nosotres.

Es muy fácil generalizar y decir que alguien no va a leer en su vida o que no le gusta leer. A veces, hay que preguntarse por qué una persona no lee y, de intentar leer, qué libros son los que le llenan. Por mi parte, yo estoy muy orgulloso de que mi madre considere a los libros como algo importante y necesario.
 

Feliz Día del Libro.

Photo by Eli Francis on Unsplash.

Qué difícil es ser un droide: All Systems Red, de Martha Wells

La novela corta siempre ha sido un formato muy popular entre los autores de ciencia ficción. Hace tiempo que la editorial norteamericana Tor lanzó una colección exclusiva de novela corta a través de su sello Tor.com que ha dado joyas como la excelente trilogía de Binti de Nnedi Okorafor. Y es en esta colección que se ha publicado All Systems Red, de Martha Wells.

All Systems Red nos presenta un futuro en el que las corporaciones acaparan todos los ámbitos de la sociedad. Particularmente poderosa es la Compañía, que controla el transporte y la protección de las misiones planetarias. Esto último lo hace a través de SecUnits, droides semiorgánicos que pueden ejercer de guardias de seguridad y de soldados, y que están programados con módulos de obediencia para hacer de ellos los perfectos esclavos serviles. Excepto una unidad SecUnit que se llama a sí mismo MurderBot, que ha hackeado su módulo de obediencia. MurderBot sigue cumpliendo las órdenes de la compañía, pero ahora puede dedicarse a disfrutar de su pasatiempo preferido: los culebrones televisivos. Cuando la misión en la que se encuentra se convierte en una trampa mortal para el equipo que protege, MurderBot deberá tomar cartas en el asunto. Alguien va a descubrir por las malas lo peligroso que es un droide al que no le dejan ver en paz su culebrón favorito...

Con un ritmo fluído, personajes bien desarrollados (en especial MurderBot) y una historia que te obliga a seguir leyendo, All Systems Red es una muestra excelente de todo el potencial que tienen las novelas cortas. Buena prueba de ello han sido las nominaciones a los premios Nebula, Hugo (a entregar en agosto) y Philip K. Dick y ganar el premio ALA Alex Award 2018.

All Systems Red es el primer título de la serie The Murderbot Diaries, de la cual se han anunciado ya tres novelas cortas más: Artificial Condition (fecha de publicación: 8 de mayo), Rogue Protocol (7 de agosto) y Exit Strategy (2 de octubre).

Si queréis leer a una de las mejores autoras de ciencia ficción y fantasía del mercado anglosajón, no dejéis pasar este título. Me lo agradeceréis.

El precio de la lealtad: Infidel, de Kameron Hurley

El año pasado reseñé God's War, la excelente primera novela que publicó Kameron Hurley. A día de hoy, Hurley es una de las mejores autoras de ciencia ficción y fantasía del mercado norteamericano. Su prosa directa, dura y sin concesiones, su total dominio del worldbuilding y unos personajes elaborados y complejos hacen que leer cualquiera de sus libros sea una verdadera delicia.

Infidel es el segundo volumen de la trilogía Bel Dame Apocrypha, iniciada con God's War. En él nos reencontramos con Nyxnissa so Dasheem, antigua Bel Dame (la casta de asesinas al servicio de Nasheem) y mercenaria. Nyx y los supervivientes de la primera novela han seguido con sus vidas por caminos separados, algunos con más éxito que otros. Pero el aparente respiro no es más que un espejismo. Nasheem está al borde de la guerra civil. Las Bel Dames se preparan para destronar a la reina y, como Nyx bien sabe, los asuntos de las Bel Dames solo traen la muerte. Nyx deberá contar con la ayuda de antiguos y nuevos aliados si quiere sobrevivir pero ¿qué precio están dispuestos a pagar?

Infidel es un libro que funciona como una montaña rusa sin frenos. Al principio tienes la sensación de que el ritmo se mantiene constante pero pronto te das cuenta de que todo se descontrola al paso de Nyx, que no hay vuelta atrás y que tampoco es posible parar. El resultado es una novela trepidante que se lee en un par de sentadas, pero en la que hay espacio para desarrollar unos personajes que ya son conocidos para el lector y para examinar temas como la lealtad en una sociedad sumida en un estado de guerra eterna.

Al igual que God's War, Infidel no ha sido traducido al español. Si podéis leer en inglés, os recomiendo esta serie. Qué demonios, cualquier título firmado por Kameron Hurley es de obligada lectura.

Finalistas a los premios Hugo 2018

Este fin de semana hemos conocido la lista de finalistas a los premios Hugo. Los cambios en el sistema de votación para evitar los lamentables intentos de manipulación por parte de los sectores más conservadores y patéticos de la afición han surtido efecto. El resultado es un listado de finalistas muy representativo y diverso, y de una calidad indiscutible.

Mejor novela

-New York 2140, de Kim Stanley Robinson.
-Provenance, de Ann Leckie.

-Raven Stratagem, de Yoon Ha Lee.
-Six Wakes, de Mur Lafferty.
-The Stone Sky, de N.K. Jemisin.

-The Collapsing Empire, de John Scalzi.

Mejor novela corta
-All Systems Red, de Martha Wells.
-And Then There Were (N-One), de Sarah Pinsker.

-Binti: Home, de Nnedi Okorafor.
-The Black Tides of Heaven, de JY Yang.
-Down Among the Sticks and Bones, de Seanan McGuire.
-River of Teeth, de Sarah Gailey.
 

Mejor noveleta

-Children of Thorns, Children of Water, de Aliette de Bodard.
-Extracurricular Activities, de Yoon Ha Lee.
-The Secret Life of Bots, de Suzanne Palmer.

-A Series of Steaks, de Vina Jie-Min Prasad.
-Small Changes Over Long Periods of Time, de K.M. Szpara.
-Wind Will Rove, de Sarah Pinsker.
 

Mejor cuento

-Carnival Nine, de Caroline M. Yoachim.
-Clearly Lettered in a Mostly Steady Hand, de Fran Wilde.
-Fandom for Robots, de Vina Jie-Min Prasad.
-The Martian Obelisk, de Linda Nagata.
-Sun, Moon, Dust, de Ursula Vernon.
-Welcome to your Authentic Indian Experience™, de Rebecca Roanhorse.
 

Mejor obra relacionada
-Crash Override: How Gamergate (Nearly) Destroyed My Life, and How We Can Win the Fight Against Online Hate, de Zoe Quinn.
-Iain M. Banks (Modern Masters of Science Fiction), de Paul Kincaid.
-A Lit Fuse: The Provocative Life of Harlan Ellison, de Nat Segaloff.
-Luminescent Threads: Connections to Octavia E. Butler, editado por Alexandra Pierce y Mimi Mondal.
-No Time to Spare: Thinking About What Matters, de Ursula K. Le Guin.
-Sleeping with Monsters: Readings and Reactions in Science Fiction and Fantasy, de Liz Bourke.
 

Mejor cómic
-Black Bolt, Volume 1: Hard Time, guionizado por Saladin Ahmed, dibujado por Christian Ward, rotulado por Clayton Cowles (Marvel).
-Bitch Planet, Volume 2: President Bitch, guionizado por Kelly Sue DeConnick, dibujado por Valentine De Landro y Taki Soma, coloreado por Kelly Fitzpatrick, rotulado por Clayton Cowles (Image Comics).
-Monstress, Volume 2: The Blood, guionizado por Marjorie M. Liu, dibujado por Sana Takeda (Image Comics).
-My Favorite Thing is Monsters, guionizado y dibujado por Emil Ferris (Fantagraphics).
-Paper Girls, Volume 3, guionizado por Brian K. Vaughan, dibujado por Cliff Chiang, coloreado por Matthew Wilson, rotulado por Jared Fletcher (Image Comics).
-Saga, Volume 7, guionizado por Brian K. Vaughan, dibujado por Fiona Staples (Image Comics).

Mejor presentación dramática (larga duración)
-Blade Runner 2049, guionizada por Hampton Fancher y Michael Green, dirigida por Denis Villeneuve.
-Get Out, guionizada y dirigida por Jordan Peele.
-The Shape of Water, guionizada por Guillermo del Toro y Vanessa Taylor, dirigida por Guillermo del Toro.
-Star Wars: The Last Jedi, guionizada y dirigida por Rian Johnson.
-Thor: Ragnarok, guionizada por Eric Pearson, Craig Kyle, y Christopher Yost, dirigida por Taika Waititi.
-Wonder Woman, puesta en escena de Allan Heinberg, historia de Zack Snyder, Allan Heinberg y Jason Fuchs, dirigida por Patty Jenkins.
 

Mejor presentación dramática (corta duración)
-Black Mirror: USS Callister, guionizada por William Bridges y Charlie Brooker, dirigida por Toby Haynes.
-The Deep [canción], de Clipping (Daveed Diggs, William Hutson, Jonathan Snipes).
-Doctor Who: Twice Upon a Time, guionizada por Steven Moffat, dirigida por Rachel Talalay.
-The Good Place: Michael’s Gambit, guionizada y dirigida por Michael Schur.
-The Good Place: The Trolley Problem, escrita por Josh Siegal y Dylan Morgan, dirigida por Dean Holland.

-Star Trek: Discovery: Magic to Make the Sanest Man Go Mad, escrita por Aron Eli Coleite y Jesse Alexander, dirigida por David M. Barrett.

Mejor editor profesional de formato breve
-John Joseph Adams.
-Neil Clarke.

-Lee Harris.
-Jonathan Strahan.
-Lynne M. Thomas y Michael Damian Thomas.
-Sheila Williams.

Mejor editor profesional de formato largo
-Sheila E. Gilbert.
-Joe Monti.
-Diana M. Pho.
-Devi Pillai.
-Miriam Weinberg.
-Navah Wolfe.

Mejor ilustrador profesional

-Galen Dara.
-Kathleen Jennings.
-Bastien Lecouffe Deharme.
-Victo Ngai.
-John Picacio.
-Sana Takeda.

Mejor Semiprozine

-Beneath Ceaseless Skies, editado por Scott H. Andrews.
-The Book Smugglers, editado por Ana Grilo y Thea James.
-Escape Pod, editado por Mur Lafferty, S.B. Divya, y Norm Sherman.
-Fireside Magazine, editado por Brian White y Julia Rios.

-Strange Horizons, editado por Kate Dollarhyde, Gautam Bhatia, A.J. Odasso, Lila Garrott, Heather McDougal, Ciro Faienza, Tahlia Day, Vanessa Rose Phin, y el personal de Strange Horizons.

-Uncanny Magazine, editado por Lynne M. Thomas & Michael Damian Thomas, Michi Trota y Julia Rios.

Mejor fanzine
-File 770, editado por Mike Glyer.
-Galactic Journey, editado por Gideon Marcus.
-Journey Planet, editado por el euqipo de Journey Planet.
-Nerds of a feather, flock together, editado por The G, Vance Kotrla, y Joe Sherry.
-Rocket Stack Rank, editado por Greg Hullender y Eric Wong.
-SF Bluestocking, editado por Bridget McKinney.

Mejor fancast
-The Coode Street Podcast, presentado por Jonathan Strahan y Gary K. Wolfe.
-Ditch Diggers, presentado por Mur Lafferty y Matt Wallace.
-Fangirl Happy Hour, presentado por Ana Grilo y Renay Williams.
-Galactic Suburbia, presentado por Alisa Krasnostein, Alexandra Pierce y Tansy Rayner Roberts.
-Sword and Laser, presentado por Veronica Belmont y Tom Merritt.
-Verity!, presentado por Deborah Stanish, Erika Ensign, Katrina Griffiths, L.M. Myles, Lynne M. Thomas y Tansy Rayner Roberts.

Mejor escritor aficionado
-Camestros Felapton.
-Sarah Gailey.
-Mike Glyer.
-Foz Meadows.
-Charles Payseur.

-Bogi Takács.

Mejor ilustrador aficionado
-Geneva Benton.
-Grace P. Fong.
-Maya Hahto.
-Likhain (M. Sereno).
-Spring Schoenhuth.
-Steve Stiles.

Mejor serie
-The Books of the Raksura, de Martha Wells.
-The Divine Cities, de Robert Jackson Bennett.

-InCryptid, de Seanan McGuire.
-The Memoirs of Lady Trent, de Marie Brennan.
-The Stormlight Archive, de Brandon Sanderson.
-World of the Five Gods, de Lois McMaster Bujold.
 

Además de los premios Hugo, en la misma ceremonia se entregarán dos premios más (el premio John W. Campbell y el WSFS al mejor libro juvenil). Los finalistas de dichos premios son los siguientes.

Premio John W. Campbell al mejor autor novel

-Katherine Arden.
-Sarah Kuhn.
-Jeannette Ng.
-Vina Jie-Min Prasad.
-Rebecca Roanhorse.
-Rivers Solomon.

Premio de la World Science Fiction Society (WSFS) al mejor libro juvenil
-Akata Warrior, de Nnedi Okorafor.
-The Art of Starving, de Sam J. Miller.
-The Book of Dust: La Belle Sauvage, de Philip Pullman.
-In Other Lands, de Sarah Rees Brennan.
-A Skinful of Shadows, de Frances Hardinge.
-Summer in Orcus, de T. Kingfisher, ilustrado por Lauren Henderson.

Los ganadores se conocerán durante la Worldcon 76, que se celebrará del 16 al 20 de agosto en San José (EE.UU.).

No temas al Segador: Career of Evil, de Robert Galbraith (J. K. Rowling)

La última novela publicada hasta la fecha por J. K. Rowling es el tercer libro de la serie Cormoran Strike, tras The Cuckoo's Calling y The Silkworm. La popular autora de Harry Potter vuelve a retomar su nom de plume Robert Galbraith para proseguir las andanzas del ex-militar metido a detective y su socia.

En Careeer of Evil, la agencia de detectives parece estar pasando un buen momento gracias a la popularidad obtenida por la resolución de los casos Landry y Quine. Las cosas empiezan a torcerse cuando Robin recibe un paquete que contiene una pierna humana, acompañada de una nota con los versos de la canción Mistress of the Salmon Salt (Quicklime Girl) de Blue Öyster Cult, una de las favoritas de la madre de Strike. Entre los varios enemigos de Strike que podrían haber enviado el macabro presente, el detective sospecha de su padrastro, a quien siempre ha acusado de la muerte de su madre. Pronto Strike y Robin se veran atrapados en un juego mortal de venganza que amenaza con arrastrar a todo lo que les rodea.

En los libros de Cormoran Strike, la autora ha tomado un modelo clásico de historia de género y lo ha desarrollado con todos sus elementos familiares y tropos. No hay nada malo en ello, pero en Careeer of Evil hay un uso quizás excesivo de tropos que han sido utilizados hasta la saciedad en el género y se han convertido en clichés. El problema en sí viene de que la historia se construye sobre la persecución de un asesino en serie que busca venganza y ahí hay muy poco espacio para contar nada nuevo. En defensa de Rowling hay que decir que la autora nunca ha intentado reinventar la novela de detectives, más bien todo lo contrario. Con Cormoran Strike, Rowling siempre ha dejado claro que quería escribir una serie de libros con los que estuviera a gusto y con los que se divirtiera mientras los desarrollaba y escribía. Y pese a ello, la autora intenta añadir nuevos detalles a su escritura, como construir la trama alrededor de las letras de canciones de Blue Öyster Cult.

¿Es Careeer of Evil un mal libro? En absoluto. De los tres libros de Cormoran Strike, Careeer of Evil es el que me ha parecido más flojo (mi favorito es The Silkworm) pero, incluso con sus altibajos, sigue siendo una historia entretenida de leer. Si lo que se busca es una lectura amena que pueda despacharse en un par de sentadas en compañía de unos personajes que el lector ya conoce, entonces Careeer of Evil es una novela más que recomendable. Además, uno se queda con ganas de leer la próxima novela de Cormoran Strike al terminar el libro. Ahora toca esperar a que se publique Lethal White...

El rostro de un bromista: Hacker, Hoaxer, Whistleblower, Spy: The Many Faces of Anonymous, de Gabriella Coleman

A estas alturas es difícil no haber oído nunca el nombre de Anonymous, el grupo de ciberactivistas y hackers que desde 2003 ha realizado múltiples operaciones en defensa del derecho a la libertad de expresión. El mayor problema para entender una organización descentralizada, sin líderes y que muchas veces parece causar el caos por el caos es que los diversos medios de comunicación y estudiosos han intentado analizar y presentar al grupo según los patrones tipificados de otras organizaciones. Este es un error en el que no cae Hacker, Hoaxer, Whistleblower, Spy: The Many Faces of Anonymous. Gabriella Coleman es una antropóloga especializada en la cultura hacker y en el activismo online que empezó a interactuar con miembros de Anonymous desde el principio de su famosa campaña contra la Cienciología (en el año 2008). Poco a poco, la autora fue ganándose la confianza de varios miembros encargados de gestionar algunas de las operaciones a gran escala, y pudo seguir sus actividades durante años.

Hacker, Hoaxer, Whistleblower, Spy: The Many Faces of Anonymous es un análisis metódico y minucioso de la historia, política y actividades de Anonymous desde sus inicios hasta finales de 2013. Coleman logra poner orden a una montaña de información y construye un relato sobre el grupo que se lee como si fuera un thriller, con un lenguaje claro que permite a los legos seguir los acontecimientos sin perderse en la jerga propia de los hackers y de Anonymous, desde su nacimiento como unión irregular de trolls de internet hasta su evolución política que les convertiría en uno de los mayores grupos de ciberactivistas de la Red.

Al haberse publicado en 2014 (el libro concluye con las filtraciones de Edward Snowden a la prensa), no se incluyen algunas operaciones de Anonymous más modernas, como su enfrentamiento directo con al-Qaeda y el ISIS, y la infiltración y desenmascaramiento de miembros del KKK. Pese a ello, Hacker, Hoaxer, Whistleblower, Spy: The Many Faces of Anonymous está considerado como uno de los libros imprescindibles (por no decir el texto definitivo) para entender Anonymous y el ciberactivismo moderno, y convirtió a Gabriella Coleman en una de las estudiosas más prominentes del grupo.

Si os interesa la cultura hacker, el activismo o la historia de internet, Hacker, Hoaxer, Whistleblower, Spy: The Many Faces of Anonymous es de lectura obligatoria. En España se publicó como Hackers, activistas, espías y bromistas: Las mil caras de Anonymous.

La muerte os sienta tan bien: From Here to Eternity, de Caitlin Doughty

La buena acogida a nivel internacional de Smoke Gets In Your Eyes (Hasta las cenizas), primer libro de Caitlin Doughty, propició que la directora de funeraria, autora y activista norteamericana volviera a las librerías el año pasado con From Here to Eternity (inédito todavía en España). En esta ocasión, la autora recoge las vivencias de sus viajes por el mundo para documentar diferentes rituales funerarios y comprender la relación que diversas culturas tienen con la figura de la muerte, el proceso del duelo y los muertos en sí. Desde el archiconocido Día de los Muertos mexicano hasta la fusión de las nuevas tecnologías y el budismo japonés, pasando por una cremación al aire libre o un entierro natural. Incluso hay un capítulo dedicado a España, con una visita a Barcelona, para mostrar el cambio de hábitos funerarios que lentamente se está produciendo en Europa.

Como en el caso de Smoke Gets In Your Eyes, el texto está sazonado con el particular sentido del humor de Doughty, nunca irrespetuoso, y de sus convicciones por defender "la buena muerte": el derecho a morir de forma digna en compañía de los seres queridos y sin que el lobby corporativo de las funerarias impongan costumbres funerarias como el embalsamamiento por puro deseo de enriquecerse, incluso con la participación directa de familiares y allegados en la preparación de los ritos funerarios.

From Here to Eternity sirve para mostrar la diversidad de ritos practicados en culturas de todo el mundo, todos ellos cargados de un simbolismo importante y de una aproximación a los muertos que hace que los vivos puedan afrontar el miedo a la muerte sin los tabús que muchas veces nos son impuestos por nuestra propia sociedad.

Caitlin Doughty vuelve a demostrar que es una autora sólida que no necesita caer en historias de lágrima fácil ni en explotar el shock ante la presencia la muerte por el afán de ventas. Todo lo contrario. Sus páginas rebosan de la alegría de vivir solo posible en aquellos que han visto a la Muerte y han aceptado su presencia.

Imagino que no tardará en haber una edición española de From Here to Eternity y, de ser así, os recomiendo que lo compréis.

Crímenes literarios: The Silkworm, de Robert Galbraith (J. K. Rowling)

Hace unos días leí The Cuckoo's Calling, el primero de los libros de J. K. Rowling firmados bajo el seudónimo Robert Galbraith, protagonizados por el detective Cormoran Strike y su ayudante Robin Ellacott. La novela me dejó con ganas de más, así que no dudé un segundo y me puse con la lectura de The Silkworm (El gusano de seda en la edición española). Aunque la autora sigue manteniendo su seudónimo para esta serie, este libro se publicó después de que se hubiera descubierto su autoría.

En The Silkworm, Strike acepta el caso de Leonora Quine, cuyo marido Owen, un novelista pretencioso y conflictivo venido a menos, ha desaparecido. En su búsqueda, el detective empezará a descubrir la doble vida que vivía el escritor, así como el caos que ha desatado Bombyx Mori, su último manuscrito, en el que arremete contra sus allegados y contra varias figuras del mundo editorial. Pronto el macabro texto se convertirá en profético, amenazando con destruir las vidas de todos cuantos aparecen mencionados en él.

En este segundo libro de la serie, Rowling se zambulle de lleno en un mundo que sin duda conoce a la perfección, y no se corta un pelo a la hora de retratar la prepotencia y pedantería de los autores, sus envidias y sus odios cultivados durante décadas. La autora profundiza en la relación del dúo Cormoran/Robin, convertidos a todos los efectos en socios en lo que a la investigación pertoca, mientras mantiene en vilo al lector con una historia más enrevesada que su predecesora.

Con The Silkworm, Rowling vuelve a demostrar que es capaz de escribir una buena historia de detectives que se devora en un par de sentadas. Eso sí, aunque puede leerse como libro independiente, os recomiendo empezar por el primero de la serie.

El detective y la modelo: The Cuckoo's Calling, de Robert Galbraith (J. K. Rowling)

J. K. Rowling es una autora que no requiere presentación a estas alturas. Su popular serie Harry Potter ha reventado ventas y cosechado seguidores incondicionales, convirtiéndola en la autora de mayor éxito de todo el mundo. Tras el cierre de dicha serie (pese a que volvería a ella años más tarde como co-autora de una obra de teatro), Rowling hizo su debut literario para un público adulto con Una vacante inesperada. Pese a sus excelentes ventas, Una vacante inesperada tuvo una acogida bastante tibia. Para su siguiente novela, Rowling decidió mandar el manuscrito de forma anónima a varias editoriales, hasta que Sphere Books se interesó por él. En esta ocasión, la autora decidió publicar bajo el seudónimo Robert Galbraith.

En The Cuckoo's Calling (El canto del cuco en España) Cormoran Strike es un antiguo investigador militar convertido en detective tras un atentado en Afganistán que le costó una pierna. Al borde de la ruina y con su vida personal destrozada, Strike es contratado por el abogado John Bristow para esclarecer las circunstancias del supuesto suicidio de su hermana, la supermodelo Lula Landry. Pese a que todos los indicios indican que la muerte de Landry se trató de un suicidio, Strike pronto empezará a sospechar que hay algo más. Para navegar por el escabroso mundo de riqueza y superficialidad por el que se movía Landry, el detective contará únicamente con la ayuda de Robin, su nueva secretaria.

The Cuckoo's Calling es una historia clásica de misterio, con sus pistas falsas, sus múltiples sospechosos y su resolución vis a vis. Y sin embargo no se limita a ser otro libro más del montón. Rowling sabe mantener la tensión y el ritmo durante todo el libro, mientras que desarrolla los personajes, en especial del duo Cormoran/Robin. Al terminar el libro, uno se queda con las ganas de leer más casos de esta nueva pareja de investigadores. Por fortuna, The Cuckoo's Calling es el primer título de una serie de la que han aparecido ya tres libros, con un cuarto previsto para este año.

Nunca me han gustado los libros de Harry Potter (leí los dos primeros en su día), pese a que reconozco el mérito de conseguir iniciar en la lectura a millones de niños y niñas, algo muy importante. A diferencia de algunos críticos, creo que Rowling se ha ganado con creces el derecho a publicar lo que le dé la real gana. Por ello fue toda una sorpresa que esta novela saliera de manera casi escondida y con seudónimo (con apenas millar y medio de ventas en su edición original). Solo cuando los periódicos revelaron que J. K. Rowling era quien se escondía bajo el nombre de Robert Galbraith fue cuando las ventas empezaron a dispararse. Y es una lástima que tuviera que ser así, ya que The Cuckoo's Calling es un buen libro, con una narración sólida y un estilo propio que al final han conseguido labrarse un lugar en el siempre disputado territorio de la novela negra.

Si os interesa empezar con una serie nueva de detectives, os recomiendo The Cuckoo's Calling. Os quedaréis con ganas de más.

La buena muerte: Smoke Gets In Your Eyes (Hasta las cenizas), de Caitlin Doughty

Cailin Doughty es una directora de funeraria, autora y activista norteamericana que lleva años reivindicando lo que llama la buena muerte: el derecho a morir de forma digna en compañía de los seres queridos y sin que el lobby corporativo de las funerarias impongan costumbres funerarias como el embalsamamiento por puro deseo de enriquecerse. Doughty defiende, entre otras cosas, que una persona debe ser libre de decidir si quiere ser embalsamada, enterrada, incinerada o incluso dejada a descomponer libremente en eco-cementerios, y que los familiares (tal y como permite la ley en EE.UU.) deben poder decidir encargarse de la preparación y la vela de un cuerpo sin intervención de la funeraria. Desde hace más de seis años, la autora sube videos a Ask A Mortician, su excelente canal de YouTube, en los que con una buena dosis de humor, examina las prácticas, historia y leyendas relacionadas con la muerte y las prácticas funerarias.

Licenciada en historia medieval, Doughty empezó a trabajar como operadora de crematorio en una funeraria tradicional y, con los años, cursó los estudios en la Escuela Mortuoria y terminó por fundar su propia funeraria, un proyecto de ayuda social que quiere concienciar y permitir a las familias las prácticas que muchas veces les niegan las funerarias modernas. Para difundir sus ideas, Doughty fundó el portal The Order of the Good Dead ("La orden de la buena muerte").

Las vivencias durante sus primeros años como operadora de crematorio y su paso por la Escuela Mortuoria le sirvieron para escribir Smoke Gets In Your Eyes (traducido en España como Hasta las cenizas). Escrito con el mismo tono que caracteriza sus videos, Smoke Gets In Your Eyes es en parte biografía, en parte reflexión sobre la vida y sobre la muerte, y sobre la importancia de devolver a las familias un papel principal durante la muerte de un ser querido, en lugar de convertirlo en un acto burocrático pensado para hacer gastar el máximo de dinero posible.

No puedo ser imparcial con Smoke Gets In Your Eyes. Hace años que sigo el canal de Doughty y estoy completamente de acuerdo con sus ideas. La lectura, a ratos desternillante, a ratos llena de ternura y compasión, transmite una alegría de vivir solo posible para aquellos que han hecho las paces con la idea de su propia mortalidad.

Smoke Gets In Your Eyes (Hasta las cenizas) es uno de esos libros que te hace reflexionar no solo mientras lo lees, sino una vez terminado. Una lectura muy recomendable.